Polinizadores estão em perigo. Os apicultores continuam a perder percentagens significativas de seus abelha colônias a cada ano para a doença misteriosa conhecida como desordem do colapso da colônia. E se isso não é ruim o suficiente, polinizadores nativos também parecem estar em declínio, embora sejam vitais para a produção de frutas e legumes.
Infelizmente, nossas práticas agrícolas e paisagísticas não estão ajudando a situação dos polinizadores. Mais e mais áreas agrícolas estão sendo usadas para cultivar milho e soja, criando monoculturas maciças que não são ambientes saudáveis para as abelhas. Muitas casas americanas são cercadas por gramados, com paisagens que carecem de plantas nativas.
Quando você pensa em abelhas coletando pólen e néctar, provavelmente imagina um canteiro de flores colorido, cheio de plantas anuais e perenes. Mas as abelhas também visitam as árvores.
Na próxima vez que você escolher uma árvore para plantar em seu quintal, na escola ou em um parque, considere plantar uma árvore nativa que as abelhas adorem visitar.
Basswood, ou tília, é o favorito dos apicultores porque seu néctar é irresistível para as abelhas. Alguns apicultores até comercializam mel de basswood. Observe o basswood em flor e você verá abelhas, abelhas e até moscas e vespas que amam néctar e visitam suas flores.
A magnólia carismática é um símbolo do sul. Suas flores vistosas e perfumadas podem se estender por um pé ou mais. Magnólias estão associadas a polinizadores de besouros, mas isso não significa que as abelhas passem por elas. Se você não mora no sul profundo, tente plantar a magnólia sweetbay (Magnolia virginiana) em vez de. A faixa nativa de M. virginiana estende-se até o norte de Nova York.
Se você já viajou pela Blue Ridge Parkway, provavelmente já viu apicultores vendendo mel de azedo de barracas na estrada. As abelhas amam as flores levemente perfumadas em forma de sino da árvore de azedo (ou azeda). A árvore de azedo, que pertence à família das charnecas, atrai todos os tipos de abelhas, além de borboletas e mariposas.
Praticamente qualquer espécie de Prunus atrairá abelhas em grande número. Como um bônus adicional, eles também são as plantas hospedeiras de centenas de mariposas e borboletas. O gênero Prunus inclui cerejas, ameixas e outras árvores frutíferas semelhantes. Se você deseja atrair polinizadores, considere plantar cereja preta (Prunus serotina) ou chokecherry (Prunus virginiana). No entanto, esteja ciente de que ambas as espécies tendem a se espalhar e podem ser tóxicas para ovelhas e gado.
Região: A maior parte do leste dos Estados Unidos, sul de Ontário, sudoeste e Califórnia
O redbud possui flores magenta incomuns que surgem de botões ao longo de galhos, galhos e até mesmo o tronco. Suas flores atraem abelhas no início e no meio da primavera. O redbud oriental, Cercis canadensis, cresce na maioria dos estados do leste dos EUA, enquanto o redbud da Califórnia, Cercis orbiculata, prospera no sudoeste.
Crabapples floresça em branco, rosa ou vermelho e atraia todos os tipos de polinizadores interessantes, como as abelhas. Você pode escolher entre várias espécies e centenas de Malus cultivares. Selecione uma variedade nativa da sua área usando o banco de dados de plantas do USDA.
Gafanhotos podem não ser a árvore favorita de todos, mas têm valor na busca de abelhas. Gafanhoto-preto (Robinia pseudoacacia) é generalizada na América do Norte, graças à sua tendência invasiva. Também é uma escolha difícil para ambientes difíceis, como áreas urbanas. As abelhas adoram, assim como muitas abelhas nativas do pólen. Se você não quiser plantar gafanhotos pretos, considere outro Robinia espécies nativas da sua área. Gafanhoto do Novo México (Robinia neomexicana) é uma boa escolha para o sudoeste e os gafanhotos bristly (Robinia hispida) cresce bem na maioria dos 48 estados inferiores.
Serviceberry, também conhecida como shadbush, é uma das primeiras árvores a florescer na primavera. As abelhas amam as flores brancas da baga, enquanto os pássaros amam suas bagas. As espécies orientais incluem o baga comum ou felpudo (Arborea amelanchier) e o serviceberry canadense (Amelanchier canadensis.) No Ocidente, procure Saskatoon serviceberry (Amelanchier alnifoli).
Dê uma olhada nas deslumbrantes flores amarelas da tulipa e você entenderá como ela recebeu esse nome comum. Árvores de tulipa crescem retos e altos em grande parte da metade oriental dos Estados Unidos, oferecendo néctar de primavera a todos os tipos de polinizadores.
Às vezes é chamado álamo de tulipa, mas isso é um nome impróprio, pois a espécie é na verdade uma magnólia e não é um álamo. Os apicultores dirão que suas abelhas adoram tulipas. A Sociedade Xerces recomenda a escolha de uma variedade com flores amarelas brilhantes para melhor atrair polinizadores.
Se é o tupelo preto (Nyssa sylvatica) ou o tupelo aquático (Nyssa aquatic), as abelhas adoram a árvore tupelo. Você já ouviu falar de mel tupelo? As abelhas fazem do néctar dessas árvores que florescem na primavera.
Os apicultores próximos aos pântanos do Sul profundo até colocam suas colméias em docas flutuantes para que suas abelhas possam néctar nas flores do tupelo aquático. O tupelo preto também atende pelos nomes goma preta ou goma azeda.