Hábitos e Características dos Darners

Darners (família Aeshnidae) são libélulas grandes e robustas e aviadores fortes. Eles geralmente são os primeiros odonatos que você notará fechando em torno de um lago. O nome da família, Aeshnidae, provavelmente foi derivado da palavra grega aeschna, que significa feia.

Darners chamam a atenção enquanto pairam e voam em torno de lagoas e rios. As espécies maiores podem atingir 116 mm de comprimento (4,5 polegadas), mas a maioria mede entre 65 e 85 mm de comprimento (3 polegadas). Normalmente, uma libélula mais escura tem um tórax espesso e um abdômen longo, e o abdômen é um pouco mais estreito logo atrás do tórax.

Os darners têm olhos enormes que se encontram amplamente na superfície dorsal da cabeça, e essa é uma das características principais para diferenciar membros da família Aeshnidae de outros grupos de libélulas. Além disso, nas mais escuras, todas as quatro asas têm uma seção em forma de triângulo que se estende longitudinalmente ao longo do eixo da asa (veja uma ilustração aqui).

Reino - Animalia

Filo - Arthropoda

Classe - Insecta

Ordem - Odonata

Subordem - Anisoptera

Família - Aeshnidae

Os dançarinos adultos atacam outros insetos, incluindo borboletas, abelhas e besouros, e voam distâncias consideráveis ​​em busca de presas. Darners podem pegar pequenos insetos com a boca durante o vôo. Para presas maiores, formam uma cesta com as pernas e arrancam o inseto do ar. O mais escuro pode então recuar para um poleiro para consumir a refeição.

Os naiads mais escuros também são predadores e são bastante hábeis em se esconder de presas. A náiade da libélula se esconde dentro da vegetação aquática, rastejando lentamente cada vez mais perto de outro inseto, um girino ou um peixe pequeno, até que possa atacar rapidamente e pegá-lo.

Como todas as libélulas e libelinhas, os dançarinos passam por metamorfose simples ou incompleta com três estágios da vida: ovo, ninfa (também chamada de larva) e adulto.

As darneras fêmeas cortam uma fenda no caule de uma planta aquática e inserem seus ovos (que é onde eles recebem o nome comum darners). Quando o jovem emerge do óvulo, ele desce pelo tronco até a água. A náiade muda e cresce com o tempo, e pode levar vários anos para atingir a maturidade, dependendo do clima e das espécies. Ele emergirá da água e mudará uma última vez para a idade adulta.

Os Darners têm um sistema nervoso sofisticado, que lhes permite rastrear visualmente e depois interceptar as presas em voo. Eles voam quase constantemente em busca de presas, e os machos patrulham de um lado para o outro em seus territórios em busca de fêmeas.

Os Darners também estão melhor adaptados para lidar com temperaturas frias do que outras libélulas. Seu alcance se estende para o norte, mais do que muitos de seus primos odonados, por esse motivo, e os mais loucos costumam voar mais tarde na temporada, quando temperaturas frias impedem que outras libélulas o façam.

Os Darners estão amplamente distribuídos em todo o mundo, e a família Aeshnidae inclui mais de 440 espécies descritas. Apenas 41 espécies habitam a América do Norte.

• Aeshna vs. Aeschna. Pareceres e declarações prestadas pela Comissão Internacional de Nomenclatura Zoológica (1958). Vol. 1B, páginas 79-81.
• Introdução de Borror e Delong ao Estudo de Insetos, 7^º edição, por Charles A. Triplehorn e Norman F. Johnson.
• Libélulas e libelinhas do Oriente, de Dennis Paulson.
• Aeshnidae: The Darners, Atlas Digital de Idaho, site do Museu de História Natural de Idaho. Acessado on-line em 7 de maio de 2014.
• Lista Mundial de Odonata, Site do Museu Slater de História Natural. Acessado on-line em 7 de maio de 2014.
• Comportamento da libélula, projeto de pesquisa do Odonata de Minnesota. Acessado on-line em 7 de maio de 2014.
• Aeshnidae, pelo Dr. John Meyer, Universidade Estadual da Carolina do Norte. Acessado on-line em 7 de maio de 2014.
• Família Aeshnidae - Darners, Bugguide.net. Acessado on-line em 7 de maio de 2014.
• Libélulas e libelinhasUniversidade da Flórida. Acessado on-line em 7 de maio de 2014.