Durante grande parte de sua pré-história, a Carolina do Sul foi um espaço geológico: esse estado foi coberto por oceanos rasos durante a maior parte das eras paleozóica e mesozóica, além de grandes pedaços do cenozóico. O resultado é que, embora nenhum dinossauro intacto tenha sido descoberto no Estado de Palmetto, a Carolina do Sul tem um rico registro fóssil de espécies marinhas. vertebrados como baleias, crocodilos e peixes, bem como uma variedade saudável de mamíferos megafauna, como você pode aprender lendo os seguintes slides.
Carolina do Sul ficou completamente debaixo d'água durante o Triássico e jurássico períodos, mas várias regiões conseguiram permanecer altas e secas durante trechos da Cretáceo, e sem dúvida foram povoados por vários tipos de dinossauros. Infelizmente, os paleontologistas só conseguiram descobrir fósseis dispersos: um par de dentes pertencentes a um hadrosaur, um dedo do pé pertencente a um raptor, e outros restos fragmentados que foram atribuídos a um gênero não identificado de terópode (dinossauro carnívoro).
Hoje, os jacarés e crocodilos do sul dos EUA são restritos principalmente à Flórida - mas esse não foi o caso há milhões de anos, durante o Era Cenozóica, quando os ancestrais pré-históricos desses répteis dentudos se espalharam pela costa leste. Colecionadores de fósseis amadores descobriram os ossos espalhados de vários crocodilos da Carolina do Sul; infelizmente, a maioria desses achados é tão fragmentária que não pode ser atribuída a nenhum gênero específico.
Peixe fossilizado são achados comuns nos sedimentos geológicos da Carolina do Sul; como é o caso dos crocodilos, porém, muitas vezes pode ser difícil atribuir esses fósseis a um gênero específico. Uma exceção é o relativamente obscuro Xiphiorhynchus, um peixe-espada pré-histórico que data do eoceno época (cerca de 50 milhões de anos atrás). Quanto a baleias, entre os gêneros relativamente obscuros que rondavam a costa do estado de Palmetto há milhões de anos, estavam Eomysticetus, Micromysticetus e o apropriadamente chamado Carolinacetus.
A história conturbada da escravidão na Carolina do Sul afeta até a paleontologia deste estado. Em 1725, os proprietários das plantações zombaram quando seus escravos interpretaram alguns dentes fossilizados como pertencentes a um elefante pré-histórico (é claro, esses escravos estariam familiarizados com os elefantes de seus países de origem na África). Esses dentes, como se viu, foram deixados por Mamutes lanudos, enquanto os supostos condutores de escravos supunham que foram deixados por "gigantes" bíblicos afogados no Grande Dilúvio!
A pedreira de cimento gigante, perto de Harleyville, produziu uma imagem fóssil da vida terrestre no final Pleistoceno Carolina do Sul, cerca de 400.000 anos atrás. O mamífero megafauna mais famoso descoberto aqui é Smilodon, mais conhecido como Tigre de dentes de sabre; outros gêneros incluem o American Cheetah, a Preguiça Gigante, vários esquilos, coelhos e guaxinins, e até lhamas e antas, que desapareceram da América do Norte à beira da era moderna.