Marte está nas notícias muito hoje em dia. Os filmes sobre a exploração do planeta são populares, e várias agências espaciais ao redor do mundo estão planejando missões humanas nas próximas décadas. No entanto, houve um tempo não muito tempo atrás na história da humanidade em que nenhuma missão esteve no Planeta Vermelho. Isso foi no início dos anos 1960, quando a Era Espacial estava ganhando força.
Desde então, os cientistas têm explorado o planeta Marte com espaçonaves robóticas: mapeadores, pousadores, rovers e orbitadores como a curiosidade de Marte, assim como a telescópio espacial Hubble, que observa Marte da órbita ao redor da Terra. Mas, tinha que haver uma primeira missão bem-sucedida para começar tudo isso.
A excitação de Marte começou quando Mariner 4 chegou ao Planeta Vermelho em 15 de julho de 1965. Chegou a 9.846 km (6.118 milhas) da superfície e retornou as primeiras boas imagens do terreno coberto de poeira e crateras. Não foi a primeira missão lançada em Marte, mas foi a primeira bem-sucedida.
O que Mariner 4 Mostre-nos?
o Mariner 4 A missão, que foi a quarta de uma série de missões de exploração planetária, revelou a superfície cor de ferrugem do planeta. Os astrônomos sabiam que Marte era vermelho devido a anos de observações terrestres. No entanto, eles ficaram impressionados com a cor vista nas imagens da sonda. Ainda mais surpreendentes foram as imagens que mostravam regiões mostrando evidências de que a água líquida já havia atravessado a superfície. No entanto, houve NENHUMA evidência de água líquida em qualquer lugar a ser encontrado.
Além de vários sensores e detectores de campo e de partículas, o Mariner 4 a sonda tinha uma câmera de televisão, que tirou 22 fotos de televisão cobrindo cerca de 1% do planeta. Inicialmente armazenadas em um gravador de 4 trilhas, essas fotos levavam quatro dias para serem transmitidas à Terra.
Depois de Marte, Mariner 4 orbitaram o Sol antes de retornar à vizinhança da Terra em 1967. Os engenheiros decidiram então usar a arte antiga para uma série de testes operacionais e de telemetria para aprimorar seu conhecimento das tecnologias necessárias para futuras espaçonaves interplanetárias.
Em suma, a missão foi um grande sucesso. Não apenas serviu como prova de conceito para missões bem-sucedidas de exploração planetária, mas suas 22 imagens também revelaram Marte como realmente é: um mundo seco, frio, empoeirado e aparentemente sem vida.
Mariner 4 Foi projetado para exploração planetária
A NASA construiu o Mariner 4 missão a Marte para ser forte o suficiente para chegar ao planeta e depois estudá-lo com um conjunto de instrumentos durante seu voo rápido. Então, ele teve que sobreviver à viagem de volta ao Sol e fornecer mais dados enquanto voava. Mariner 4's instrumentos e câmeras tiveram as seguintes tarefas:
- estudar campos e partículas interplanetárias, incluindo o campo magnético de Marte, poeira cósmica, raios cósmicos e vento solar;
- tirar fotos em close de Marte, na esperança de descobrir os processos geológicos e atmosféricos em funcionamento no planeta ao longo dos tempos;
- fornecer experiência na operação de missões interplanetárias de longo prazo.
A sonda foi alimentada por células solares que forneceram cerca de 300 watts de energia para os instrumentos e a câmera de televisão do navio. Os tanques de gás nitrogênio forneciam combustível para o controle de atitude durante o vôo e as manobras. Rastreadores sol e estrela ajudaram os sistemas de navegação da espaçonave. Como a maioria das estrelas era muito fraca, os rastreadores se concentraram em a estrela Canopus.
Lançamento e Além
Mariner 4 viajou para o espaço a bordo de um foguete Agena D, lançado do complexo de lançamento da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida. A decolagem foi impecável e alguns minutos depois, os propulsores dispararam para colocar a espaçonave em uma órbita de estacionamento bem acima da Terra. Então, cerca de uma hora depois, uma segunda queimadura enviou a missão a caminho de Marte.
Depois de Mariner 4 já estava a caminho de Marte, foi aprovado um experimento para estudar o efeito da transmissão do sinal de rádio da sonda através da atmosfera marciana pouco antes de a sonda desaparecer atrás o planeta. Esse experimento foi projetado para sondar a fina camada de ar ao redor de Marte. Essa tarefa lançou aos planejadores de missão um desafio real: eles tiveram que reprogramar o computador da espaçonave da Terra. Isso nunca havia sido feito antes, mas funcionou perfeitamente. De fato, funcionou tão bem que os controladores de missão o usaram muitas vezes com outras naves espaciais nos anos desde então.
Mariner 4 Estatísticas
A missão foi lançada em 28 de novembro de 1964. Chegou a Marte em 15 de julho de 1965 e executou bem todas as suas atividades missionárias. Os controladores perderam a comunicação com a missão de 1 de outubro de 1965 a 1967. Em seguida, o contato foi restaurado por alguns meses antes de se perder novamente, para sempre. Durante toda a sua missão, Mariner 4 retornou mais de 5,2 milhões de bits de dados, incluindo imagens, engenharia e outros dados.
Deseja saber mais sobre a exploração de Marte? Verificação de saída "Oito Grandes Livros de Marte ", e também fique de olho nos especiais de televisão sobre o Planeta Vermelho. É uma aposta certa que haverá uma quantidade crescente de imprensa à medida que a humanidade se preparar para enviar pessoas para Marte.