O primeiro presidente na TV, Franklin Delano Roosevelt, provavelmente não tinha idéia de quão poderoso e importante seria o papel da mídia na política nas próximas décadas, quando uma câmera de televisão o transmitiu para a Feira Mundial de Nova York em 1939. A televisão acabou se tornando o meio mais eficaz para os presidentes se comunicarem diretamente com o povo americano em tempos de crise, alcance potenciais eleitores durante a temporada eleitoral e compartilhe com o resto da nação os momentos que trazem uma nação polarizada juntos.
Alguns argumentariam a ascensão das mídias sociais permitiu que políticos, particularmente presidentes modernos, falassem mais efetivamente às massas sem filtro ou sendo responsabilizado. Mas candidatos e autoridades eleitas ainda gastam dezenas de bilhões de dólares em anúncios de televisão a cada ano eleitoral, porque a TV provou ser um meio tão poderoso. Aqui estão alguns dos momentos mais importantes do crescente papel da televisão na política presidencial - os bons, os ruins e os feios.
O primeiro presidente em exercício a aparecer na televisão foi Franklin Delano Roosevelt, transmitido na Feira Mundial de Nova York em 1939. O evento marcou a introdução do aparelho de televisão ao público americano e o início das transmissões regulares em uma era do rádio. Mas também foi o primeiro uso de um meio que se tornaria comum na política americana ao longo das décadas.
Imagem é tudo, como vice-presidente Richard M. Nixon descoberto em setembro 26, 1960. Seu balde, aparência doentia e suada ajudaram a selar sua morte nas eleições presidenciais contra o senador dos EUA. John F. Kennedy aquele ano. O debate Nixon-Kennedy é considerado pela maioria como o primeiro debate presidencial a ser televisionado; Nixon perdeu nas aparências, mas Kennedy perdeu na substância.
De acordo com os registros do congresso, no entanto, o primeiro debate presidencial televisionado ocorreu quatro anos antes, em 1956, quando dois substitutos do republicano Presidente Dwight Eisenhower e desafiador democrata Adlai Stevenson quadrado. Os substitutos eram a ex-primeira-dama Eleanor Roosevelt, a democrata e o senador republicano. Margaret Chase Smith, do Maine.
O anual Estado da União obtém cobertura de parede a parede nas principais redes e TV a cabo. Dezenas de milhões de americanos assistem ao discurso. O discurso mais assistido foi proferido pelo Presidente George W. Bush em 2003, quando 62 milhões de telespectadores assistiram, de acordo com a Nielsen Company, uma empresa de pesquisa de audiência. Por comparação, Presidente Donald Trump atraiu 45,6 milhões de espectadores em 2018.
O primeiro discurso desse tipo apresentado à nação por um presidente na televisão foi em janeiro. 6, 1947, quando Presidente Harry S. Truman famoso chamado bipartidarismo durante uma sessão conjunta do Congresso depois Segunda Guerra Mundial. "Em algumas questões domésticas, podemos e provavelmente devemos discordar. Isso por si só não deve ser temido... Mas existem maneiras de discordar; homens que diferem ainda podem trabalhar juntos sinceramente pelo bem comum ", disse Truman.
Na maioria das vezes, a Casa Branca solicita cobertura das principais redes - NBC, ABC e CBS - quando o presidente planeja se dirigir ao país. Mas, embora esses pedidos sejam freqüentemente concedidos, eles ocasionalmente são rejeitados.
Muitas vezes, há uma questão de importação nacional ou internacional - o lançamento de uma ação militar, como o envolvimento dos EUA no Iraque; uma catástrofe como a de setembro 11 de 2001, ataques terroristas; um escândalo como o relacionamento do presidente Bill Clinton com Monica Lewinsky; ou o anúncio de importantes iniciativas políticas que impactam milhões, como a reforma da imigração.
Mesmo que as principais redes de televisão e canais a cabo não transmitam o discurso do presidente, a Casa Branca tem muitas outras maneiras de transmitir sua mensagem aos americanos através do uso de mídias sociais: Facebook, Twitter e, especialmente, Youtube
Os debates presidenciais televisionados não seriam os mesmos sem Jim Lehrer, que moderou quase um dúzia de debates presidenciais no último quarto de século, de acordo com a Comissão de Debates. Mas ele não é o único grampo da temporada de debates. Tem havido vários moderadores de debate, incluindo Bob Schieffer, da CBS; Barbara Walters, Charles Gibson e Carole Simpson, da ABC News; Tom Brokaw, da NBC; e Bill Moyers, da PBS.
Como candidato em 2016, Trump não precisou gastar muito dinheiro tentando vencer a eleição presidencial porque a mídia - principalmente a televisão - tratou sua campanha como um espetáculo, como entretenimento em vez de política. Portanto, Trump conseguiu muito tempo de antena gratuito nas notícias a cabo e nas principais redes, o equivalente a US $ 3 bilhões na mídia livre até o final das primárias e um total de US $ 5 bilhões até o final da eleição presidencial eleição. Essa cobertura generalizada, mesmo que grande parte fosse negativa, ajudou a impulsionar Trump à Casa Branca.
No cargo, porém, Trump foi para a ofensiva. Ele chamou os jornalistas e os meios de comunicação que trabalham para "o inimigo do povo americano", uma repreensão extraordinária por parte de um presidente. Trump também fez uso rotineiro do termo "notícias falsas" para descartar relatórios críticos sobre seu desempenho no cargo. Ele teve como alvo jornalistas e veículos de notícias específicos.
Trump não foi, é claro, o primeiro presidente americano a conquistar a mídia. Richard Nixon encomendou os telefones dos jornalistas do FBI e seu primeiro vice-presidente, Spiro Agnew, se enfureceu contra os repórteres de televisão como uma "minúscula e fechada fraternidade de homens privilegiados eleitos por nenhuma 1."