O terno de pressão para Projeto Mercúrio foi projetado e desenvolvido pela primeira vez em 1959 como um compromisso entre os requisitos de flexibilidade e adaptabilidade. Aprender a viver e se mover com roupas de nylon e borracha revestidas de alumínio, pressurizadas a cinco libras por polegada quadrada, era como tentar se adaptar à vida dentro de um pneu. Liderado por Walter M. Schirra Jr., os astronautas treinaram duro para vestir os novos trajes espaciais.
Desde 1947, a Força Aérea e a Marinha, de comum acordo, se especializaram no desenvolvimento de trajes de vôo com pressão parcial e pressão total para pilotos a jato, respectivamente, mas uma década depois, nenhum dos dois modelos foi satisfatório para a mais nova definição de proteção em altitude extrema (espaço). Tais fatos exigiram extensas modificações, particularmente em seus sistemas de circulação de ar, para atender às necessidades dos pilotos espaciais da Mercury. Mais de 40 especialistas participaram da primeira conferência de traje espacial em 29 de janeiro de 1959. Três principais concorrentes - a David Clark Company de Worcester, Massachusetts (um fornecedor principal de roupas sob pressão da Força Aérea), a Corporação Internacional de Látex de Dover, Delaware (uma concorrente de vários contratos governamentais envolvendo material emborrachado) e a B. F. A Goodrich Company de Akron, Ohio (fornecedores da maioria dos trajes sob pressão usados pela Marinha) - competiu para fornecer, no dia primeiro de junho, seus melhores projetos de roupas espaciais para uma série de testes de avaliação. Finalmente, Goodrich recebeu o contrato principal do traje espacial Mercury em 22 de julho de 1959.
Russell M. Colley, junto com Carl F. Effler, D. Ewing, e outros funcionários da Goodrich, modificaram o famoso traje de pressão da Marinha Mark IV para as necessidades da NASA em vôo orbital espacial. O design foi baseado nos trajes de jato, com camadas adicionais de Mylar aluminizado sobre a borracha de neoprene. As roupas de pressão também foram projetadas individualmente de acordo com o uso - algumas para treinamento, outras para avaliação e desenvolvimento. Treze pesquisas operacionais foram encomendadas primeiro para os astronautas Schirra e Glenn, seu cirurgião de vôo Douglas, os gêmeos Gilbert e Warren J. Norte, na sede da McDonnell e da NASA, respectivamente, e outros astronautas e engenheiros a serem especificados posteriormente. Uma segunda ordem de oito ações representou a configuração final e forneceu proteção adequada para todas as condições de voo no programa Mercury.
Os trajes espaciais do Mercury Project não foram projetados para caminhadas espaciais. Os trajes para caminhada espacial foram projetados primeiro para os Projetos Gemini e Apollo.
História dos guarda-roupas para o espaço
O traje espacial Mercury era uma versão modificada de um traje de pressão para aeronaves a jato de alta altitude da Marinha dos EUA. Consistia em uma camada interna de Revestido de neoprene tecido de nylon e uma camada externa de nylon aluminizado. A mobilidade das articulações no cotovelo e nos joelhos era fornecida por simples linhas de quebra de tecido costuradas no traje; mas mesmo com essas linhas de quebra, era difícil para um piloto dobrar os braços ou as pernas contra a força de um traje pressurizado. Quando uma articulação do cotovelo ou joelho era dobrada, as articulações da roupa dobravam-se, reduzindo o volume interno da roupa e aumentando a pressão.
o Mercúrio o traje era usado "macio" ou despressurizado e servia apenas de apoio para possível perda de pressão na cabine da sonda - um evento que nunca aconteceu. A mobilidade pressurizada limitada teria sido um pequeno inconveniente na pequena nave espacial Mercury.
Os designers de trajes espaciais seguiram a abordagem da Força Aérea dos EUA em direção a uma maior mobilidade dos trajes quando começaram a desenvolver o traje espacial para os dois homens. Gêmeos nave espacial. Em vez das juntas do tipo de tecido usadas no traje Mercury, o traje espacial Gemini tinha uma combinação de uma bexiga de pressão e uma camada de retenção de rede de ligação que flexibilizou todo o traje quando pressurizado.
A bexiga de pressão em forma de homem, estanque aos gases, foi feita de nylon revestido com neoprene e coberta por uma rede de ligação de suporte de carga tecida pela Dacron e Teflon cordões. A camada líquida, sendo um pouco menor que a bexiga de pressão, reduziu a rigidez da roupa quando pressurizada e servida como uma espécie de carcaça estrutural, bem como um pneu continha a carga de pressão do tubo interno na época anterior aos pneus sem câmara de ar. A mobilidade aprimorada dos braços e ombros resultou do design de várias camadas do traje Gemini.
Caminhar na superfície da Lua, a 400 metros da Terra, apresentava um novo conjunto de problemas para os projetistas de roupas espaciais. Os trajes espaciais dos exploradores da Lua não apenas ofereceram proteção contra rochas irregulares e calor abrasador do dia lunar, mas os trajes também tinham que ser flexíveis o suficiente para permitir inclinar-se e dobrando como Apollo tripulantes coletaram amostras da Lua, montaram estações de dados científicos em cada local de pouso e usaram o veículo lunar rover, um carrinho de duna elétrico, para transporte sobre a superfície do Lua.
