USS Califórnia (BB-44) durante a Segunda Guerra Mundial

Entrando em serviço em 1921, USS Califórnia (BB-44) serviu a Marinha dos EUA por mais de um quarto de século e viu operações de combate durante Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Apelidado de "The Prune Barge" devido ao grande volume de frutas exportadas pela Califórnia no início do século 20, o navio de guerra foi o segundo navio da Tennesseeclasse e foi severamente danificado durante o Ataque japonês a Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941. Erguido da lama do porto, foi reparado e fortemente modernizado.

Voltando à frota em 1944, Califórnia participou do Campanha de salto pelas ilhas dos aliados do outro lado do Pacífico e desempenhou um papel central na Batalha do Estreito de Surigao. Embora atingido por um kamikaze no início de 1945, o navio de guerra foi rapidamente reparado e voltou à ação naquele verão. Permanecendo no Pacífico até o final da guerra, Califórnia depois ajudou a transportar tropas de ocupação para o Japão.

USS Califórnia (BB-44) foi o segundo navio do Tennessee

Esse esquema de armadura exigia que áreas críticas do navio, como revistas e engenharia, fossem fortemente protegidas, enquanto os espaços menos importantes eram deixados sem armadura. Além disso, os navios de guerra do tipo Standard eram obrigados a ter uma velocidade máxima mínima de 21 nós e um raio de viragem tático de 700 jardas ou menos. Projetado após o Batalha da Jutlândia, a Tennesseeclasse foi a primeira a utilizar as lições aprendidas no trabalho. Isso incluía uma blindagem aprimorada abaixo da linha de água, bem como sistemas de controle de incêndio para as baterias principal e secundária, que foram colocadas em cima de dois mastros grandes.

Tal como acontece com o Novo Méxicoclasse, os novos navios carregavam doze canhões de 14 "em quatro torres triplas e quatorze canhões de 5". Em uma melhoria em relação a seus antecessores, a bateria principal do TennesseeA classe podia elevar suas armas a 30 graus, o que aumentava o alcance das armas em 10.000 jardas. Ordenada em 28 de dezembro de 1915, a nova classe compreendia dois navios: USS Tennessee (BB-43) e USS Califórnia (BB-44).

Estabelecido no estaleiro naval de Mare Island em 25 de outubro de 1916, a construção de Califórnia avançou no inverno e na primavera seguinte, quando os EUA entraram Primeira Guerra Mundial. O último navio de guerra construído na costa oeste, deslizou pelos caminhos em 20 de novembro de 1919, com Barbara Zane, filha do governador da Califórnia William D. Stephens, servindo como patrocinador. Concluindo a construção, Califórnia entrou em comissão em 10 de agosto de 1921, com o capitão Henry J. Ziegemeier no comando. Ordenada a ingressar na Frota do Pacífico, tornou-se imediatamente o carro-chefe dessa força.

• Nação: Estados Unidos
• Tipo: Battleship
• Estaleiro: Estaleiro Naval de Mare Island
• Deitado: 25 de outubro de 1917
• Lançado: 20 de novembro de 1919
• Encomendado: 10 de agosto de 1921
• Destino: Vendido para sucata

• Deslocamento: 32.300 toneladas
• Comprimento: 624,5 pés
• Feixe: 97,3 pés
• Esboço, projeto: 30,3 pés
• Propulsão: Transmissão turbo-elétrica girando 4 hélices
• Rapidez: 21 nós
• Complemento: 1.083 homens

• 12 × 14 pol. pistola (4 × 3)
• 14 × 5 pol. armas
• 2 × 21 pol. tubos de torpedo

Nos próximos anos, Califórnia participou de um ciclo rotineiro de treinamento em tempos de paz, manobras de frota e jogos de guerra. Navio de alto desempenho, ganhou o Galhardete de Eficiência de Batalha em 1921 e 1922, bem como os prêmios "E" de Artilharia de 1925 e 1926. No primeiro ano, Califórnia liderou elementos da frota em um cruzeiro de boa vontade para a Austrália e Nova Zelândia. Retornando às operações usuais em 1926, passou por um breve programa de modernização no inverno de 1929/30, que viu melhorias em suas defesas antiaéreas e elevação adicional adicionada a seus principais bateria.

Embora em grande parte operando fora de San Pedro, CA durante os anos 30, Califórnia transitou pelo Canal do Panamá em 1939 para visitar a Feira Mundial em Nova York. Retornando ao Pacífico, o encouraçado participou do Fleet Problem XXI em abril de 1940, que simulava a defesa das ilhas havaianas. Devido ao aumento das tensões com o Japão, a frota permaneceu nas águas havaianas após o exercício e mudou sua base para Pearl Harbor. Esse ano também viu Califórnia selecionado como um dos primeiros seis navios a receber o novo sistema de radar RCA CXAM.

