Captura de Fort Ticonderoga na Revolução Americana

A captura de Fort Ticonderoga ocorreu em 10 de maio de 1775, durante o revolução Americana (1775-1783). Nos primeiros dias do conflito, vários comandantes americanos reconheceram a importância estratégica de Fort Ticonderoga. Localizado no lago Champlain, fornecia um elo importante entre Nova York e o Canadá, além de possuir um tesouro de artilharia muito necessária. Avançando no início de maio, menos de um mês após o início da guerra, forças lideradas por Coronéis Ethan Allen e Benedict Arnold avançou na pequena guarnição do forte. Atacando o forte em 10 de maio, eles encontraram resistência mínima e a capturaram rapidamente. Fort Ticonderoga serviu como ponto de partida para a invasão americana do Canadá em 1775 e suas armas foram posteriormente removidas para uso no fim do Cerco a Boston.

Construído em 1755 pelos franceses como Fort Carillon, Fort Ticonderoga controlava a parte sul do lago Champlain e vigiava as abordagens ao norte do vale do Hudson. Atacada pelos britânicos em 1758 durante o

Com o fim do conflito, a importância de Fort Ticonderoga diminuiu à medida que os franceses foram forçados a ceder o Canadá aos britânicos. Embora ainda conhecido como "Gibraltar da América", o forte logo caiu em ruínas e sua guarnição foi bastante reduzida. O estado do forte continuou em declínio e em 1774 foi descrito pelo coronel Frederick Haldimand como estando em "condições ruinosas". No 1775, o forte era ocupado por 48 homens do 26º Regimento de Pés, vários dos quais foram classificados como inválidos, liderados pelo capitão William Delaplace.

Com o início da Revolução Americana, em abril de 1775, o significado de Fort Ticonderoga retornou. Reconhecendo sua importância como um elo logístico e de comunicações ao longo da rota entre Nova York e Canadá, o comandante britânico em Boston, General Thomas Gage, emitiu ordens ao governador do Canadá, Sir Guy Carleton, que Ticonderoga e Crown Point sejam reparados e reforçados. Infelizmente para os britânicos, Carleton não recebeu esta carta até 19 de maio. Enquanto o Cerco a Boston iniciados, os líderes americanos ficaram preocupados com o fato de o forte oferecer aos britânicos no Canadá uma rota para atacar sua retaguarda.

Expressando isso, Benedict Arnold apelou ao Comitê de Correspondência de Connecticut por homens e dinheiro para montar uma expedição para capturar Fort Ticonderoga e sua grande loja de artilharia. Isso foi concedido e os recrutadores começaram a tentar aumentar as forças necessárias. Ao norte, Arnold fez um apelo semelhante ao Comitê de Segurança de Massachusetts. Isso também foi aprovado e ele recebeu uma comissão como coronel com ordens para criar 400 homens para atacar o forte. Além disso, ele recebeu munições, suprimentos e cavalos para a expedição.

Enquanto Arnold começou a planejar sua expedição e recrutar homens, Ethan Allen e as forças da milícia no New Hampshire Grants (Vermont) começaram a planejar seu próprio ataque contra Fort Ticonderoga. Conhecidos como os Green Mountain Boys, as milícias de Allen se reuniram em Bennington antes de marchar para Castleton. Ao sul, Arnold mudou-se para o norte com os capitães Eleazer Oswald e Jonathan Brown. Ao entrar no Grants em 6 de maio, Arnold soube das intenções de Allen. Cavalgando à frente de suas tropas, chegou a Bennington no dia seguinte.

Lá, ele foi informado de que Allen estava em Castleton aguardando suprimentos e homens adicionais. Continuando, ele entrou no acampamento dos Green Mountain Boys antes de partirem para Ticonderoga. Encontrando-se com Allen, eleito coronel, Arnold argumentou que ele deveria liderar o ataque contra o forte e citou suas ordens do Comitê de Segurança de Massachusetts. Isso se mostrou problemático, pois a maioria dos Green Mountain Boys se recusou a servir sob qualquer comandante, exceto Allen. Após extensas discussões, Allen e Arnold decidiram compartilhar o comando.

