Os pesquisadores sabem há anos que a exposição a ruídos excessivamente altos pode causar alterações na pressão sanguínea, bem como alterações no sono e nos padrões digestivos, todos sinais de estresse no corpo humano. A própria palavra "ruído" deriva da palavra latina "noxia", que significa ferimento ou mágoa.
Ruído e poluição nos aeroportos aumentam o risco de doenças
Em um questionário de 1997 distribuído a dois grupos (um morando perto de um grande aeroporto e o outro em um bairro tranquilo), dois terços dos aqueles que moravam perto do aeroporto indicaram que estavam incomodados com o ruído da aeronave, e a maioria disse que isso interferia no seu dia a dia. Atividades. Os mesmos dois terços se queixaram mais do que o outro grupo de dificuldades para dormir e também se consideravam com problemas de saúde.
Talvez ainda mais alarmante, a Comissão Europeia, que governa a União Europeia (UE), considera que morar perto de um aeroporto é um fator de risco para doença cardíaca coronária e derrame, pois o aumento da pressão arterial devido à poluição sonora pode desencadear esses doenças. O E.U. estima que 20% da população da Europa (cerca de 80 milhões de pessoas) esteja exposta a níveis de ruído nos aeroportos que considere prejudiciais e inaceitáveis.
O barulho do aeroporto afeta crianças
O ruído do aeroporto também pode ter efeitos negativos na saúde e no desenvolvimento das crianças. Um estudo de 1980 que examinou o impacto do ruído do aeroporto na saúde das crianças encontrou uma pressão arterial mais alta em crianças que moram perto do aeroporto LAX de Los Angeles do que naquelas que moram mais longe. Um estudo alemão de 1995 encontrou uma ligação entre a exposição crônica ao ruído no Aeroporto Internacional de Munique e a atividade elevada do sistema nervoso e os níveis cardiovasculares em crianças que moram nas proximidades.
Um estudo de 2005 publicado na prestigiosa revista médica britânica, The Lancet, descobriram que crianças que moravam perto de aeroportos na Grã-Bretanha, Holanda e Espanha ficavam atrás dos colegas de classe na leitura de dois meses para cada aumento de cinco decibéis acima dos níveis de ruído médios arredores. O estudo também associou o ruído das aeronaves à diminuição da compreensão de leitura, mesmo após considerar as diferenças socioeconômicas.
Grupos de cidadãos preocupados com os efeitos do ruído e poluição do aeroporto
Viver perto de um aeroporto também significa enfrentar uma exposição significativa a poluição do ar. Jack Saporito do Associação de Vigilância de Aviação de Cidadãos dos EUA (CAW), uma coalizão de municípios e grupos de defesa envolvidos, cita vários estudos que vinculam poluentes comuns nos aeroportos (como escape diesel, monóxido de carbono e produtos químicos vazados) para câncer, asma, danos no fígado, doenças pulmonares, linfoma, leucemia mielóide e até depressão. Um estudo recente identificou o táxi terrestre por aviões em aeroportos movimentados como fonte de grandes quantidades de monóxido de carbono, que por sua vez parece aumentar a prevalência de asma dentro de 10 quilômetros da aeroporto. A CAW está fazendo lobby para a limpeza dos gases de escape dos motores a jato, bem como para a demolição ou modificação dos planos de expansão dos aeroportos em todo o país.
Outro grupo que trabalha nessa questão é a Aliança de Residentes de Chicago referente ao O´Hare, que faz lobby e conduz amplas campanhas de educação pública em um esforço para reduzir o ruído e a poluição e restringir os planos de expansão os mundos aeroporto mais movimentado. Segundo o grupo, cinco milhões de residentes na área podem estar sofrendo efeitos adversos à saúde como resultado do O'Hare, apenas um dos quatro principais aeroportos da região.