O termo "língua materna" refere-se a uma pessoa língua nativa - isto é, uma língua aprendida desde o nascimento. Também chamado de primeiro idioma, idioma dominante, idioma de origem e idioma nativo (embora esses termos não sejam necessariamente sinônimos).
Linguistas e educadores contemporâneos geralmente usam o termo L1 para se referir a um idioma nativo ou primeiro (a língua materna) e o termo L2 para se referir a um segundo idioma ou a um idioma estrangeiro que está sendo estudou.
Uso do termo 'língua materna'
"[O] uso geral do termo 'língua materna'... denota não apenas o idioma que se aprende com a mãe, mas também o idioma dominante e doméstico do falante; isto é, não apenas a primeira língua de acordo com o momento da aquisição, mas a primeira em relação à sua importância e à capacidade do falante de dominar seus aspectos linguísticos e comunicativos. Por exemplo, se uma escola de idiomas anuncia que todos os seus professores são falantes nativos de inglês, provavelmente reclamaríamos se soubéssemos mais tarde que, embora os professores tenham algumas lembranças vagas da infância da época em que conversavam com as mães em inglês, elas cresceram em algum país que não fala inglês e são fluentes em um segundo idioma só. Da mesma forma, em
tradução teoria, a afirmação de que se deve traduzir apenas para a língua materna é de fato uma afirmação de que se deve traduzir apenas para a primeira e a língua dominante."O imprecisão deste termo levou alguns pesquisadores a afirmar... que diferentes significados conotativos do termo 'língua materna' variam de acordo com o uso pretendido da palavra e que as diferenças na compreensão do termo podem ter um alcance amplo e muitas vezes político consequências."
(Pokorn, N. Desafiando os axiomas tradicionais: tradução para uma língua não-mãe. John Benjamins, 2005.)
Cultura e Língua Mãe
"É a comunidade linguística da língua materna, a língua falada em uma região, que permite o processo de enculturação, o crescimento de um indivíduo em um sistema particular de linguístico percepção do mundo e participação na história secular da produção linguística ".
(Tulasiewicz, W. e A. Adams, "O que é a língua materna?" Ensinando a língua materna na Europa multilíngue. Continuum, 2005.)
"O poder cultural pode... sair pela culatra quando as escolhas daqueles que adotam a americanidade em linguagem, sotaque, vestuário ou escolha de entretenimento despertam ressentimento naqueles que não o fazem. Toda vez que um índio adota um sotaque americano e reduz sua 'influência na língua materna', como a chamada centros rotulá-lo, na esperança de conseguir um emprego, parece mais desviante e frustrante, ter apenas um indiano sotaque."(Giridharadas, Anand. "A América vê pouco retorno do 'Knockoff Power'." O jornal New York Times, 4 de junho de 2010.)
Mito e ideologia
"A noção de 'língua materna' é, portanto, uma mistura de mito e ideologia. A família não é necessariamente o local onde as línguas são transmitidas e, às vezes, observamos pausas na transmissão, muitas vezes traduzida por uma mudança de idioma, com crianças adquirindo como primeira língua a que domina no meio. Esse fenômeno... diz respeito a todos multilíngue situações e na maioria das situações de migração ".
(Calvet, Louis Jean. Rumo a uma ecologia das línguas mundiais. Polity Press, 2006.)
As 20 principais línguas maternas
"A língua materna de mais de três bilhões de pessoas é uma das 20: chinês mandarim, espanhol, inglês, hindi, árabe, Português, bengali, russo, japonês, javanês, alemão, chinês Wu, coreano, francês, télugo, marata, turco, tâmil, Vietnamita e urdu. Inglês é o língua franca da era digital, e aqueles que a usam como segunda língua podem superar os falantes nativos em centenas de milhões. Em todos os continentes, as pessoas estão abandonando suas línguas ancestrais pela língua dominante da maioria de sua região. A assimilação confere benefícios indiscutíveis, especialmente quando o uso da Internet prolifera e os jovens rurais gravitam nas cidades. Mas a perda de idiomas transmitida por milênios, juntamente com suas artes e cosmologias únicas, pode ter consequências que não serão compreendidas até que seja tarde demais para revertê-las. "
(Thurman, Judith. "Perda de palavras." O Nova-iorquino, 30 de março de 2015.)
Um lado mais leve da língua materna
"Amigo de Gib: Esquecê-la, ouvi dizer que ela só gosta de intelectuais.
Gib: Então? Eu sou intelectual e outras coisas.
Amigo de Gib: Você está reprovando em inglês. Essa é a sua língua materna e outras coisas. "
(A coisa certa, 1985)