Uma pergunta importante para uma empresa é qual o preço que deve cobrar por sua produção. Faria sentido aumentar os preços? Para baixar os preços? Para responder a essa pergunta, é importante considerar quantas vendas seriam ganhas ou perdidas devido às mudanças no preço. Aqui é exatamente onde elasticidade-preço da demanda entra em cena.
Se uma empresa enfrentar uma demanda elástica, a variação percentual na quantidade demandada por sua produção será maior do que uma variação no preço que ela colocar em prática. Por exemplo, uma empresa que enfrenta demanda elástica pode ver um aumento de 20% na quantidade demandada se diminuir o preço em 10%.
Claramente, há dois efeitos nas receitas que estão acontecendo aqui: mais pessoas estão comprando a produção da empresa, mas estão fazendo isso a um preço mais baixo. Nisso, o aumento da quantidade supera a diminuição do preço, e a empresa poderá aumentar sua receita diminuindo seu preço.
Por outro lado, se a empresa aumentasse seu preço, a redução na quantidade demandada seria mais do que compensada pelo aumento no preço, e a empresa veria uma redução na receita.
Por outro lado, se uma empresa enfrenta uma demanda inelástica, a mudança percentual na quantidade exigida por sua produção será menor do que uma mudança no preço que ela coloca em prática. Por exemplo, uma empresa que enfrenta uma demanda inelástica pode ver um aumento de 5% na quantidade demandada se reduzir o preço em 10%.
Claramente, ainda existem dois efeitos nas receitas que estão acontecendo aqui, mas o aumento na quantidade não supera a diminuição no preço, e a empresa diminuirá sua receita diminuindo seu preço.
Por outro lado, se a empresa aumentasse seu preço, a redução na quantidade demandada não compensaria o aumento no preço e a empresa veria um aumento na receita.
Economicamente falando, o objetivo de uma empresa é maximizar o lucro e maximizando o lucro geralmente não é a mesma coisa que maximizar receita. Portanto, embora possa ser atraente pensar sobre a relação entre preço e receita, principalmente porque o conceito de Como a elasticidade facilita, é apenas um ponto de partida para examinar se um aumento ou diminuição de preço é uma boa ideia.
Se uma redução no preço é justificada do ponto de vista da receita, é preciso pensar nos custos de produção da produção extra para determinar se a redução no preço está maximizando o lucro.
Por outro lado, se um aumento de preço é justificado do ponto de vista da receita, deve ser o caso de também se justifica da perspectiva do lucro, simplesmente porque o custo total diminui à medida que menos produção é produzida e vendido.