O bacalhau do Atlântico foi chamado pelo autor Mark Kurlansky, "o peixe que mudou o mundo". Certamente, nenhum outro peixe foi tão formativo no assentamento da costa leste da América do Nortee na formação das cidades piscatórias em expansão da Nova Inglaterra e do Canadá. Saiba mais sobre a biologia e a história deste peixe abaixo.
Recursos Descritivos do Bacalhau Atlântico
O bacalhau é marrom-esverdeado a cinza nas laterais e nas costas, com uma parte inferior mais clara. Eles têm uma linha de luz que corre ao longo do lado, chamada linha lateral. Eles têm uma barba óbvia, ou projeção de bigode, do queixo, dando a eles uma aparência de peixe-gato. Eles têm três barbatanas dorsais e duas barbatanas anais, todas destacadas.
Houve relatos de bacalhau que mediam 6 1/2 pés e pesavam 211 libras, embora o bacalhau normalmente capturado por pescadores hoje são muito menores.
Classificação
- Reino: Animalia
- Filo:Chordata
- Classe:Actinopterygii
- Ordem: Gadiformes
- Família: Gadidae
- Gênero: Gadus
- Espécies: morhua
O bacalhau está relacionado ao arinca e ao Pollock, que também pertencem à família Gadidae. De acordo com FishBase, a família Gadidae contém 22 espécies.
Habitat e Distribuição
O bacalhau do Atlântico varia da Groenlândia à Carolina do Norte.
O bacalhau atlântico prefere águas próximas ao fundo do oceano. São mais comumente encontradas em águas relativamente rasas, com menos de 500 pés de profundidade.
Alimentando
O bacalhau se alimenta de peixes e invertebrados. Eles são os principais predadores e costumam dominar o ecossistema do Oceano Atlântico Norte. Mas pesca excessiva causou grandes mudanças neste ecossistema, resultando em uma expansão de presas de bacalhau, como ouriços (que foram pescados em excesso), lagostas e camarões, levando a uma "sistema fora de equilíbrio."
Reprodução
O bacalhau fêmea é sexualmente maduro aos 2-3 anos e desova no inverno e na primavera, liberando 3-9 milhões de ovos ao longo do fundo do oceano. Com esse potencial reprodutivo, pode parecer que o bacalhau deva ser abundante para sempre, mas os ovos são vulneráveis ao vento, às ondas e frequentemente se tornam presas de outras espécies marinhas.
O bacalhau pode viver mais de 20 anos.
A temperatura determina a taxa de crescimento de um bacalhau jovem, com o bacalhau crescendo mais rapidamente em águas mais quentes. Devido à dependência do bacalhau em uma certa faixa de temperatura da água para desova e crescimento, estudos bacalhau se concentraram em como o bacalhau responderá a aquecimento global.
História
O bacalhau atraiu europeus para a América do Norte para viagens de pesca de curta duração e, eventualmente, os levou a permanecer como pescadores lucraram com este peixe que tinha carne branca escamosa, um alto teor de proteínas e baixo teor de gordura conteúdo. Enquanto os europeus exploravam a América do Norte em busca de passagem para a Ásia, descobriram uma abundância de bacalhau enorme e começaram a pescar ao longo da costa do que hoje é a Nova Inglaterra, usando campos de pesca temporários.
Ao longo das rochas da costa da Nova Inglaterra, os colonos aperfeiçoaram a técnica de preservar o bacalhau através secagem e salga para que pudesse ser transportado de volta à Europa e abastecer o comércio e os negócios da nova colônias.
Segundo Kurlansky, o bacalhau "havia elevado a Nova Inglaterra de uma colônia distante de colonos famintos para uma potência comercial internacional".
Pesca de bacalhau
Tradicionalmente, o bacalhau era capturado usando linhas de mão, com navios maiores navegando para pesqueiros e enviando homens em pequenos dóris para jogar uma linha na água e puxar o bacalhau. Eventualmente, métodos mais sofisticados e eficazes, como redes de emalhar e arrastadores foram usados.
As técnicas de processamento de peixes também se expandiram. As técnicas de congelamento e as máquinas de filetagem acabaram levando ao desenvolvimento de palitos de peixe, comercializados como alimentos saudáveis e convenientes. Os navios das fábricas começaram a pescar e congelar no mar. A sobrepesca causou o colapso dos estoques de bacalhau em muitas áreas.
Status
O bacalhau do Atlântico é considerado vulnerável Lista Vermelha da IUCN. Apesar da sobrepesca, o bacalhau ainda é pescado comercial e recreativamente. Algumas ações, como as do Golfo do Maine, não são mais consideradas sobrepesca.
Fontes
- Kurlansky, Mark. "Bacalhau: uma biografia dos peixes que mudaram o mundo". Walker and Company, 1997, Nova Iorque.
- "Gadus morhua, bacalhau atlântico"MarineBio, 2009.
- NMFS. "Bacalhau do Atlântico. "FishWatch - US Seafood Facts, 2009.
- Breve história da indústria de pesca da Nova Inglaterra. Centro de Ciências da Pesca do Nordeste.