Todos sabemos que os dinossauros desapareceram da face da Terra há 65 milhões de anos, uma extinção em massa que ainda permanece na imaginação popular. Como criaturas tão grandes, tão ferozes e tão bem-sucedidas poderiam passar pelo ralo praticamente da noite para o dia, junto com seus primos, os pterossauros e répteis marinhos? Os detalhes ainda estão sendo elaborados por geólogos e paleontólogos, mas enquanto isso, aqui Existem dez mitos comuns sobre a extinção de dinossauros que não estão completamente certos (ou apoiados pelo evidência).
De acordo com nosso melhor conhecimento, o Extinção K / T (Cretáceo / Terciário) foi causado por um cometa ou meteoro que mergulhou na península de Yucatán no México, 65 milhões de anos atrás. No entanto, isso não significa que todos os dinossauros do mundo morreram instantaneamente, uivando em agonia. O impacto do meteoro levantou uma enorme nuvem de poeira que apagou o sol e causou o desaparecimento gradual de a) da vegetação da terra, b) da dinossauros herbívoros
que se alimentaram dessa vegetação ec) a dinossauros carnívoros que se alimentavam dos dinossauros herbívoros. Esse processo pode levar até 200.000 anos, ainda um piscar de olhos em escalas de tempo geológicas.Pense nisso por um segundo. Os cientistas acreditam que o impacto do meteoro K / T desencadeou uma explosão de energia equivalente a milhões de bombas termonucleares; claramente, os dinossauros não teriam sido os únicos animais a sentir o calor. A principal diferença é que, embora inúmeras espécies de mamíferos pré-históricos, pássaros pré-históricosplantas e invertebrados foram varridos da face da terra, o suficiente dessas criaturas sobreviveu ao inferno para repovoar a terra e o mar posteriormente. Dinossauros, pterossauros e répteis marinhos não tiveram tanta sorte; eles foram exterminados até o último indivíduo (e não apenas por causa do impacto do meteoro, como veremos adiante).
Não só isso não é verdade, mas você pode afirmar que os dinossauros foram os beneficiários de um desastre mundial que ocorreu quase 200 milhões de anos antes da Extinção K / T, conhecida como Evento de Extinção Permiano-Triássica. Este "Grande Morrer" (que também pode ter sido causado por um impacto de meteoro) viu a extinção de 70% dos terrestres espécies animais e mais de 95% das espécies que habitam o oceano, o mais próximo que o mundo chegou de ser completamente limpo de vida. o arquossauros ("répteis dominantes") estavam entre os sortudos sobreviventes; dentro de 30 milhões de anos ou mais, até o final do Triássico período, eles evoluíram para o primeiros dinossauros.
Você não pode afirmar que os dinossauros estavam no topo de seu jogo quando morderam o Big Cretaceous Weenie. De acordo com uma análise recente, o ritmo da radiação dos dinossauros (o processo pelo qual as espécies se adaptam a novos nichos ecológicos) diminuiu acentuadamente no meio do Cretáceo período, o resultado foi que os dinossauros eram muito menos diversificados na época da Extinção K / T do que as aves, mamíferos ou mesmo anfíbios pré-históricos. Isso pode explicar por que os dinossauros foram completamente extintos, enquanto várias espécies de pássaros, mamíferos etc. conseguiu sobreviver até o período terciário; simplesmente havia menos gêneros com as adaptações necessárias para sobreviver a centenas de anos de fome.
É impossível provar um negativo, por isso nunca saberemos, com 100% de certeza, que absolutamente nenhum dinossauro conseguiu sobreviver à extinção K / T. No entanto, o fato de nenhum fóssil de dinossauro ter sido identificado datando de mais de 65 milhões de anos atrás - combinado com o fato de que ninguém ainda encontrou um meio de vida Tiranossauro Rex ou Velociraptor - é uma evidência sólida de que os dinossauros fizeram, de fato, ir completamente kaput no final do período cretáceo. Ainda assim, já que sabemos que os pássaros modernos são descendentes de pequenos, dinossauros emplumados, a sobrevivência contínua de pombos, papagaios-do-mar e pingüins pode ser um pequeno consolo.
