O termo filantropo é um termo perfeito para o grande titã da mitologia grega, Prometeu. Ele nos amou. Ele nos ajudou. Ele desafiou os outros deuses e sofreu por nós. (Não é de admirar que ele se pareça com Cristo na pintura.) Leia o que as histórias da mitologia grega nos dizem sobre esse benfeitor da humanidade.
Prometeu é famoso por algumas histórias aparentemente não relacionadas: (1) o dom de fogo para a humanidade e (2) sendo acorrentado a uma rocha onde todos os dias uma águia vinha comer seu fígado. Há uma conexão, no entanto, e uma que mostra por que Prometeu, o pai do grego Noé, foi chamado de benfeitor da humanidade.
Presente de fogo para a humanidade
Zeus enviou a maioria dos Titãs ao Tártaro para puni-los por lutar contra ele no Titanomaquia, mas desde que Titan Prometeu, de segunda geração, não tomou partido de suas tias, tios e irmão AtlasZeus poupou-o. Zeus então atribuiu a Prometeu a tarefa de formar o homem a partir da água e da terra, o que Prometeu fez, mas no processo, tornou-se mais afeiçoado aos homens do que Zeus havia previsto. Zeus não compartilhava dos sentimentos de Prometeu e queria impedir que os homens tivessem poder, principalmente contra o fogo. Prometeu se importava mais com o homem do que com a ira do rei cada vez mais poderoso e autocrático do deuses, então ele roubou o fogo dos raios de Zeus, escondeu-o em uma haste oca de erva-doce e levou-o a cara. Prometeu também roubou habilidades de Hefesto e Atena para dar ao homem.
Além disso, Prometeu e Hermes, considerados deuses trapaceiros, ambos reivindicam o dom do fogo. Hermes é creditado por descobrir como produzi-lo.
Prometeu e a forma do sacrifício ritual
O próximo estágio na carreira de Prometeu como benfeitor da humanidade veio quando Zeus e ele estavam desenvolvendo as formas cerimoniais para o sacrifício de animais. O astuto Prometeu inventou uma maneira infalível de ajudar o homem. Ele dividiu as partes animais abatidas em dois pacotes. Em uma delas estavam a carne de boi e as entranhas embrulhadas no revestimento do estômago. No outro pacote estavam os ossos de boi embrulhados em sua própria gordura. Um iria para os deuses e o outro para os humanos que faziam o sacrifício. Prometeu ofereceu a Zeus uma escolha entre os dois, e Zeus teve a aparência enganosamente mais rica: os ossos envoltos em gordura, mas não comestíveis.
Da próxima vez que alguém disser "não julgue um livro pela capa", você pode ficar pensando em uma história de advertência.
Como resultado do truque de Prometeu, para sempre, sempre que o homem sacrificasse aos deuses, ele seria capaz de se deleitar com a carne, desde que queimasse os ossos como uma oferenda aos deuses.
Zeus volta a Prometeu
Zeus respondeu ferindo aqueles que Prometeu mais amava, seu irmão e os humanos.
Prometeu continua a desafiar Zeus
Prometeu ainda não estava impressionado com o poder de Zeus e continuou a desafiá-lo, recusando-se a adverti-lo dos perigos de a ninfa Thetis (futura mãe de Aquiles). Zeus tentou punir Prometeu por seus entes queridos, mas desta vez, ele decidiu puni-lo mais diretamente. Ele levou a cadeia de Hefesto (ou Hermes), Prometeu, para o Monte Cáucaso, onde uma águia / abutre comia seu fígado sempre em regeneração todos os dias. Este é o tópico de Ésquilo'tragédia Prometheus Bound e muitas pinturas.
Eventualmente, Hércules resgatou Prometeu, e Zeus e o Titã foram reconciliados.
A raça humana e o grande dilúvio
Enquanto isso, Prometeu gerou o homem humano chamado Deucalion, um dos nobres casais que Zeus havia poupado quando causou a destruição das criaturas da terra por uma inundação. Deucalião era casado com seu primo, a mulher humana Pirra, filha de Epimeteu e Pandora. Durante o dilúvio, Deucalion e Pyrrha ficaram em segurança em um barco como a arca de Noé. Quando todos os outros humanos maus foram destruídos, Zeus fez as águas recuarem para que Deucalion e Pyrrha pudessem pousar no monte Parnaso. Embora tivessem companhia um ao outro e pudessem produzir novos filhos, estavam sozinhos e procuraram ajuda do oráculo de Têmis. Seguindo o conselho do oráculo, eles jogaram pedras sobre os ombros. Daqueles jogados por Deucalion surgiram homens e dos jogados por Pirra vieram mulheres. Então eles tiveram seu próprio filho, um garoto a quem chamaram Hellen e depois do qual os gregos foram chamados Hellenes.