Cursos online abertos e massivos (comumente conhecidos como MOOCs) são aulas gratuitas, disponíveis ao público e com alta inscrição. Com os MOOCs, você pode se inscrever em um curso sem nenhum custo, trabalhar o quanto quiser e aprender qualquer coisa, desde ciência da computação a poesia transcendental.
Plataformas como EdX, Coursera e Udacity reúnem faculdades e professores que desejam contribuir para o campo da educação aberta. O Atlântico chamou os MOOCs de "o experimento mais importante no ensino superior" e não há dúvida de que eles estão mudando a maneira como aprendemos.
No entanto, nem tudo no mundo da educação aberta está indo bem. À medida que os MOOCs se tornaram mais populares, seus problemas se tornaram mais pronunciados.
Olá... Tem alguém aí fora?
Um dos maiores problemas dos MOOCs é sua natureza impessoal. Em muitos casos, milhares de estudantes se matriculam em uma única seção com um único instrutor. Às vezes, o instrutor é apenas um "facilitador", e não o criador do curso, e outras vezes o instrutor está ausente por completo. Tarefas projetadas para serem interativas, como discussões em grupo, podem reforçar a natureza impessoal desses grandes cursos. Já é difícil o suficiente para uma classe de 30 se conhecer, esquecer de aprender os nomes de seus 500 colegas.
Para algumas disciplinas, especialmente aquelas que são pesadas em matemática e ciências, esse não é um grande problema. Porém, o curso de artes e humanidades tradicionalmente se baseia em discussões e debates aprofundados. Os alunos geralmente sentem que estão perdendo alguma coisa quando estudam isoladamente.
Um aluno sem feedback
Nas salas de aula tradicionais, o objetivo do feedback do instrutor não é apenas classificar os alunos. Idealmente, os alunos são capazes de aprender com o feedback e detectar erros futuros. Infelizmente, o feedback detalhado simplesmente não é possível na maioria dos MOOCs. Muitos instrutores ensinam sem remuneração e mesmo os mais generosos simplesmente não são capazes de corrigir centenas ou milhares de papéis por semana. Em alguns casos, os MOOCs fornecem feedback automático na forma de questionários ou interativos. No entanto, sem um mentor, alguns alunos se veem repetindo os mesmos erros repetidamente.
Poucos chegam à linha de chegada
MOOCS: Muitos tentarão, mas poucos passarão. Esses números altos de inscrição podem enganar. Quando a inscrição não passa de alguns cliques do mouse, obter uma turma de 1000 pode ser simples. As pessoas descobrem através das mídias sociais, posts em blogs ou navegando na Internet e se inscrevem em apenas alguns minutos. Mas eles logo ficam para trás ou esquecem de fazer login no curso desde o início.
Em muitos casos, isso não é negativo. Isso dá ao aluno a chance de experimentar um assunto sem risco e permite o acesso a materiais para aqueles que podem não estar dispostos a se comprometer mais tempo. No entanto, para alguns estudantes, a baixa taxa de conclusão significa que eles simplesmente não foram capazes de permanecer no topo do trabalho. A atmosfera motivada e do tipo "trabalhe como quiser" não funciona para todos. Alguns alunos prosperam em um ambiente mais estruturado, com prazos definidos e motivação pessoal.
Esqueça o papel extravagante
Atualmente, não há como obter um diploma usando MOOCs. Muito se falou sobre a concessão de crédito pela conclusão do MOOC, mas pouca ação foi tomada. Embora existam alguns maneiras de ganhar crédito na faculdade, é melhor pensar nos MOOCs como uma maneira de enriquecer sua vida ou aprimorar sua educação sem receber reconhecimento formal.
Academia é sobre o dinheiro - pelo menos um pouco
A educação aberta oferece muitos benefícios aos estudantes. Mas, alguns se preocupam com as repercussões negativas para os professores. Em muitos casos, os professores estão desenvolvendo e ensinando MOOCs (além de fornecer e-books) de graça. Embora a remuneração dos professores nunca tenha sido particularmente alta, os instrutores costumavam contar com uma renda suplementar com pesquisa, redação de livros didáticos e tarefas adicionais de ensino.
Quando se espera que os professores façam mais de graça, uma das duas coisas acontecerá: as faculdades precisarão ajustar os salários adequadamente ou muitos dos acadêmicos mais talentosos encontrarão trabalho em outro lugar. Os alunos se beneficiam quando aprendem com os melhores e mais brilhantes, então essa é uma preocupação que afetará cada vez mais todos na esfera acadêmica.