As causas do Guerra do Vietnã traçam suas raízes até o final de Segunda Guerra Mundial. UMA Colônia francesa, A Indochina (composta pelo Vietnã, Laos e Camboja) havia sido ocupada pelos japoneses durante a guerra. Em 1941, um movimento nacionalista vietnamita, o Viet Minh, foi formado por seu líder Ho Chi Minh (1890-1969) para resistir aos ocupantes. Comunista, Ho Chi Minh travou uma guerra de guerrilha contra os japoneses com o apoio dos Estados Unidos. Perto do fim da guerra, os japoneses começaram a promover o nacionalismo vietnamita e, finalmente, concederam ao país independência nominal. Em 14 de agosto de 1945, Ho Chi Minh lançou a Revolução de Agosto, que viu efetivamente o Viet Minh assumir o controle do país.
O retorno dos franceses
Após a derrota japonesa, os Poderes Aliados decidiram que a região deveria permanecer sob controle francês. Como a França não tinha tropas para retomar a área, as forças nacionalistas chinesas ocuparam o norte, enquanto os britânicos desembarcaram no sul. Desarmando os japoneses, os britânicos usaram as armas entregues para rearmar as forças francesas que haviam sido internadas durante a guerra. Sob pressão da União Soviética, Ho Chi Minh procurou negociar com os franceses, que desejavam retomar a posse de sua colônia. Sua entrada no Vietnã só foi permitida pelo Viet Minh após garantias de que o país obteria independência como parte da União Francesa.
Primeira Guerra da Indochina
As discussões logo terminaram entre as duas partes e, em dezembro de 1946, os franceses atacaram a cidade de Haiphong e entraram à força na capital, Hanói. Essas ações começaram um conflito entre os franceses e o Viet Minh, conhecido como a Primeira Guerra da Indochina. Lutado principalmente no Vietnã do Norte, esse conflito começou como uma guerra de guerrilha rural de baixo nível, enquanto as forças do Viet Minh realizavam ataques violentos contra os franceses. Em 1949, os combates aumentaram quando as forças comunistas chinesas alcançaram a fronteira norte do Vietnã e abriram uma linha de suprimentos militares para o Viet Minh.
Cada vez mais bem equipado, o Viet Minh começou um engajamento mais direto contra o inimigo e o conflito terminou quando os franceses foram derrotados decisivamente em Dien Bien Phu em 1954.
A guerra foi finalmente resolvida pelo Acordos de Genebra de 1954, que dividiu temporariamente o país no 17º paralelo, com o Viet Minh no controle da norte e um estado não comunista a ser formado no sul sob o primeiro ministro Ngo Dinh Diem (1901–1963). Essa divisão duraria até 1956, quando seriam realizadas eleições nacionais para decidir o futuro da nação.
A política do envolvimento americano
Inicialmente, os Estados Unidos tinham pouco interesse no Vietnã e no Sudeste Asiático, mas quando ficou claro que o mundo pós-Segunda Guerra Mundial seria dominado pelos EUA e seus aliados e pela União Soviética e deles, isolar os movimentos comunistas teve um aumento importância. Essas preocupações foram finalmente transformadas no doutrina de contenção e teoria do dominó. Descrito pela primeira vez em 1947, a contenção identificou que o objetivo do comunismo era se espalhar para os estados capitalistas e que a única maneira de impedi-lo era "contê-lo" dentro de suas fronteiras atuais. Nascendo da contenção, estava o conceito da teoria do dominó, que afirmava que, se um estado de uma região cair para o comunismo, os estados vizinhos inevitavelmente também cairão. Esses conceitos deveriam dominar e orientar a política externa dos EUA durante grande parte da Guerra Fria.
Em 1950, para combater a disseminação do comunismo, os Estados Unidos começaram a fornecer aos militares franceses no Vietnã assessores e a financiar seus esforços contra o “vermelho” Viet Minh. Esse auxílio quase se estendeu à intervenção direta em 1954, quando o uso das forças americanas para aliviar Dien Bien Phu foi discutido longamente. Os esforços indiretos continuaram em 1956, quando assessores foram treinados para treinar o exército da nova República. do Vietnã (Vietnã do Sul) com o objetivo de criar uma força capaz de resistir ao comunismo agressão. Apesar de seus melhores esforços, a qualidade do Exército da República do Vietnã (ARVN) permaneceria consistentemente fraca durante toda a sua existência.
O regime de Diem
Um ano após os Acordos de Genebra, o Primeiro Ministro Diem iniciou uma campanha de "Denúncia aos Comunistas" no sul. Durante o verão de 1955, comunistas e outros membros da oposição foram presos e executados. Além de atacar os comunistas, o Diem católico romano agrediu seitas budistas e o crime organizado, o que alienou ainda mais o povo vietnamita em grande parte budista e corroeu seu apoio. No decorrer de seus expurgos, estima-se que Diem tenha executado até 12.000 oponentes e até 40.000 presos. Para fortalecer ainda mais seu poder, Diem estabeleceu um referendo sobre o futuro do país em outubro de 1955 e declarou a formação da República do Vietnã, com sua capital em Saigon.
Apesar disso, os EUA apoiaram ativamente o regime de Diem como um suporte contra as forças comunistas de Ho Chi Minh no norte. Em 1957, um movimento de guerrilha de baixo nível começou a surgir no sul, conduzido por unidades do Viet Minh que não haviam retornado ao norte após os acordos. Dois anos depois, esses grupos pressionaram com sucesso o governo de Ho a emitir uma resolução secreta pedindo uma luta armada no sul. Os suprimentos militares começaram a fluir para o sul ao longo da Trilha Ho Chi Minh, e no ano seguinte a Frente Nacional para a Libertação do Vietnã do Sul (Viet Cong) foi formada para realizar a luta.
Diem de falha e deposição
A situação no Vietnã do Sul continuou se deteriorando, com a corrupção predominante em todo o governo de Diem e o ARVN incapaz de combater efetivamente os vietcongues. Em 1961, o recém-eleito John F. Kennedy e seu governo prometeram mais ajuda e dinheiro, armas e suprimentos adicionais foram enviados com pouco efeito. As discussões começaram em Washington sobre a necessidade de forçar uma mudança de regime em Saigon. Isso foi realizado em 2 de novembro de 1963, quando a CIA ajudou um grupo de oficiais da ARVN a derrubar e matar Diem. Sua morte levou a um período de instabilidade política que viu a ascensão e queda de uma sucessão de governos militares. Para ajudar a lidar com o caos pós-golpe, Kennedy aumentou o número de conselheiros dos EUA no Vietnã do Sul para 16.000. Com a morte de Kennedy no mesmo mês, o vice-presidente Lyndon B. Johnson ascendeu à presidência e reiterou o compromisso dos EUA de combater o comunismo na região.
Fontes e informações adicionais
- Kimball, Jeffrey P., ed. "Para explicar o motivo: o debate sobre as causas do envolvimento dos EUA no Vietnã". Eugene OR: Publicações de Recursos, 2005.
- Morris, Stephen J. "Por que o Vietnã invadiu o Camboja: cultura política e as causas da guerra". Stanford CA: Stanford University Press, 1999.
- Willbanks, James H. "Guerra do Vietnã: o guia de referência essencial." Santa Barbara CA: ABC-CLIO, 2013.