O nióbio, como o tântalo, pode atuar como uma válvula eletrolítica, permitindo que a corrente alternada passe em apenas uma direção através de uma célula eletrolítica. O nióbio é usado em hastes de solda a arco para classes de aço inoxidável. Também é usado em sistemas avançados de fuselagem. Os ímãs supercondutores são feitos com fio Nb-Zr, que mantém a supercondutividade em fortes campos magnéticos. O nióbio é usado em filamentos de lâmpadas e para fazer jóias. É capaz de ser colorido por um processo eletrolítico.
Origem da palavra: Mitologia grega: Niobe, filha de Tântalo, pois o nióbio é frequentemente associado ao tântalo. Anteriormente conhecido como Columbium, de Columbia, América, a fonte original de minério de nióbio. Muitos metalúrgicos, sociedades de metal e produtores comerciais ainda usam o nome Columbium.
Propriedades: Branco platinado com um brilho metálico brilhante, embora o nióbio assuma um tom azulado quando exposto ao ar à temperatura ambiente por um longo tempo. O nióbio é dúctil, maleável e altamente resistente à corrosão. O nióbio não ocorre naturalmente no estado livre; geralmente é encontrado com tântalo.