Nos EUA, o presidente precisa se aposentar após oito anos no cargo, mas pelo menos eles passam a viver após o segundo mandato como presidente. Alguns dos romanos antigos não tiveram tanta sorte. Para se tornar o novo sacerdote do santuário italiano de Diana Nemorensis (Diana de Nemi), o novo padre teve que matar seu antecessor para conseguir o emprego! Embora o santuário foi localizado em um bosque sagrado e próximo a um lago deslumbrante, de modo que os pedidos para a posição devem ter passado pelo telhado ...
Problemas sacerdotais
Então, qual é o problema dessa situação sacerdotal? De acordo com Strabo, O culto de Artemis no bosque de Nemi - incluía "uma bárbara... "A rotatividade sacerdotal era bastante gráfica, pois, como conta Strabo, o padre tinha que ser um escravo fugitivo que matava" o homem anteriormente consagrado àquele "Como resultado, o padre reinante (apelidado de" Rex Nemorensis "ou" rei do bosque em Nemi ") sempre carregava uma espada para se proteger contra assassinos intrusos.
Suetônio concorda em sua Vida de Calígula. Aparentemente, o governante de Roma não teve o suficiente para ocupar sua mente distorcida durante seu próprio reinado, então ele se envolveu em ritos religiosos... Supostamente, Calígula se cansou do fato de que o atual Rex Nemorensis tinha vivido por tanto tempo, então o imperador covarde "contratou um adversário mais forte para atacá-lo". Sério, Calígula?
Origens antigas e homens míticos
De onde veio esse ritual estranho? Estados de Pausanias que quando Teseu matou seu filho Hipólito - a quem ele acreditava ter seduziu a esposa de Teseu, Fedra - o garoto não morreu de verdade. De fato, Asclepius, deus da medicina, ressuscitou o príncipe. Compreensivelmente, Hipólito não perdoou seu pai e a última coisa que ele queria era permanecer em seu nativo de Atenas, ele viajou para a Itália, onde montou um santuário para sua deusa patrona, Artemis / Diana. Lá, ele organizou um concurso para que os escravos fugitivos se tornassem o sacerdote do templo, no qual eles lutaram até a morte pela honra.
Mas umade acordo com o falecido autor antigo Servius, que escreveu comentários sobre os principais textos épicos, o herói grego Orestes teve a honra de fundar o ritual em Nemi. Ele resgatou sua irmã, Ifigênia, do santuário de Diana em Tauris; lá, Ifigênia sacrificou todos os estranhos à deusa, como relatado em Eurípidestragédia de Ifigênia em Tauris.
Reivindicações de Servius que Orestes salvou Ifigênia matando Thoas, rei dos taurianos, e roubou a imagem sagrada de Diana de seu santuário lá; ele trouxe a estátua e a princesa de volta para casa com ele. Ele parou na Itália - em Aricia, perto de Nemi - e montou um novo culto a Diana.
Nesse novo santuário, o sacerdote dominante não tinha permissão para matar todos os estranhos, mas havia uma árvore especial, da qual um galho não podia ser quebrado. Se alguém fez Se eles quebrassem um galho, eles tinham a opção de batalhar com o escravo fugitivo que se tornou padre de Diana. O padre era um escravo fugitivo porque sua jornada simbolizava o vôo de Orestes para o oeste, diz Servius. Esse ritual, então, foi Virgíliofonte de material para as lendas sobre a área onde Aeneas parou no Aeneid para encontrar uma planta mágica e entrar no submundo. Infelizmente para essas histórias divertidas, nem provavelmente tinha algo a ver com o ritual em Nemi.
Questões de Interpretação
Enéias e os padres escravos surgiram novamente nos estudos modernos da religião. Já ouviu falar do trabalho seminal do antropólogo James Frazer o Galho dourado? Ele teorizou que Nemi era o local onde Aeneas foi para Hades, como Servius sugeriu. O sagrado brilhante no título refere-se a "ramo, folha de ouro e caule flexível" que Aeneas teve que agarrar Livro VI do Aeneida fim de descer para o submundo. Mas as alegações de Servius eram falsas, na melhor das hipóteses!
Essa interpretação estranha tem uma longa história - bem crônico de Jonathan Z. Smith e Anthony Ossa-Richardson. Frazer pegou essas idéias e afirmou que usava o assassinato do sacerdote como uma lente através da qual examinava a mitologia mundial. Dele tese - que a morte e ressurreição simbólica de uma figura mítica era o foco dos cultos de fertilidade em todo o mundo - era interessante.
Esta ideia não retinha muita água, mas essa teoria da mitologia comparada informou as obras de muitos historiadores e antropólogos, incluindo o famoso Robert Graves em sua Deusa Branca e Mitos Gregos, por décadas... até os estudiosos perceberem que Frazer estava errado.