Os silvicultores contam com uma variedade de instrumentos e equipamentos básicos para medir árvores e florestas individuais. Sem essas ferramentas, eles não seriam capazes de medir diâmetros e alturas de árvores, determinar contagens de caules e níveis de estocagem ou mapear distribuições de árvores. Com algumas exceções, esses são instrumentos simples que os silvicultores vêm usando há muitos anos.
Medir o diâmetro de uma árvore é fundamental para gerenciar, comprar e vender madeira em pé. Fita de diâmetro, ou fita D, é usada principalmente para medir o diâmetro de uma árvore, geralmente na altura do peito ou do peito, a medida mais comum feita por profissionais de árvores. Esta fita possui medições regulares de comprimento de um lado e conversões de diâmetro do outro. É pequeno e cabe facilmente no colete de um guarda florestal.
Os compassos de calibre geralmente oferecem dados mais precisos ao medir diâmetros de árvores e toras. Eles servem ao mesmo objetivo que a fita de diâmetro, mas como são geralmente grandes e pesados, geralmente são usados apenas em pesquisas florestais quando a exatidão é necessária.
A única outra medida que é tão importante quanto o diâmetro de uma árvore é sua altura total e comercializável. Um clinômetro é uma ferramenta básica de inventário florestal para determinar a altura total e comercial das árvores.
Um clinômetro também pode ser usado para medir a inclinação, o que ajuda a definir as inclinações das estradas, medir a altura das árvores em uma inclinação, medir o relevo topográfico e as medições preliminares de levantamento.
Um clinômetro geralmente mede a altura em porcentagens ou em escalas topográficas. Para usar esta ferramenta, você olha para o clinômetro com um olho enquanto usa o outro para alinhar a linha de referência do instrumento com os pontos de referência da árvore (bunda, toras, altura total).
Um medidor de ângulo é usado para selecionar ou registrar árvores na chamada amostragem de parcela de área variável. O medidor permite que os florestais determinem rapidamente quais árvores caem dentro ou fora do terreno. Os medidores têm várias formas e têm o mesmo objetivo que um prisma de cruzeiro.
Um prisma é um engenhoso pedaço de vidro em forma de cunha que desviará a imagem do tronco da árvore quando visualizada. Como um medidor de ângulo, esse dispositivo óptico é usado para registrar árvores em amostras de áreas variáveis. Os prismas estão disponíveis em uma variedade de dimensões para melhor se ajustar ao tamanho das árvores que você está amostrando. Os prismas não são usados para registrar a regeneração de mudas densas.
Uma bússola de mão é adequada para a maioria dos trabalhos e é compacta e fácil de transportar. Quando mais precisão é necessária, uma bússola da equipe pode ser útil.
A ferramenta fundamental para a medição horizontal da terra usada por silvicultores e proprietários de florestas é a cadeia de agrimensores ou de Gunter, que tem um comprimento de 66 pés. Essa corrente de "fita" metálica é frequentemente dividida em 100 partes iguais, chamadas "elos". A "corrente" e o "elo" são usados como unidades de medida, com 80 correntes correspondentes a uma milha.
Os silvicultores usam brocas de árvores para extrair amostras principais das árvores para determinar idade, taxa de crescimento e solidez das árvores. O comprimento da broca é normalmente de 4 a 28 polegadas, e o diâmetro normalmente varia de 4,3 mm a 12 mm.
Uma broca de incremento é a maneira menos invasiva de contar anéis de árvores. Ele funciona extraindo uma amostra muito pequena (0,2 polegada de diâmetro), semelhante a palha, que vai da casca até o caroço da árvore. Embora esse buraco seja pequeno, ele ainda pode causar deterioração no tronco. Para evitar isso, as árvores são limitadas a um furo a cada seis anos, e o núcleo extraído é reinserido no furo do núcleo após ser examinado.
O "Biltmore stick, "ou vara do cruzador, é um dispositivo engenhoso usado para medir árvores e troncos. Foi desenvolvido por volta da virada do século e foi baseado no princípio de triângulos semelhantes. O bastão ainda faz parte do kit de ferramentas de todos os engenheiros florestais e pode ser comprado em qualquer centro de suprimento florestal. Você pode até fazer o seu próprio.
Essas "varas da floresta" são fornecidas em diversos modelos e são feitas de fibra de vidro ou madeira. Eles podem ser usados para determinar os diâmetros das árvores e o volume do pé da placa. Alguns são projetados para servir como bengalas também.