Fatos da avestruz: Habitat, Comportamento, Dieta

O único membro da sua ordem de aves, o avestruz (Struthio camelus) é o pássaro vivo mais alto e mais pesado. Embora não voem, as avestruzes, nativas da África, podem correr a velocidades de até 90 km / h e correr por longas distâncias a um ritmo sustentado de 50 km / h. As avestruzes têm os maiores olhos de qualquer vertebrado terrestre vivo e seus 3 libras de ovos são os maiores produzidos por qualquer ave viva. Além de tudo isso, o avestruz masculino é um dos poucos pássaros da Terra a possuir um pênis em funcionamento.

Fatos rápidos: A avestruz

Avestruzes são os maiores pássaros vivo hoje, com adultos pesando entre 200 a 300 libras. Os machos adultos atingem uma altura de até 1,80 metro; as fêmeas são um pouco menores. Seu imenso tamanho corporal e suas pequenas asas os tornam incapazes de voar. As avestruzes têm uma notável tolerância ao calor, suportando temperaturas de até 132 graus Fahrenheit sem muito estresse. As avestruzes foram domesticadas por apenas cerca de 150 anos e são realmente apenas parcialmente domesticadas, ou melhor, são domesticadas apenas por um curto período de suas vidas.

As avestruzes pertencem a um clã (mas não à ordem) de pássaros que não voam, conhecidos como ratites. As ratites têm estéreis lisos, sem quilhas, as estruturas ósseas às quais os músculos de vôo normalmente seriam fixados. Outras aves classificadas como ratites incluem casuar, kiwis, moas e emas.

As avestruzes vivem na África e prosperam em uma grande variedade de habitats, incluindo desertos, planícies semi-áridas, savanas e florestas abertas. Durante a estação reprodutiva de cinco meses, essas aves que não voam formam bandos de cinco a 50 indivíduos, freqüentemente se misturando com mamíferos em pastejo, como zebras e antílopes. Quando a estação de reprodução termina, esse rebanho maior se divide em pequenos grupos de duas a cinco aves que cuidam dos filhotes recém-nascidos.

As avestruzes são onívoros e, portanto, comem principalmente material vegetal, embora às vezes também possam se alimentar de insetos e pequenos vertebrados. Embora eles prefiram plantas - principalmente raízes, sementes e folhas - eles também comem gafanhotos, lagartos, cobras e roedores. Sabe-se que eles comem areia e seixos, o que os ajuda a triturar os alimentos dentro da moela, uma pequena bolsa onde os alimentos são triturados e rasgados antes de atingir o estômago.

Avestruzes não precisam beber água; eles recebem toda a água que precisam das plantas que comem. No entanto, eles beberão se encontrarem um poço de água.

Avestruzes masculinos são chamados galos ou galos, e fêmeas são chamadas galinhas. Um grupo de avestruzes é chamado de rebanho. Os bandos podem consistir em até 100 pássaros, embora a maioria tenha 10 membros, de acordo com o zoológico de San Diego. O grupo tem um macho dominante e uma fêmea dominante e várias outras fêmeas. Machos solitários vão e vêm durante a estação de acasalamento.

As avestruzes colocam ovos de 3 quilos, que medem cerca de 15 cm de comprimento e 20 cm de diâmetro, tornando-os o título de maior ovo produzido por qualquer ave viva. Machos e fêmeas ficam sentados nos ovos até eclodirem, entre 42 e 46 dias. Avestruzes masculinos e femininos compartilham a responsabilidade de criar seus filhotes. Aves de avestruz são maiores do que qualquer outro bebê pássaro. No nascimento, os pintinhos podem ser tão grandes quanto as galinhas.

De acordo com União Internacional para Conservação da Natureza, avestruzes são considerados vulneráveis ​​e sua população está em declínio, embora sua população seja desconhecida. Pensa-se que o avestruz somali, em particular, esteja em rápido declínio. O zoológico de San Diego observa que, embora não seja ameaçado, o avestruz exige proteção e agricultura rigorosas para conservar as populações selvagens remanescentes.

• Bradford, Alina. “Fatos da avestruz: O maior pássaro do mundo.” LiveScience, Purch, 17 de setembro 2014.
• “Avestruz.” Animais e plantas globais do zoológico de San Diego.
• “Perguntas frequentes.” Perguntas freqüentes - American Ostrich Association.
• “A Lista Vermelha da IUCN de Espécies Ameaçadas.” Lista Vermelha da IUCN de Espécies Ameaçadas.