Conch Facts: Habitat, Comportamento, Perfil

Uma concha rainha (Lobatus gigas) é um invertebrado molusco que produz o que muitas pessoas pensam como a concha do mar icônica. Essa concha é frequentemente vendida como lembrança e diz-se que você pode ouvir o som das ondas do mar se colocar uma concha (pronuncia-se "konk") concha no ouvido (embora o que você realmente esteja ouvindo seja o seu próprio pulso).

Fatos rápidos: Conch

Conchs são moluscos, caracóis marinhos que constroem conchas elaboradas como um lar e uma forma de proteção contra predadores. A concha da concha rainha ou concha rosa varia em tamanho de cerca de seis polegadas a 12 polegadas de comprimento. Tem entre nove e 11 espirais na torre saliente. Nos adultos, o lábio em expansão aponta para fora, em vez de se curvar para dentro, e o último espiral tem uma forte escultura em espiral em sua superfície. Muito raramente, a concha pode produzir uma pérola.

A concha rainha adulta tem uma concha muito pesada, com uma cobertura externa orgânica marrom com tesão (chamada periostracum) e um interior rosa brilhante. A concha é forte, grossa e muito atraente, e é usada para fazer ferramentas de concha, como lastro, para formar jóias. Muitas vezes, é vendido sem modificações como colecionável e o animal também é pescado e vendido por sua carne.

Existem mais de 60 espécies de caracóis do mar, todas com conchas de tamanho médio a grande (14 polegadas). Em muitos espécies, a concha é elaborada e colorida. Todas as conchas estão no Reino: Animalia, o Filo: Mollusca e a Classe: Gastropoda. Conchs verdadeiros como a rainha são gastrópodes na família Strombidae. O termo geral "concha" também é aplicado a outras famílias taxonômicas, como as Melongenidae, que incluem o conchas de melão e coroa.

O nome científico da rainha concha era Strombus gigas até 2008, quando foi alterado para Lobatus gigas para refletem a taxonomia atual.

As espécies de conchas vivem em águas tropicais em todo o mundo, incluindo o Caribe, as Índias Ocidentais e o Mediterrâneo. Eles vivem em águas relativamente rasas, incluindo recife e algas marinhas habitats.

As conchas rainhas vivem em vários tipos de habitat diferentes no Caribe, nas costas do Golfo da Flórida e no México e na América do Sul. Em diferentes profundidades e vegetação aquática, suas conchas têm diferentes morfologias, diferentes padrões de coluna vertebral e vários comprimentos gerais e formato da torre. A concha de samba é da mesma espécie que a rainha, mas comparada a uma concha de rainha típica, a samba vive em um ambiente raso, é muito mais curto e tem uma casca muito grossa com um periósforo mais escuro camada.

Conchs são herbívoros que comem algas e capim marinho, bem como material morto. Por sua vez, são comidos por tartarugas marinhas cabeçudas, conchas de cavalos e humanos. Uma concha rainha pode crescer mais de um pé e pode viver até 30 anos - sabe-se que outras espécies vivem até 40 anos ou mais.

As dietas de concha rainha, como a maioria das conchas da família, são herbívoras. As larvas e os juvenis se alimentam principalmente de algas e plâncton, mas, como sub-adultos em crescimento, desenvolvem uma longa focinho que lhes permite selecionar e consumir pedaços maiores de algas, e como juvenis eles se alimentam algas marinhas.

Búzios adultos andam por quilômetros em vez de ficarem em um só lugar. Em vez de nadar, eles usam os pés para levantar e depois jogam seus corpos para frente. Conchs também são bons alpinistas. A área média de uma concha rainha varia de um terço de um acre a quase 15 acres. Eles se movem ao seu alcance na maior velocidade no verão durante a estação reprodutiva, quando os machos procuram parceiros e fêmeas procuram habitats de postura de ovos. Eles são criaturas sociais e se reproduzem melhor em agregações.

As conchas da rainha se reproduzem sexualmente e podem aparecer o ano todo, dependendo da latitude e da água temperatura - em alguns locais, as fêmeas migram das áreas de alimentação offshore no inverno para o verão áreas de desova. As fêmeas podem armazenar ovos fertilizados por semanas e vários machos podem fertilizar qualquer massa de ovo durante esse período. Os ovos são depositados em águas costeiras rasas com substratos arenosos. Até 10 milhões de ovos podem ser depositados por um único indivíduo a cada estação de desova, dependendo da disponibilidade de alimentos.

Os ovos eclodem após quatro dias e as larvas planctônicas (conhecidas como veligers) flutuam com a corrente entre 14 a 60 dias. Após atingirem cerca de meia polegada, eles afundam no fundo do mar e se escondem. Lá eles se transformam em formas juvenis e crescem para cerca de 10 cm de comprimento. Finalmente, eles se mudam para leitos de ervas marinhas nas proximidades, onde se agregam em massas e ficam até sexualmente maduros. Isso acontece por volta dos 3,5 anos de idade quando atingem o comprimento máximo adulto e os lábios externos têm pelo menos 0,3 a 0,4 polegadas de espessura.

Depois que a concha rainha atinge a maturidade, a concha pára de crescer em comprimento, mas continua a crescer em largura e seu lábio externo começa a se expandir. O próprio animal também para de crescer, exceto seus órgãos sexuais que continuam a crescer em tamanho. A vida útil de uma concha rainha é de aproximadamente 30 anos.

A União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN) ainda não avaliou conchas por seu status. Mas as conchas são comestíveis e, em muitos casos, têm sido superestimado para carne e também para cascas de lembrança. Nos anos 90, as conchas rainhas foram listadas no Apêndice II, sob o acordo da Convenção sobre Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Selvagens (CITES), que regulamenta o comércio internacional.

As conchas rainha também são colhidas para a sua carne em outras áreas do Caribe, onde ainda não estão ameaçadas. Grande parte dessa carne é vendida para os Estados Unidos. As conchas vivas também são vendidas para uso em aquários.

Fontes

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