Transcendentalismo na História Americana

O transcendentalismo era um movimento literário americano que enfatizava a importância e a igualdade do indivíduo. Começou na década de 1830 na América e foi fortemente influenciado por filósofos alemães, incluindo Johann Wolfgang von Goethe e Immanuel Kant, junto com escritores ingleses como William Wordsworth e Samuel Taylor Coleridge.

Os transcendentalistas defendiam quatro pontos filosóficos principais. Simplificando, estas foram as idéias de:

• Autossuficiência
• Consciência individual
• Intuição por razão
• Unidade de todas as coisas na natureza

Em outras palavras, homens e mulheres individuais podem ser sua própria autoridade no conhecimento através do uso de sua própria intuição e consciência. Havia também uma desconfiança das instituições sociais e governamentais e seus efeitos corruptos no indivíduo.

O Movimento Transcendentalista estava centrado na Nova Inglaterra e incluía vários indivíduos de destaque, incluindo Ralph Waldo EmersonGeorge Ripley, Henry David Thoreau

Emerson era o líder não oficial do movimento transcendentalista. Ele fez um discurso em Cambridge em 1837 chamado "The American Scholar". Durante o endereço, ele afirmou que:

"Americanos] ouviram por muito tempo as musas da corte da Europa. Suspeita-se que o espírito do homem livre americano seja tímido, imitativo, manso... Os jovens da mais justa promessa, que começam a vida em nossas costas, inflados pelos ventos das montanhas, brilhados por todas as estrelas de Deus, encontram a terra abaixo, não em uníssono com estes, - mas são impedidos de agir pelo nojo que os princípios sob os quais os negócios são administrados inspiram, e transformam esforços, ou morrem de desgosto, - alguns deles suicídios. Qual é o remédio? Eles ainda não viam, e milhares de jovens esperançosos agora se aglomeram nas barreiras da carreira, ainda não veem, que, se o homem solteiro se plantar indomitàvel em seus instintos, e lá permanecer, o mundo imenso virá a ele."

Henry David Thoreau decidiu praticar a autoconfiança mudando-se para Walden Pond, em terras de propriedade de Emerson, e construiu sua própria cabana onde morou por dois anos. No final deste período, ele publicou seu livro, Walden: Ou, Vida na Floresta. Nisso, ele disse: "Aprendi isso, pelo menos, com meu experimento: que se alguém avança com confiança na direção de seus sonhos e se esforça para viver a vida que ele imaginou, ele encontrará um sucesso inesperado em comum horas ".

Por causa das crenças na autoconfiança e no individualismo, os transcendentalistas tornaram-se grandes defensores das reformas progressistas. Eles desejavam ajudar as pessoas a encontrar suas próprias vozes e alcançar seu potencial máximo. Margaret Fuller, uma das principais transcendentalistas, defendeu os direitos das mulheres. Ela argumentou que todos os sexos eram e deveriam ser tratados igualmente. Além disso, eles defenderam a abolição da escravidão. De fato, houve um cruzamento entre os direitos das mulheres e o movimento abolicionista. Outros movimentos progressistas que adotaram incluíam os direitos dos detidos, ajuda aos pobres e melhor tratamento daqueles que estavam em instituições mentais.

Como filosofia, o transcendentalismo está profundamente enraizado na fé e na espiritualidade. Os transcendentalistas acreditavam na possibilidade de comunicação pessoal com Deus, levando a um entendimento final da realidade. Os líderes do movimento foram influenciados pelos elementos de misticismo encontrados nas religiões hindu, budista e islâmica, assim como nas religiões americanas. puritano e crenças quaker. Os transcendentalistas igualaram sua crença em uma realidade universal à crença dos quakers em uma Luz Interior divina como um presente da graça de Deus.

O transcendentalismo foi grandemente influenciado pela doutrina da igreja unitária, ensinada na Harvard Divinity School, no início do século XIX. Enquanto os unitaristas enfatizavam um relacionamento bastante calmo e racional com Deus, os transcendentalistas buscavam uma experiência espiritual mais pessoal e intensa. Conforme expresso por Thoreau, os transcendentalistas encontraram e se comunicavam com Deus em brisas suaves, florestas densas e outras criações da natureza. Enquanto o transcendentalismo nunca evoluiu para sua própria religião organizada; muitos de seus seguidores permaneceram na igreja unitária.

O transcendentalismo influenciou vários escritores americanos importantes, que ajudaram a criar uma identidade literária nacional. Três desses homens eram Herman Melville, Nathaniel Hawthorne e Walt Whitman. Além disso, o movimento também influenciou artistas americanos da Hudson River School, que se concentraram na paisagem americana e na importância de se comunicar com a natureza.

atualizado por Robert Longley