John Tyler nasceu em 29 de março de 1790, na Virgínia. Ele nunca foi eleito para a presidência, mas conseguiu William Henry Harrison após sua morte, um mês depois de assumir o cargo. Ele acreditava firmemente nos direitos dos estados até sua morte. A seguir, dez fatos importantes que são importantes para a compreensão ao estudar a presidência e a vida de John Tyler.
Não se sabe muito sobre a primeira infância de Tyler, além de ele ter crescido em uma plantação na Virgínia. Seu pai era um firme anti-federalista, não apoiando a ratificação da Constituição porque dava muito poder ao governo federal. Tyler continuaria a defender pontos de vista fortes dos direitos do Estado pelo resto de sua vida. Ele ingressou na Escola Preparatória College of William and Mary aos doze anos de idade e continuou até a graduação em 1807. Ele era um aluno muito bom, destacando-se em economia. Depois de se formar, estudou direito com o pai e depois com Edmund Randolph, o primeiro procurador-geral dos EUA.
A esposa de John Tyler, Letitia Christian, teve um derrame em 1839 e não conseguiu realizar o tradicional
Primeira dama deveres. Ela teve um segundo derrame e morreu em 1842. Pouco menos de dois anos depois, Tyler se casou novamente com Julia Gardiner, que era trinta anos mais nova que ele. Eles se casaram secretamente, apenas contando a um de seus filhos sobre isso com antecedência. Sua segunda esposa era cinco anos mais nova que sua filha mais velha, que se ressentia de Julia e do casamento.Raro na época, Tyler teve quatorze filhos que viveram até a maturidade. Cinco de seus filhos serviram na Confederação durante a Guerra Civil dos EUA, incluindo seu filho, John Tyler Jr., como Secretário de Guerra Assistente.
Enquanto servia na Câmara dos Deputados dos EUA, Tyler era um firme defensor dos direitos dos estados. Ele se opôs ao Compromisso de Missouri porque ele acreditava que qualquer restrição da escravidão pelo governo federal era ilegal. Desapontado com seus esforços em nível federal, Tyler renunciou em 1821 e voltou à Casa de Delegados da Virgínia. Ele se tornaria governador da Virgínia de 1825 a 1827 antes de ser eleito para o Senado dos EUA.
"Tippecanoe e Tyler Too" foi o grito de guerra pelo ingresso presidencial Whig de William Henry Harrison e John Tyler. Quando Harrison morreu depois de apenas um mês no cargo, Tyler se tornou a primeira pessoa a suceder à presidência da vice-presidência. Ele não tinha um vice-presidente porque não havia provisão para um na Constituição.
Quando Tyler assumiu a presidência, muitas pessoas acreditavam que ele deveria agir simplesmente como uma figura de proa, concluindo projetos que estariam na agenda de Harrison. No entanto, ele afirmou seu direito de governar por completo. Tyler imediatamente encontrou resistência do gabinete que herdou de Harrison. Quando um projeto de lei que autorizava um novo banco nacional chegou à sua mesa, ele o vetou, embora seu partido fosse a favor e seu gabinete pediu que ele permitisse a aprovação. Quando ele vetou um segundo projeto de lei sem o apoio deles, todos os membros do gabinete, exceto o Secretário de Estado Daniel Webster resignado.
Tyler acreditava que merecia o crédito pela admissão do Texas como estado. Três dias antes de deixar o cargo, ele assinou com a lei a resolução conjunta que a anexava. Ele lutou pela anexação. Segundo ele, seu sucessor James K. Polk "... não fez nada além de confirmar o que eu tinha feito." Quando ele concorreu à reeleição, ele o fez para lutar pela anexação do Texas. Seu principal oponente era Henry Clay, que era contra. No entanto, quando Polk, que também acreditava em sua anexação, entrou na corrida, Tyler desistiu para garantir a derrota de Henry Clay.
Depois de abandonar a corrida presidencial de 1844, ele se retirou para a Virgínia, onde acabou se tornando o Chanceler da Faculdade de William e Mary. Um de seus filhos mais novos, Lyon Gardiner Tyler, serviria mais tarde como presidente da faculdade de 1888 a 1919.
John Tyler foi o único presidente que ficou do lado dos secessionistas. Depois de trabalhar e não conseguir uma solução diplomática, Tyler optou por ingressar na Confederação e foi eleito para o Congresso Confederado como representante da Virgínia. No entanto, ele morreu em 18 de janeiro de 1862, antes de participar da primeira sessão do Congresso. Tyler era visto como traidor, e o governo federal não reconheceu oficialmente sua morte por sessenta e três anos.