O risco adicional de micrometeoroides que constantemente retiram a superfície lunar do espaço profundo foi recebido com uma camada protetora externa no traje espacial Apollo. Um sistema de suporte à vida portátil com mochila fornecia oxigênio para respiração, pressurização do traje e ventilação para caminhadas na lua com duração de até 7 horas.
A mobilidade do traje espacial Apollo foi aprimorada em relação aos trajes anteriores pelo uso de juntas de borracha moldadas em forma de fole nos ombros, cotovelos, quadris e joelhos. As modificações na cintura do traje para as missões Apollo 15 a 1 7 adicionaram flexibilidade, facilitando a tripulação a sentar-se no veículo lunar rover.
Da pele para fora, o traje espacial Apollo A7LB começou com uma roupa de refrigeração líquida usada por astronautas, semelhante a um par de joelhos compridos com uma rede de tubos parecidos com espaguete costurados no tecido. A água fria, circulando através do tubo, transferia o calor metabólico do corpo do explorador da Lua para a mochila e daí para o espaço.
A seguir, veio uma camada de melhoria e conforto de nylon leve, seguida por uma bexiga de pressão à prova de gás de Nylon revestido com neoprene ou componentes de juntas moldadas em forma de fole, uma camada de retenção de nylon para impedir que a bexiga se espalhe, um super isolamento térmico leve de alternância camadas finas de tecido Kapton e fibra de vidro, várias camadas de Mylar e material espaçador e, finalmente, camadas externas protetoras de fibra de vidro revestida com Teflon Beta pano.
Os capacetes espaciais Apollo eram formados a partir de policarbonato de alta resistência e eram presos ao traje espacial por um anel de vedação à pressão no pescoço. Ao contrário dos capacetes Mercury e Gemini, que eram bem ajustados e movidos com a cabeça do tripulante, o capacete Apollo estava fixo e a cabeça estava livre para se mover. Enquanto caminhavam na Lua, os tripulantes da Apollo usavam um conjunto de viseira externa sobre o policarbonato capacete para proteger contra a radiação ultravioleta prejudicial aos olhos e para manter a cabeça e o rosto conforto.
Para completar os conjuntos do explorador da Lua, havia luvas e botas lunares, projetadas para os rigores da exploração e luvas para ajustar instrumentos sensíveis.
As luvas de superfície lunar consistiam em restrição estrutural integral e bexigas de pressão, moldadas de moldes das mãos dos tripulantes e cobertos por um super isolamento multicamada para proteção térmica e abrasão proteção. O polegar e a ponta dos dedos foram moldados em borracha de silicone para permitir um certo grau de sensibilidade e "sensação". As desconexões de vedação à pressão, semelhantes à conexão capacete-terno, prenderam as luvas ao braços de traje espacial.
A bota lunar era, na verdade, uma sobrecarga na qual o explorador lunar da Apollo deslizou sobre a bota de pressão integral do traje espacial. A camada externa da bota lunar era feita de tecido de metal, exceto a sola de borracha de silicone com nervuras; a área da língua foi feita de Revestido de teflon pano de fibra de vidro. As camadas internas da bota foram feitas de tecido de fibra de vidro revestido a Teflon, seguido por 25 camadas alternadas de filme Kapton e tecido de fibra de vidro para formar um isolamento térmico leve e eficiente.
Nove tripulantes da Skylab ocuparam a primeira estação espacial da Nação por um total de 171 dias durante 1973 e 1974. Eles usavam versões simplificadas do Apollo traje espacial ao fazer o reparo histórico do Skylab e trocar as caixas de filme nas câmeras do observatório solar. Painéis solares atolados e a perda de um escudo micrometeoróide durante o lançamento do orbital Skylab A oficina exigiu várias caminhadas espaciais para liberar os painéis solares e para montar um substituto escudo.
A mudança do traje espacial da Apollo para a Skylab incluiu um micrometeoróide térmico mais barato de fabricar e leve sobre a roupa, eliminação das botas lunares e um conjunto de visores extraveicular mais simplificado e mais barato capacete. A peça de resfriamento líquido foi retida da Apollo, mas a montagem de suporte de vida de umbilicais e astronautas (ALSA) substituiu as mochilas pelo suporte de vida durante caminhadas no espaço.
Os trajes espaciais do tipo Apollo foram usados novamente em julho de 1975, quando astronautas americanos e cosmonautas soviéticos se reencontraram e atracaram na órbita da Terra no voo conjunto Apollo-Soyuz Test Project (ASTP). Como não foram planejadas caminhadas espaciais, os tripulantes dos EUA foram equipados com trajes espaciais Apollo intra-veiculares A7LB modificados, equipados com uma camada de cobertura simples, substituindo a camada micrometeoróide térmica.
Informações e fotos fornecidas pela NASA
Extratos modificados de "Este Novo Oceano: Uma História do Projeto Mercúrio"
Por Loyd S. James Swenson Jr. Grimwood e Charles C. Alexander