Este é um exemplo do raciocínio circular que atormenta os estudantes da evolução darwiniana. Não existe uma medida objetiva pela qual uma criatura possa ser considerada "mais adequada" que outra; tudo depende do ambiente em que vive. O fato é que, até o final do Evento de Extinção K / T, os dinossauros se encaixam extremamente bem em seu ecossistema, com dinossauros herbívoros jantando em vegetação exuberante e dinossauros carnívoros jantando em lazer nesses animais engordados e de raciocínio lento gourmands. Na paisagem devastada deixada pelo impacto do meteoro, mamíferos pequenos e peludos subitamente se tornaram "mais aptos" devido às mudanças drásticas das circunstâncias (e à redução drástica de quantidades de comida).
Este tem alguma verdade, com uma qualificação importante. Os 50 ton titanossauros morar em todos os continentes do mundo no final do período cretáceo teria que comer centenas de quilos de vegetação a cada dia, colocando-os em desvantagem distinta quando as plantas murcham e morrem por falta de luz solar (e também diminuindo o estilo da planta). multi-ton tiranossauros que atacavam esses titanossauros). Mas os dinossauros não foram "punidos" por alguma força sobrenatural por crescerem demais, complacentes e satisfeitos demais, como alguns moralistas da mente bíblica continuam reivindicando; de fato, alguns dos maiores dinossauros do mundo, o saurópodesprosperou 150 milhões de anos atrás, uns bons 85 milhões de anos antes da extinção K / T.
O que torna a extinção K / T um cenário tão poderoso é que a idéia de um impacto de meteoro foi abordada (pelo físico Luis Alvarez) com base em outras vertentes da evidência física. Em 1980, Alvarez e sua equipe de pesquisa descobriram traços do elemento raro irídio - que pode ser produzido por eventos de impacto - em estratos geológicos datados de 65 milhões de anos atrás. Logo depois, o contorno de uma enorme cratera de meteoro na região de Chicxulub, no México Península de yucatán foi descoberto, datado pelos geólogos até o final do período cretáceo. Isso não quer dizer que o impacto de um meteoro tenha sido a única causa do desaparecimento dos dinossauros (veja o próximo slide), mas não há dúvida de que esse impacto de meteoro realmente aconteceu!
Os teóricos da conspiração adoram especular sobre eventos que aconteceram milhões de anos atrás - não é como existem testemunhas vivas que podem contradizer suas teorias, ou mesmo muito em termos físicos evidência. Embora seja possível que os insetos que espalham doenças possam ter apressado o desaparecimento dos dinossauros, depois que eles já estavam substancialmente enfraquecidos por frio e fome, nenhum cientista respeitável acredita que o impacto do meteoro K / T teve um efeito menor na sobrevivência dos dinossauros do que milhões de mosquitos traquinas ou novas estirpes de bactérias. Quanto às teorias que envolvem alienígenas, viagens no tempo ou distorções no continuum espaço-tempo, isso é motivo para produtores de Hollywood, e não profissionais sérios, que trabalham.
Nós Homo sapiens temos uma vantagem que os dinossauros não tinham: nosso cérebro é grande o suficiente para que possamos planejar com antecedência e prepare-se para as piores contingências, se nos dedicarmos a isso e reunirmos a vontade política de tomar açao. Hoje, os principais cientistas estão desenvolvendo todos os tipos de esquemas para interceptar grandes meteoros antes que possam mergulhar na Terra e causar outra extinção em massa devastadora. No entanto, esse cenário em particular não tem nada a ver com todas as outras maneiras pelas quais os seres humanos podem se extinguir: guerra nuclear, vírus geneticamente modificado ou aquecimento global, para citar apenas três. Ironicamente, se os seres humanos desaparecem da face da Terra, pode ser por causa, e não por causa, de nossos enormes cérebros!