Favorecido pelo Deuses, Tântalo foi autorizado a jantar com eles. Aproveitando essa posição, ele fez uma refeição para os deuses de seu filho Pelops ou contou a outros mortais os segredos dos deuses que havia aprendido na mesa deles. Quando Tântalo serviu Pelops aos deuses, todos, exceto Deméter, reconheceram a comida pelo que era e se recusaram a comer, mas Deméter, sofrendo por sua filha perdida, se distraiu e comeu o ombro. Quando os deuses restauraram Pelops, ele recebeu um substituto de marfim.
Consequências
Tântalo é conhecido principalmente pelo castigo que sofreu. Tântalo é mostrado no Tártaro no Submundo eternamente tentando fazer o impossível. Na terra, ele foi punido por ter uma pedra pendurada para sempre sobre sua cabeça ou por ser expulso de seu reino.
Punição
O castigo de Tântalo no Tártaro é ficar de joelhos na água, mas ser incapaz de matar sua sede, porque sempre que ele se abaixa, a água desaparece. Sobre sua cabeça há frutas, mas sempre que ele as pega, vai além do seu alcance. Deste castigo, Tântalo nos é familiar na palavra atormentar.
A família de origem
Zeus era pai de Tântalo e sua mãe era Plutão, filha de Himas.
Casamento e Filhos
Tântalo era casado com uma filha de Atlas, Dione. Seus filhos eram Niobe, Broteas e Pelops.
Posição
Tântalo era rei de Sipylos na Ásia Menor. Outros dizem que ele era rei da Paphlagonia também na Ásia Menor.
Fontes
As fontes antigas de Tântalo incluem Apolodorus, Diodoro Siculus, Eurípides, Homero, Hyginus, Antoninus Liberalis, Nonnius, OvídioPausanias, Platãoe Plutarco.
Tântalo e a Casa de Atreus
Depois que Tântalo traiu a confiança dos deuses, sua família começou a sofrer. Sua filha Niobe foi transformada em pedra. Seu neto foi o primeiro marido de Clitemnestra e foi morto por Agamenon. Outro neto, através de Pelops com ombros de marfim, foi Atreus, pai de Agamenon e Menelau. Atreus e Thyestes eram irmãos e rivais que acabaram se destruindo. Caíram sob uma maldição proferida pelo filho de Hermes, Myrtilus, contra Pelops e toda a sua família. Atreus desafiou ainda mais os deuses prometendo a Artemis um cordeiro de ouro e falhando em entregá-lo. Depois de uma série de truques e traições entre os irmãos, Atreus serviu um prato para seu irmão de três filhos de Thyestes.