Enquanto essas conversações estavam em andamento, elementos do comando de Allen já estavam se movendo em direção a Skenesboro e Panton para garantir barcos para atravessar o lago. Informações adicionais foram fornecidas pelo capitão Noah Phelps, que havia reconhecido Fort Ticonderoga disfarçado. Ele confirmou que as paredes do forte estavam em péssimas condições, a pólvora da guarnição estava molhada e que eram esperados reforços em breve.

Avaliando essas informações e a situação geral, Allen e Arnold decidiram atacar Fort Ticonderoga ao amanhecer em 10 de maio. Reunindo seus homens em Hand's Cove (Shoreham, VT) no final de 9 de maio, os dois comandantes ficaram desapontados ao descobrir que um número insuficiente de barcos havia sido montado. Como resultado, eles embarcaram com cerca de metade do comando (83 homens) e atravessaram lentamente o lago. Chegando na costa oeste, ficaram preocupados que o amanhecer chegasse antes que o resto dos homens pudesse fazer a jornada. Como resultado, eles resolveram atacar imediatamente.

Americanos

• Coronel Ethan Allen
• Coronel Benedict Arnold
• Aproximadamente. 170 homens

britânico

• Capitão William Delaplace
• Aproximadamente. 80 homens

Ao se aproximarem do portão sul de Fort Ticonderoga, Allen e Arnold conduziram seus homens à frente. Ao carregar, eles fizeram com que a única sentinela abandonasse seu posto e invadisse o forte. Ao entrar no quartel, os americanos despertaram os soldados britânicos atordoados e pegaram suas armas. Movendo-se pelo forte, Allen e Arnold foram para os aposentos dos oficiais para obrigar a rendição de Delaplace.

Chegando à porta, eles foram desafiados pelo tenente Jocelyn Feltham, que exigiu saber em que autoridade eles haviam entrado no forte. Em resposta, Allen declarou: "Em nome do Grande Jeová e do Congresso Continental!" (Allen mais tarde afirmou ter dito isso a Delaplace). Despertado da cama, Delaplace se vestiu rapidamente antes de se render formalmente aos americanos.

Ao tomar posse do forte, Arnold ficou horrorizado quando os homens de Allen começaram a saquear e invadir suas lojas de bebidas. Embora ele tentasse interromper essas atividades, os Green Mountain Boys se recusaram a seguir suas ordens. Frustrado, Arnold retirou-se para os aposentos de Delaplace para aguardar seus homens e escreveu de volta a Massachusetts expressando preocupação de que os homens de Allen fossem "governando por capricho e capricho." Ele comentou ainda que acreditava que o plano de retirar Fort Ticonderoga e enviar suas armas para Boston estava em ameaça.

Enquanto forças americanas adicionais ocupavam Fort Ticonderoga, o tenente Seth Warner navegou para o norte, até Fort Crown Point. Levemente guarnecido, caiu no dia seguinte. Após a chegada de seus homens de Connecticut e Massachusetts, Arnold começou a realizar operações no lago Champlain, que culminaram com um ataque a Fort Saint-Jean em 18 de maio. Enquanto Arnold estabeleceu uma base em Crown Point, os homens de Allen começaram a se afastar de Fort Ticonderoga e voltar para suas terras em Grants.

Nas operações contra Fort Ticonderoga, um americano ficou ferido, enquanto as baixas britânicas representavam a captura da guarnição. Mais tarde naquele ano, Coronel Henry Knox chegou de Boston para transportar as armas do forte de volta às linhas de cerco. Estes foram posteriormente colocados em Dorchester Heights e obrigaram os britânicos a abandonar a cidade em 17 de março de 1776. O forte também serviu de trampolim para a invasão americana do Canadá em 1775, além de proteger a fronteira norte.

Em 1776, o exército americano no Canadá foi repelido pelos britânicos e forçado a recuar no lago Champlain. Acampando em Fort Ticonderoga, eles ajudaram Arnold na construção de uma frota de arranhões que travaram uma bem-sucedida ação adiada em Ilha Valcour naquele outubro. O ano seguinte, Major-general John Burgoyne lançou uma grande invasão no lago. este campanha viu os britânicos re-tomar o forte. Após a derrota em Saratoga Naquele outono, os britânicos abandonaram Fort Ticonderoga em grande parte pelo restante da guerra.