Os livros de história chamam a terra agora chamada Iraque de "Mesopotâmia". A palavra não se refere a um país antigo específico, mas a uma área que incluía várias nações em mudança no mundo antigo.
Mesopotâmia significa a terra entre os rios. (HipopótamoCavalo-rio contém a mesma palavra para rio potam-). Um corpo de água, de uma forma ou de outra, é essencial à vida; portanto, uma área com dois rios seria duplamente abençoada. A área de cada lado desses rios era fértil, embora a área geral maior não fosse. Os antigos moradores desenvolveram técnicas de irrigação para aproveitar seu valor, mas um recurso natural muito limitado. Com o tempo, os métodos de irrigação mudaram a paisagem ribeirinha.
Os dois rios da Mesopotâmia são os Tigre e o Eufrates (Dijla e Furat, em árabe). O Eufrates é o da esquerda (oeste) nos mapas e o Tigre é o mais próximo do Irã - a leste do Iraque moderno. Hoje, o Tigre e o Eufrates se juntam no sul para fluir para o Golfo Pérsico.
Babilônia, a capital do antigo país mesopotâmico da Babilônia, foi construída ao longo do rio Eufrates.
Nippur, uma importante cidade babilônica dedicada ao deus Enlil, estava localizada a cerca de 160 quilômetros ao sul de Babilônia.
O uso mais antigo da linguagem escrita em nosso planeta começou no que é hoje o Iraque muito antes das cidades urbanas da Mesopotâmia se desenvolverem. Fichas de argila, pedaços de argila com formas diferentes, foram usados para auxiliar o comércio talvez já em 7500 aC. Em 4000 aC, as cidades urbanas floresceram e, como resultado, esses tokens se tornaram muito mais variados e complexos.
Por volta de 3200 AEC, o comércio se estendeu por muito tempo fora das fronteiras políticas da Mesopotâmia, e os mesopotâmicos começaram a tokens nos bolsos de barro chamados bolhas e selando-os, para que os destinatários pudessem ter certeza de que conseguiam o que queriam. encomendado. Alguns comerciantes e contadores pressionaram as formas dos símbolos na camada externa das bolhas e, eventualmente, as desenharam com um bastão pontiagudo. Os estudiosos chamam isso de linguagem precoce proto-cuneiforme e é uma simbologia - o idioma ainda não representava um idioma falado em particular, e sim desenhos simples que representavam bens comerciais ou trabalhistas.
Escrita completa, chamada cuneiforme, foi inventado na Mesopotâmia por volta de 3000 aC, para registrar a história dinástica e contar mitos e lendas.
Os mesopotâmios usavam vários tipos de dinheiro - isto é, um meio de troca usado para facilitar comércio - começando no terceiro milênio aC, data em que a Mesopotâmia já estava envolvida em um extenso rede de comércio. As moedas produzidas em massa não foram usadas na Mesopotâmia, mas palavras mesopotâmicas, como minas e shekels que se referem a moedas na cunhagem do Oriente Médio e na Bíblia judaico-cristã são termos mesopotâmicos que se referem a pesos (valores) das várias formas de dinheiro.
Cevada e prata eram as formas dominantes, usadas como denominadores comuns de valor. A cevada, no entanto, era difícil de transportar e variava mais em valor através das distâncias e do tempo, e era usada principalmente para o comércio local. As taxas de juros dos empréstimos de cevada foram substancialmente mais altas que as da prata: 33,3% vs 20%, segundo Hudson.
Outro desenvolvimento dos mesopotâmicos em apoio à sua rede maciça de comércio foi a invenção de estruturas deliberadamente barcos de palheta, navios cargueiros feitos de junco que foram feitos à prova d'água com o uso de betume. Os primeiros barcos de palheta são conhecidos desde o início do período neolítico ubaid da Mesopotâmia, por volta de 5500 aC.
A partir de 2.700 anos atrás, o rei mesopotâmico Senaqueribe construiu a primeira alvenaria de pedra conhecida aqueduto em Jerwan, acredita-se ser o resultado de lidar com os fluxos intermitentes e irregulares do rio Tigre.