O cavalo marinho anão (Hippocampus zosterae) é um pequeno cavalo-marinho encontrado no Oceano Atlântico Ocidental. Eles também são conhecidos como pequenos cavalos-marinhos ou cavalos-marinhos pigmeus.
Descrição:
O comprimento máximo de um cavalo marinho anão é de menos de 2 polegadas. Como muitos outros espécies de cavalos-marinhos, possui várias formas de cores, que variam de marrom a verde e quase preto. A pele pode estar manchada, com manchas escuras e coberta de pequenas verrugas. Esses cavalos-marinhos têm um focinho curto e uma coroa na cabeça, que é muito alta e em forma de coluna ou de botão. Eles também podem ter filamentos que se estendem da cabeça e do corpo.
Os cavalos-marinhos anões têm 9 a 10 anéis ósseos em volta do tronco e 31 a 32 em volta da cauda.
Classificação
- Reino:Animalia
- Filo: Chordata
- Classe: Actinopterygii
- Ordem: Gasterosteiformes
- Família: Syngnathidae
- Gênero: Hipocampo
- Espécies: Zosterae
Habitat e Distribuição
Cavalos-marinhos anões vivem em águas rasas povoadas por
ervas marinhas. De fato, sua distribuição coincide com a disponibilidade de ervas marinhas. Eles também podem ser encontrados em vegetação flutuante. Eles vivem no Oceano Atlântico Ocidental no sul da Flórida, Bermudas, Bahamas e no Golfo do México.Alimentando
Os cavalos-marinhos anões comem pequenos crustáceos e pequenos peixes. Como outros cavalos-marinhos, eles são "predadores de emboscada" e usam seu focinho longo com um pipeta- como um movimento para sugar a comida enquanto ela passa.
Reprodução
A época de reprodução de cavalos-marinhos anões ocorre de fevereiro a novembro. Em cativeiro, esses animais foram acasalados por toda a vida.
Os cavalos-marinhos anões têm um complexo ritual de namoro em quatro fases, que envolve mudanças de cor, realizando vibrações enquanto se mantém firme. Eles também podem nadar em torno de sua resistência. Então a fêmea aponta a cabeça para cima e o macho responde apontando também a cabeça para cima. Então eles sobem para a coluna de água e entrelaçam caudas.
Como outros cavalos-marinhos, os cavalos-marinhos anões são ovovivíparo, e a fêmea produz ovos criados na bolsa de criação do macho. A fêmea produz cerca de 55 ovos com cerca de 1,3 mm de tamanho. Demora cerca de 11 dias para os ovos eclodirem em cavalos-marinhos em miniatura com cerca de 8 mm de tamanho.
Conservação e usos humanos
Esta espécie está listada como dados insuficientes no Lista Vermelha da IUCN devido à falta de dados publicados sobre números populacionais ou tendências dessa espécie.
Esta espécie está ameaçada pela degradação do habitat, especialmente porque eles dependem desse habitat raso. Eles também são pegos como captura acessória e capturado vivo nas águas da Flórida para o comércio de aquários.
Nos EUA, essa espécie é uma candidato para listagem para proteção sob o Lei das Espécies Ameaçadas.
Referências e informações adicionais:
- Irey, B. 2004. "Hippocampus zosterae". Diversidade Animal Web. Acessado em 30 de setembro de 2014
- Lourie, S.A., Foster, S.J., Cooper, E.W.T. e A.C.J. Vincent. 2004. Um guia para a identificação de cavalos-marinhos. Projeto Seahorse e TRAFFIC North America. 114 pp.
- Lourie, S.A., A.C.J. Vincent e H.J. Hall, 1999. Cavalos marinhos: um guia de identificação das espécies do mundo e sua conservação. Projeto Seahorse, Londres. 214 p. através da FishBase, 30 de setembro de 2014.
- Masterson, J. 2008. Hippocampus zosterae. Estação Marinha Smithsonian. Acessado em 30 de setembro de 2014.
- Pesca NOAA. Cavalo-marinho-anão (Hippocampus zosterae). Acessado em 30 de setembro de 2014.
- Projeto Seahorse 2003. Hippocampus zosterae. A Lista Vermelha da IUCN de Espécies Ameaçadas. Versão 2014.2. <www.iucnredlist.org>. Acessado em 30 de setembro de 2014.