As inovações em transporte cresceram no século 19, incluindo navios a vapor, canais e ferrovias. Mas foi a popularidade da bicicleta que desencadearia uma revolução no transporte no século 20 e levaria à necessidade de estradas pavimentadas e do sistema de rodovias interestaduais.
O Escritório de Inquérito Rodoviário (ORI) do Departamento de Agricultura foi criado em 1893, liderado pelo general Roy Stone, herói da Guerra Civil. Tinha um orçamento de US $ 10.000 para promover o desenvolvimento de novas estradas rurais, que na época eram principalmente estradas de terra.
Mecânica de bicicletas lidera a revolução dos transportes
Em 1893 em Springfield, Massachusetts, bicicleta Charles e Frank Duryea construíram o primeiro "vagão a motor" a gasolina a ser operado nos Estados Unidos. Eles formaram a primeira empresa a fabricar e vender veículos movidos a gasolina, embora vendessem muito poucos. Enquanto isso, outros dois mecânicos de bicicleta, irmãos Wilbur e Orville Wright, lançou a revolução da aviação com seu primeiro voo em dezembro de 1903.
O Modelo T Ford Pressiona o Desenvolvimento de Estradas
Henry Ford estreou o Ford Model T de baixo preço e produzido em massa em 1908. Agora que um automóvel estava ao alcance de muito mais americanos, criou mais desejo por melhores estradas. Os eleitores rurais fizeram lobby por estradas pavimentadas com o slogan "Tire os agricultores da lama!" O Federal-Aid Road Act de 1916 criou o Programa Federal-Aid Highway. Isso financiou as agências estaduais de rodovias para que pudessem fazer melhorias nas estradas. No entanto, a Primeira Guerra Mundial interveio e era uma prioridade mais alta, enviando melhorias nas estradas em segundo plano.
Construção de rodovias interestaduais de duas vias
O Federal Highway Act de 1921 transformou o ORI no Bureau of Public Roads. Agora, fornecia financiamento para um sistema de rodovias interestaduais pavimentadas de duas faixas a serem construídas pelas agências estaduais de rodovias. Esses projetos rodoviários receberam uma infusão de mão-de-obra durante os anos 30 com os programas de criação de empregos da era da Depressão.
Militares precisam estimular o desenvolvimento do sistema de rodovias interestaduais
A entrada na Segunda Guerra Mundial mudou o foco para a construção de estradas onde os militares precisavam delas. Isso pode ter contribuído para a negligência que deixou muitas outras estradas inadequadas para o tráfego e em mau estado após a guerra. Em 1944, Presidente Franklin D. Roosevelt assinou legislação autorizando uma rede de rodovias expressas rurais e urbanas denominada "Sistema Nacional de Rodovias Interestaduais". Isso soou ambicioso, mas não foi financiado. Foi somente depois do Presidente Dwight D. Eisenhower assinou o Federal-Aid Highway Act de 1956 que o programa Interestadual começava.
Fundação do Departamento de Transporte dos EUA
o Sistema Rodoviário Interestadual engenheiros de rodovias empregados por décadas foi um grande projeto e conquista de obras públicas. No entanto, não foi sem novas preocupações sobre como essas rodovias afetaram o meio ambiente, o desenvolvimento da cidade e a capacidade de fornecer transporte público em massa. Essas preocupações faziam parte da missão criada pelo estabelecimento do Departamento de Transportes dos EUA (DOT) em 1966. O BPR foi renomeado para Federal Highway Administration (FHWA) sob esse novo departamento em abril de 1967.
O Sistema Interestadual se tornou realidade nas duas décadas seguintes, abrindo 99% das 42.800 milhas designadas do Dwight D. Sistema Nacional Eisenhower de Rodovias Interestaduais e de Defesa.
Fonte:
Informações fornecidas pelo Departamento de Transportes dos Estados Unidos - Federal Highway Administration.