O sangue é um pouco mais denso e é aproximadamente três a quatro vezes mais viscoso que a água. O sangue consiste em células que são suspensas em um líquido. Tal como acontece com outros suspensões, os componentes do sangue podem ser separados por filtração. No entanto, o método mais comum de separar o sangue é centrífuga (gire). Três camadas são visíveis no sangue centrifugado. A parte líquida da cor da palha, chamada plasma, se forma no topo (~ 55%). A pelagem buffy, uma fina camada de cor creme composta por glóbulos brancos e formas de plaquetas abaixo do plasma, enquanto os glóbulos vermelhos compreendem a parte inferior pesada da mistura separada (~45%).
O volume sanguíneo é variável, mas tende a ser cerca de 8% do peso corporal. Fatores como tamanho do corpo, quantidade de tecido adiposo, e as concentrações de eletrólitos afetam o volume sanguíneo. O adulto médio tem cerca de 5 litros de sangue.
O sangue consiste em material celular (99% de glóbulos vermelhos, com glóbulos brancos e plaquetas que compõem o restante), água,
aminoácidos, proteínas, carboidratos, lipídios, hormônios, vitaminas, eletrólitos, gases dissolvidos e resíduos celulares. Cada glóbulo vermelho tem cerca de um terço da hemoglobina, em volume. O plasma é cerca de 92% de água, com proteínas plasmáticas como os solutos mais abundantes. Os principais grupos de proteínas plasmáticas são albuminas, globulinas e fibrinogênio. Os gases sanguíneos primários são oxigênio, dióxido de carbonoe nitrogênio.