A cultura Hallstatt (~ 800 a 450 aC) é o que os arqueólogos chamam de grupos da Idade do Ferro da Europa Central. Esses grupos eram verdadeiramente independentes um do outro, politicamente, mas estavam interconectados por um vasto e extenso comércio rede de tal forma que a cultura material (ferramentas, utensílios de cozinha, estilo de moradia, técnicas agrícolas) fosse semelhante em todo o região.
No final da etapa de Urnfield, na Idade do Bronze Final, ca. Em 800 aC, os europeus centrais eram principalmente agricultores (pastoreio e cultivo). A cultura de Hallstatt incluía uma área entre o centro da França e o oeste da Hungria e dos Alpes ao centro da Polônia. O termo inclui muitos grupos regionais independentes, que usaram o mesmo conjunto de cultura material devido a uma forte rede de comércio e troca.
Em 600 aC, as ferramentas de ferro se espalharam pelo norte da Grã-Bretanha e Escandinávia; elites concentradas na Europa Ocidental e Central. As elites de Hallstatt concentraram-se dentro de uma zona entre o que é hoje a região da Borgonha, no leste da França e no sul da Alemanha. Essas elites eram poderosas e localizavam-se em pelo menos 16 colinas chamadas "sedes do poder" ou fürstensitz.
Colinas como HeuneburgHohenasberg, Wurzburg, Breisach, Vix, Hochdorf, Camp de Chassey e Mont Lassois têm fortificações substanciais na forma de defesa de bancos e valas. Pelo menos conexões tênues com as civilizações grega e etrusca do Mediterrâneo estão em evidência nos montes e em alguns assentamentos que não são montes. Os enterros foram estratificados com alguns túmulos de câmara extremamente ricamente equipados, cercados por cerca de cem enterros secundários. Dois datados de Hallstatt, que contêm claras conexões com as importações do Mediterrâneo, são Vix (França), onde um enterro feminino de elite continha um enorme krater grego; e Hochdorf (Alemanha), com três buzinas de ouro e um grande caldeirão grego para hidromel. As elites de Hallstatt tinham um gosto evidente pelos vinhos do Mediterrâneo, com inúmeras ânforas de Massalia (Marselha), embarcações de bronze e cerâmica do sótão recuperadas de muitos fürstensitze.
Uma característica distintiva dos locais de elite de Hallstatt eram os enterros de veículos. Os corpos foram colocados em um poço forrado de madeira, juntamente com os quatroveículo com rodas e as artes de cavalo - mas não os cavalos - que foram usadas para mover o corpo para o túmulo. Os carros geralmente tinham rodas de ferro elaboradas com vários raios e pinos de ferro.