A Lei McCain-Feingold é uma das várias leis federais que regulam o financiamento de campanhas políticas. É nomeado após seus principais patrocinadores, o senador republicano dos EUA. John McCain, do Arizona, e Senador Democrata dos EUA Russell Feingold, de Wisconsin.
A lei, que entrou em vigor em novembro de 2002, foi notável por membros de ambos os partidos políticos trabalharem juntos para criar o que na época era um esforço inovador para reformar a política americana. Desde a sua aprovação, no entanto, vários processos judiciais estão no centro do que McCain e Feingold tentaram fazer: limitar a influência do dinheiro nas eleições.
A decisão histórica da Suprema Corte dos EUA em favor da corporação sem fins lucrativos e do grupo de defesa conservador Citizens United determinou que o governo federal não pode limitar empresas, sindicatos, associações ou indivíduos de gastar dinheiro para influenciar o resultado de eleições. A decisão amplamente criticada, juntamente com outra no início Caso SpeechNow.org
, é citado como levando à criação de super PACs. O som ameaçador dinheiro escuro também começou a fluir em campanhas desde McCain-Feingold.O que McCain-Feingold pretendia fazer, mas não o fez
O objetivo principal de McCain-Feingold era restaurar a confiança do público no sistema político, proibindo doações para partidos políticos de indivíduos e empresas ricas. Mas a legislação permitia que pessoas e empresas doassem seu dinheiro em outros lugares, para grupos independentes e de terceiros.
Alguns críticos afirmam que McCain-Feingold piorou as coisas ao transferir o dinheiro da campanha dos partidos políticos para grupos externos, de terceiros, que são mais extremos e focados de maneira restrita. Escrevendo em The Washington Post em 2014, Robert K. Kelner, presidente da área de direito eleitoral na Covington & Burling LLP, e Raymond La Raja, professor associado de ciência política na Universidade de Massachusetts em Amherst:
"McCain-Feingold inclinou a influência em nosso sistema político para os extremos ideológicos. Durante séculos, os partidos políticos desempenharam um papel moderador: por compreender uma ampla coalizão de interesses, os partidos tiveram que mediar entre os eleitorados concorrentes, procurando posições intermediárias que atrairiam o máximo Apoio, suporte. Tradicionalmente, eles usavam sua preponderância de recursos para impor disciplina aos extremistas que ameaçavam a cortesia do partido.
Mas McCain-Feingold afastou o dinheiro brando dos partidos e dos grupos de interesse, muitos dos quais preferem se concentrar em questões altamente contenciosas (aborto, controle de armas, ambientalismo). Estes não são necessariamente os assuntos de maior preocupação para a maioria dos americanos, especialmente em tempos econômicos difíceis. Com os partidos em retirada, é de se surpreender que nosso debate político nacional tenha assumido um tom mais extremo ou que menos moderados sejam eleitos? "
Qualquer pessoa que tenha testemunhado a bilhões de dólares gastos em campanhas presidenciais na história política moderna, a influência corrupta do dinheiro está viva e bem. Também é hora de acabar com o financiamento público de campanhas presidenciais à luz das decisões do tribunal.
Pontos chave
A lei, também conhecida como Lei de Reforma da Campanha Bipartidária, concentrava-se nessas áreas principais:
- Soft money no financiamento de campanhas
- Emitir anúncios
- Práticas controversas de campanha durante o Eleições federais de 1996
- Aumento dos limites da contribuição política para indivíduos
A lei estava em desenvolvimento por um longo tempo, sendo introduzida pela primeira vez em 1995. É a primeira grande mudança na lei de financiamento de campanhas desde a Lei Federal de Campanhas Eleitorais de 1971.
A Câmara aprovou a HR 2356 em 14 de fevereiro de 2002 por 240-189. O Senado concordou em 20 de março de 2002, com uma votação de 60 a 40.