A maioria dos pássaros constrói algum tipo de ninho para pôr seus ovos e criar seus filhotes. Dependendo do pássaro, o ninho pode ser grande ou pequeno. Pode estar localizado em uma árvore, em um prédio, em um arbusto, em uma plataforma sobre a água ou no chão e pode ser feito de barro, folhas secas, juncos ou árvores mortas.
O ninho de raspar representa o tipo mais simples de ninho que um pássaro pode construir. Normalmente, é apenas um arranhão no chão que causa uma depressão superficial para os pássaros depositarem seus ovos. A borda de um ninho de arranhão é profunda o suficiente para impedir que os ovos rolem para longe. Alguns pássaros podem adicionar pedras, penas, conchas ou folhas ao arranhão.
Os ovos encontrados nos ninhos de raspagem são frequentemente camuflado como a sua localização no terreno os torna vulneráveis a predadores. Os pássaros que constroem ninhos de arranhões tendem a ter filhotes precociais, o que significa que eles são capazes de sair rapidamente do ninho após a eclosão.
Os ninhos de arranhões são feitos de avestruzes, estanho, aves marinhas, gaivotas, andorinhas-do-mar, falcões, faisões, codornas, perdizes, abetardas, abutres-noturnos, abutres e algumas outras espécies.
Os ninhos das tocas são abrigos dentro de árvores ou no solo que atuam como refúgios seguros para os pássaros e seus filhotes em desenvolvimento. Os pássaros usam seus bicos e pés para esculpir suas tocas. A maioria dos pássaros cria suas próprias tocas, mas alguns - como as corujas - preferem usar os criados por outros.
Esse tipo de ninho é comumente usado por aves marinhas, especialmente aquelas que vivem em climas mais frios, pois um ninho de toca pode oferecer proteção contra predadores e o clima. Papagaios-do-mar, cisnes, motmots, kingfishers, mineiros, a tarambola do caranguejo, e lançadores de folhas são todos aninhadores de tocas.
Apenas algumas espécies de aves - como pica-paus, hachuras e barbetes - são capazes de escavar seus próprios ninhos de cavidade. Essas aves são consideradas ninhos de cavidade primária. Mas a maioria dos ninhos de cavidades - pássaros como alguns patos e corujas, papagaios, calau e pássaros azuis - usam cavidades naturais ou aquelas que foram criadas e abandonadas por outro animal.
Os ninhos de cavidades geralmente alinham seus ninhos com folhas, gramíneas secas, penas, musgo ou pêlo. Eles também utilizarão caixas de ninho se nenhuma outra cavidade natural puder ser encontrada.
Os ninhos de plataforma são ninhos grandes e planos, construídos em árvores, no chão, no topo da vegetação ou mesmo em detritos em águas rasas. Muitos ninhos de plataforma são reutilizados ano após ano pelas mesmas aves, com materiais adicionais adicionados ao ninho a cada uso. Essa prática pode criar enormes ninhos que danificam as árvores - especialmente com mau tempo.
Águia-pescadora, pombas de luto, garças, garças-reais e muitos raptores são os ninhos de plataformas mais comuns. Os ninhos de aves de rapina também são chamados de 'eyries' ou 'aeries'.
Como o próprio nome indica, os ninhos em forma de xícara - ou em concha - são de fato em forma de xícara. Eles geralmente são arredondados com uma depressão profunda no centro para abrigar os ovos e filhotes.
Beija-flores, alguns papa-moscas, andorinhas e andorinhas, kinglets, pássaros, cristas e algumas toutinegra são alguns dos pássaros que utilizam essa forma comum de ninho.
Como os ninhos das tocas, os ninhos de montes têm o duplo objetivo de proteger os ovos de um pássaro dos predadores e mantê-los aquecidos em clima volátil.
Os ninhos de montes são geralmente feitos de barro, galhos, gravetos, galhos e folhas. Assim como uma pilha de composto aquece quando o material orgânico começa a se decompor, a massa morta em um ninho de monte apodrece e libera um precioso calor para incubar os filhotes.
Para a maioria dos ninhos de construção de colinas, são os machos que criam os ninhos, usando pernas e pés fortes para empilhar materiais. A fêmea só põe seus ovos quando a temperatura dentro do monte atinge o que ela considera um nível ideal. Durante toda a estação de nidificação, os ninhos de montículos continuarão a aumentar seus ninhos, a fim de mantê-los no tamanho e temperatura corretos.
Aninhadores de pingente criaram um saco alongado suspenso de um árvore galho e feitos de materiais flexíveis, como gramíneas ou galhos muito finos, para abrigar seus filhotes. Tecelões, orioles, pássaros-sol e caciques são ninhos de pendentes comuns.