Em 7 de dezembro de 1941, Califórnia estava ancorado no cais mais ao sul, na Battleship Row de Pearl Harbor. Quando os japoneses atacaram naquela manhã, o navio rapidamente sofreu dois golpes de torpedo, causando grandes inundações. Isso foi agravado pelo fato de muitas portas estanques terem sido deixadas abertas, em preparação para uma inspeção iminente. Os torpedos foram seguidos por uma bomba que detonou uma revista de munição antiaérea.

Uma segunda bomba, que acabou de falhar, explodiu e rompeu várias placas do casco perto da proa. Com a inundação fora de controle, Califórnia afundou lentamente durante os próximos três dias antes de se instalar na lama com apenas sua superestrutura acima das ondas. No ataque, 100 da tripulação foram mortos e 62 feridos. Dois de Califórniaequipe de Robert R. Scott e Thomas Reeves, receberam postumamente a Medalha de Honra pelas ações durante o ataque.

O trabalho de salvamento começou pouco tempo depois e, em 25 de março de 1942, Califórnia foi re-flutuado e movido para a doca seca para reparos temporários. Em 7 de junho, partiu sob o seu poder para o Puget Sound Navy Yard, onde iniciaria um grande programa de modernização. Ao entrar no estaleiro, esse plano viu alterações significativas na superestrutura do navio, o entroncamento dos dois funis em um único compartimentalização, expansão das defesas antiaéreas, alterações no armamento secundário e alargamento do casco para aumentar a estabilidade e proteção de torpedos. Esta última alteração foi enviada Califórnia além das limitações do feixe do Canal do Panamá, limitando-o essencialmente ao serviço de guerra no Pacífico.

Partindo de Puget Sound em 31 de janeiro de 1944, Califórnia conduziu cruzeiros de shakedown ao largo de San Pedro antes de seguir para o oeste para ajudar na invasão das Marianas. Em junho daquele ano, o navio de guerra entrou em operações de combate quando prestou apoio ao fogo durante o Batalha de Saipan. Em 14 de junho, Califórnia sofreu um golpe de uma bateria em terra que causou pequenos danos e causou 10 vítimas (1 morta, 9 feridas). Em julho e agosto, o navio de guerra ajudou nos desembarques em Guam e Tinian. Em 24 de agosto, Califórnia chegou ao Espírito Santo para reparos após uma pequena colisão com Tennessee. Concluído, partiu para Manus em 17 de setembro para juntar forças para a invasão das Filipinas.

Cobrindo os desembarques em Leyte entre 17 e 20 de outubro, Califórnia, parte de Contra-Almirante Jesse Oldendorf7ª Força de Apoio à Frota, depois deslocou-se para o sul, para o Estreito de Surigao. Na noite de 25 de outubro, Oldendorf infligiu uma derrota decisiva às forças japonesas na Batalha do Estreito de Surigao. Parte do maior Batalha do Golfo de Leyte, o noivado viu vários veteranos de Pearl Harbor se vingarem do inimigo. Voltando à ação no início de janeiro de 1945, Califórnia forneceu apoio de fogo para os desembarques do Golfo Lingayen em Luzon. Permanecendo no mar, foi atingido por um kamikaze em 6 de janeiro, que matou 44 e feriu 155. Concluindo as operações nas Filipinas, o navio de guerra partiu para reparos em Puget Sound.

No quintal de fevereiro até o final da primavera, Califórnia voltou à frota em 15 de junho, quando chegou a Okinawa. Auxiliar as tropas em terra durante os últimos dias do Batalha de Okinawa, em seguida, cobriu as operações de remoção de minas no Mar da China Oriental. Com o fim da guerra em agosto, Califórnia escoltou tropas de ocupação para Wakayama, Japão e permaneceu nas águas japonesas até meados de outubro.

Recebendo ordens para retornar aos Estados Unidos, o navio de guerra moldou um curso através do Oceano Índico e ao redor do Cabo da Boa Esperança, pois era muito largo para o Canal do Panamá. Tocando em Cingapura, Colombo e Cidade do Cabo, chegou à Filadélfia em 7 de dezembro. Transferido para a reserva em 7 de agosto de 1946, Califórnia foi desativado em 14 de fevereiro de 1947. Retido por doze anos, foi vendido para sucata em 1º de março de 1959.