Tarântulas raramente mordem (e outros fatos sobre as aranhas amigáveis)

As tarântulas são os gigantes do mundo das aranhas, conhecidos por seu tamanho visível e sua aparição comum nos filmes como forças do mal. Muitas pessoas se encolhem de horror ao vê-las. Estes aranhas grandes e carnudas atacar o medo nos corações dos aracnofóbicos em todos os lugares, mas, de fato, as tarântulas são algumas das aranhas menos agressivas e perigosas ao redor.

Uma picada de tarântula para um humano normalmente não é pior que uma picada de abelha em termos de toxicidade. Os sintomas da maioria das espécies variam de dor e inchaço local à rigidez das articulações. No entanto, picadas de tarântula podem ser letais para aves e alguns mamíferos.

Se uma tarântula faz se sentir ameaçado, ele usa as patas traseiras para raspar os pêlos farpados (chamados pêlos urticantes ou picados) do abdômen e movê-los na direção da ameaça. Você saberá se eles baterem em você também, porque causam uma erupção desagradável e irritante. Algumas pessoas podem até sofrer uma reação alérgica grave como resultado, especialmente se os cabelos entrarem em contato com os olhos. A tarântula também paga um preço - acaba com uma mancha careca na barriga.

Tarântulas femininas são famosos por muito tempo. Em cativeiro, algumas espécies são conhecidas por viver há mais de 30 anos.

Os machos, por outro lado, não vivem muito tempo quando atingem a maturidade sexual, com uma vida útil de apenas três a 10 anos em média. De fato, os machos nem mudam quando atingem a maturidade.

As tarântulas coloridas que podem ser mantidas como animais de estimação incluem a tarântula mexicana do joelho vermelho (Brachypelma smithi), a tarântula rosa chilena (Grammastola rosea) e a tarântula com dedos rosados ​​(Aricularia avicularia).

A maior tarântula conhecida na Terra é o comedor de pássaros golias (Theraphosa blondi), que cresce rapidamente e pode atingir um peso de quatro onças e uma extensão de perna de nove polegadas. A menor é a aranha em perigo de abeto (Microhexura montivaga); cresce até um tamanho máximo de um décimo quinto de polegada, ou aproximadamente do tamanho de um pellet BB.

Tarântulas não usam teias para capturar presas; em vez disso, fazem da maneira mais difícil - caçando a pé. Esses caçadores furtivos se escondem de suas presas no escuro da noite. Tarântulas menores comem insetos, enquanto algumas espécies maiores caçam sapos, ratos e até pássaros. Como outras aranhas, tarântulas paralisam suas presas com veneno, use enzimas digestivas para transformar a refeição em um líquido de sopa.

O veneno da tarântula é composto de uma mistura específica de espécies de sais, aminoácidos, neurotransmissores, poliaminas, peptídeos, proteínas e enzimas. Como essas toxinas são enormemente variadas entre as espécies, elas se tornaram alvo de pesquisas científicas para possíveis usos médicos.

As tarântulas são criaturas de pele bastante fina, principalmente ao redor do abdômen. Mesmo uma queda de uma altura inferior a 30 cm pode causar uma ruptura mortal do exoesqueleto. As espécies mais pesadas são as mais suscetíveis a danos por quedas.

Por esse motivo, nunca é recomendável manusear uma tarântula. É fácil para você se assustar - ou, mais provavelmente, para a tarântula se assustar. O que você faria se uma aranha enorme e peluda começasse a se contorcer na sua mão? Você provavelmente largaria isso rapidamente.

Se você precisar manusear uma tarântula, deixe o animal pisar na sua mão ou pegue a aranha diretamente com as mãos em concha. Nunca manuseie uma tarântula durante ou perto da época da muda, um período anual que pode durar até um mês.

Como as quedas podem ser tão perigosas para as tarântulas, é importante que elas se mantenham bem quando estão subindo. Embora a maioria das tarântulas tenda a permanecer no chão, algumas espécies são arbóreas, o que significa que escalam árvores e outros objetos. Ao estender garras especiais no final de cada perna, uma tarântula pode ter uma melhor compreensão de qualquer superfície que esteja tentando escalar.

Por esse motivo, é melhor evitar as malhas dos tanques de tarântula, porque as garras da aranha podem ficar presas neles.

Como todas as aranhas, as tarântulas produzir sedae colocam-no em uso de maneiras inteligentes. As fêmeas usam seda para decorar o interior de suas tocas subterrâneas, e o material é pensado para fortalecer as paredes de barro. Os machos tecem tapetes de seda sobre os quais depositam seus espermatozóides.

As fêmeas envolvem seus ovos em casulos de seda. As tarântulas também usam linhas de armadilha de seda perto de suas tocas para se alertarem para possíveis presas ou para a aproximação de predadores. Os cientistas descobriram que as tarântulas podem produzir seda com os pés, além de usar fieiras como outras aranhas.

Durante os meses mais quentes do ano, os machos sexualmente maduros começam sua busca para encontrar um companheiro. A maioria dos encontros com tarântulas ocorre durante esse período, pois os homens geralmente desconsideram sua própria segurança e perambulam durante o dia.

Se ele encontrar uma fêmea tocante, uma tarântula masculina tocará o chão com as pernas, anunciando educadamente sua presença. Esse pretendente é uma boa fonte de proteína muito necessária para a fêmea, e ela pode tentar comê-lo quando ele lhe apresentar seu esperma.

Como as tarântulas mudam ao longo de suas vidas, substituindo seus exoesqueletos à medida que crescem, eles têm a capacidade de reparar qualquer dano sofrido. Se uma tarântula perder uma perna, uma nova reaparecerá na próxima vez que mudar. Dependendo da idade da tarântula e do período de tempo antes de sua próxima muda, a perna regenerada pode não ser tão longa quanto a que perdeu. Em molts sucessivos, a perna vai gradualmente ficar mais longa até atingir seu tamanho normal novamente. Às vezes, as tarântulas comem as pernas separadas como forma de reciclar proteínas.