Poucas pessoas sabem muito sobre estegossauro além do fato de que (a) tinha placas triangulares nas costas; (b) era mais burro que o dinossauro médio; e (c) plástico estegossauro as figuras parecem muito legais em uma mesa de escritório. Abaixo, você descobrirá 10 fatos fascinantes sobre estegossauro, o popular dinossauro comedor de plantas com a cauda espetada e as costas chapeadas.
Dado o seu tamanho, estegossauro foi equipado com um invulgarmente cérebro pequeno, comparável ao de um golden retriever moderno - que lhe dava um "quociente de encefalização" extremamente baixo, ou EQ. Como um dinossauro de 4 toneladas poderia sobreviver e prosperar com tão pouca massa cinzenta? Bem, como regra geral, qualquer animal deve ser um pouco mais inteligente do que o alimento que ele come (em estegossauro'samambaias primitivas e cicadáceas) e apenas alerta o suficiente para evitar predadores - e por esses padrões, estegossauro foi inteligente o suficiente para prosperar nos confins da tarde jurássico América do Norte.
Os primeiros naturalistas tiveram dificuldade em compreender o tamanho diminuto de estegossauro' cérebro. Uma vez foi proposto que esse herbívoro não muito brilhante possuía matéria cinzenta suplementar localizada em algum lugar de sua região do quadril, mas os contemporâneos rapidamente se deram conta disso "cérebro na bunda"teoria quando a evidência fóssil provou ser inútil.
Em 1982, um famoso desenho animado "Far Side" retratava um grupo de homens das cavernas agrupados em torno de uma foto de um estegossauro rabo; um deles aponta para as pontas afiadas e diz: "Agora esse fim é chamado de thagomizer... depois do falecido Thag Simmons. "A palavra" thagomizer ", criada pelo criador de" Far Side ", Gary Larson, tem sido usada por paleontologistas desde então.
O nome estegossauro significa "lagarto coberto, "refletindo a crença dos paleontologistas do século XIX de que as placas deste dinossauro estavam planas ao longo de suas costas, como uma forma de armadura. Várias reconstruções foram oferecidas desde então, a mais convincente das quais tem as placas alternando em fileiras paralelas, termina pontudo, desde o pescoço deste dinossauro até o bumbum. Quanto ao motivo pelo qual essas estruturas evoluíram, isso ainda é um mistério.
Como muitos dinossauros herbívoros da Era Mesozóica, estegossauro engoliu intencionalmente pequenas pedras (conhecidas como gastrólitos) que ajudaram a esmagar a difícil matéria vegetal em seu enorme estômago; esse quadrúpede teria que comer centenas de quilos de samambaias e cicadáceas todos os dias para manter sua presumivelmente metabolismo a sangue frio. Também é possível que estegossauro engoliu pedras porque tinha um cérebro do tamanho de uma noz; quem sabe?
Embora sem dúvida faltasse em outros aspectos, estegossauro possuíam uma característica anatômica relativamente avançada: extrapolando a forma e o arranjo de seus dentes, os especialistas acreditam que esse comedor de plantas pode ter bochechas primitivas. Por que as bochechas eram tão importantes? Bem, eles deram estegossauro a capacidade de mastigar e pré-digerir completamente os alimentos antes de engoli-los, além de permitir que esse dinossauro empacote mais matéria vegetal do que sua competição sem as bochechas.
Em 1982, o governador do Colorado assinou um projeto de lei estegossauro o dinossauro oficial do estado, depois de uma campanha de gravação de 2 anos liderada por milhares de estudantes da quarta série. Esta é uma honra maior do que você imagina, considerando o grande número de dinossauros que foram descobertos no Colorado, incluindo Allosaurus, Apatosauruse Ornithomimus—Mas a seleção de estegossauro ainda estava (se você der licença à expressão) um pouco de acéfalo.
Por ter sido descoberto relativamente cedo na história paleontológica, estegossauro tornou-se o lagarto poster das teorias de dinossauros malucos. Os primeiros naturalistas pensaram que este dinossauro era bípede, como tiranossauro Rex; ainda hoje, alguns especialistas argumentam que estegossauro Ocasionalmente, pode ter sido capaz de recuar sobre os dois pés traseiros, especialmente quando ameaçado por uma fome. Allosaurus, embora poucas pessoas estejam convencidas.
Embora seja de longe o mais famoso, estegossauro não era o único dinossauro cravado e banhado do final do período jurássico. Os restos desses répteis de aparência estranha foram descobertos em toda a Europa e Ásia, com as maiores concentrações mais a leste - daí os gêneros de estegossauros de aparência estranhaChialingossauro, Chungkingosauruse Tuojiangosaurus. Ao todo, existem menos de duas dúzias de estegossauros identificados, tornando este um dos mais raros tipos de dinossauro.
Os estegossauros do final do período jurássico eram primos do anquilossauros (dinossauros blindados), que prosperaram dezenas de milhões de anos depois, durante o período cretáceo médio a tardio. Ambas as famílias de dinossauros estão agrupadas sob a classificação maior de "thyreofhorans" (grego para "portadores de escudo"). Gostar estegossauro, Anquilossauro era um comedor de plantas baixo e de quatro pés - e, dada a sua armadura, ainda menos apetitoso aos olhos de vorazes raptores e tiranossauros.