Frances Ellen Watkins Harper: poeta e abolicionista

Frances Ellen Watkins Harper, escritora, palestrante e escritora afro-americana do século XIX abolicionista, que continuaram a trabalhar após a Guerra Civil pela justiça racial. Ela também foi advogada de direitos das mulheres e era membro do Associação Americana de Sufrágio da Mulher. Os escritos de Frances Watkins Harper eram frequentemente focados em temas de justiça racial, igualdade e liberdade. Ela viveu de 24 de setembro de 1825 a 20 de fevereiro de 1911.

Frances Ellen Watkins Harper, nascida para libertar pais negros, ficou órfã aos três anos de idade e foi criada por uma tia e um tio. Ela estudou Bíblia, literatura e oratória em uma escola fundada por seu tio, William Watkins Academy for Negro Youth. Aos 14 anos, ela precisava trabalhar, mas só conseguia emprego no serviço doméstico e como costureira. Ela publicou seu primeiro volume de poesia em Baltimore por volta de 1845, Folhas da floresta ou Folhas de outono, mas nenhuma cópia agora existe.

Watkins mudou-se de Maryland, um estado escravo, para Ohio, um estado livre em 1850, o ano da Lei dos Escravos Fugitivos. Em Ohio, ela ensinou ciências domésticas como a primeira mulher membro do corpo docente do Union Seminary, uma escola episcopal metodista africana (AME) que mais tarde foi incorporada à Universidade Wilberforce.

Uma nova lei em 1853 proibia a entrada de pessoas negras livres em Maryland. Em 1854, ela se mudou para a Pensilvânia para um emprego de professora em Little York. No ano seguinte, ela se mudou para a Filadélfia. Durante esses anos, ela se envolveu no movimento anti-escravidão e na Ferrovia Subterrânea.

Watkins lecionou com frequência sobre o abolicionismo na Nova Inglaterra, no Centro-Oeste e na Califórnia, e também publicou poesia em revistas e jornais. Dela Poemas sobre assuntos diversos, publicado em 1854 com um prefácio do abolicionista William Lloyd Garrison, vendeu mais de 10.000 cópias e foi reeditado e reimpresso várias vezes.

Em 1860, Watkins casou-se com Fenton Harper em Cincinnati, e eles compraram uma fazenda em Ohio e tiveram uma filha, Mary. Fenton morreu em 1864, e Frances voltou a dar palestras, financiando a turnê e levando a filha com ela.

Frances Harper visitou o sul e viu as condições terríveis, especialmente das mulheres negras, da reconstrução. Ela palestrou sobre a necessidade de direitos iguais para "a raça colorida" e também sobre os direitos das mulheres. Fundou as Escolas Dominicais da YMCA e foi líder da União das Mulheres para a Temperança Cristã (WCTU). Juntou-se à American Equal Rights Association e ao Associação Americana de Sufrágio para Mulheres, trabalhando com o ramo do movimento de mulheres que trabalhava pela igualdade racial e feminina.

Em 1893, um grupo de mulheres se reuniu em conexão com a Feira Mundial como o Congresso Mundial de Mulheres Representantes. Harper juntou-se a outras pessoas, incluindo Fannie Barrier Williams, para cobrar dos organizadores do encontro a exclusão de mulheres afro-americanas. O discurso de Harper na Exposição colombiana foi sobre "O futuro político das mulheres".

Percebendo a exclusão virtual de mulheres negras do movimento sufrágio, Frances Ellen Watkins Harper se uniu a outras pessoas para formar a Associação Nacional de Mulheres de Cor. Ela se tornou a primeira vice-presidente da organização.

Mary E. Harper nunca se casou e trabalhou com a mãe, além de lecionar e ensinar. Ela morreu em 1909. Embora Frances Harper estivesse frequentemente doente e incapaz de sustentar suas viagens e palestras, ela recusou ofertas de ajuda.

Frances Ellen Watkins Harper morreu na Filadélfia em 1911.

Em um obituário, W.E.B. duBois disse que "foi por suas tentativas de encaminhar literatura entre pessoas de cor que Frances Harper merece ser lembrada... Ela a levou a escrever com sobriedade e sinceridade, deu sua vida a ela ".

Seu trabalho foi amplamente negligenciado e esquecido até que ela foi "redescoberta" no final do século XX.

Organizações: Associação Nacional de Mulheres de Cor, União Cristã de Temperança das Mulheres, Associação Americana de Direitos Iguais, Escola Sabatina YMCA

Também conhecido como: Frances E. W. Effie Afton Harper

Religião: Unitário

• Podemos ser capazes de contar a história de nações que partiram e chefes conquistadores que adicionaram páginas de lágrimas e sangue à história do mundo; mas nossa educação é deficiente se somos perfeitamente ignorantes em como guiar os pezinhos que brotam tão alegremente em nosso caminho, e ver em possibilidades subdesenvolvidas ouro mais fino que as calçadas do céu e pedras preciosas mais preciosas que as fundações do santo cidade.
• Oh, a escravidão poderia existir por muito tempo se não se sentasse em um trono comercial?
• Queremos mais alma, um cultivo mais elevado de todas as faculdades espirituais. Precisamos de mais altruísmo, sinceridade e integridade. Precisamos de homens e mulheres cujo coração seja o lar de entusiasmo elevado e elevado e uma nobre devoção ao causa da emancipação, que estão prontos e dispostos a colocar tempo, talento e dinheiro no altar da liberdade.
• Essa é uma causa comum; e se houver qualquer ônus a ser suportado na causa anti-escravidão - algo a ser feito para enfraquecer nossas cadeias odiosas ou afirmar nossa masculinidade e feminilidade, tenho o direito de fazer minha parte no trabalho.
• O verdadeiro objetivo da educação feminina não deve ser o desenvolvimento de uma ou duas, mas todas as faculdades da alma humana, porque nenhuma feminilidade perfeita é desenvolvida pela cultura imperfeita. ”
• Toda mãe deve se esforçar para ser uma verdadeira artista.
• O trabalho das mães de nossa raça é grandemente construtivo. Cabe a nós construir acima dos destroços e ruínas do passado mais templos de pensamento e ação. Algumas raças foram derrubadas, despedaçadas e destruídas; mas hoje o mundo está precisando, desmaiando, de algo melhor do que os resultados de arrogância, agressividade e poder indomável. Precisamos de mães capazes de serem construtoras de personagens, pacientes, amorosas, fortes e verdadeiras, cujos lares elevarão o poder na corrida. Esta é uma das maiores necessidades da hora.
• Nenhuma raça pode se dar ao luxo de negligenciar a iluminação de suas mães.
• No momento em que a coroa da maternidade cai na testa de uma jovem esposa, Deus lhe dá um novo interesse no bem-estar do lar e no bem da sociedade.
• Não acho que a mera extensão da cédula seja uma panacéia para todos os males de nossa vida nacional. O que precisamos hoje não é simplesmente mais eleitores, mas melhores eleitores.
• Não invejo nem o coração nem o chefe de qualquer legislador que nasceu de uma herança de privilégios, que tem atrás dele idades de educação, domínio, civilização e cristianismo, se ele opõe-se à aprovação de uma lei nacional de educação, cujo objetivo é garantir a educação dos filhos daqueles que nasceram sob a sombra de instituições que tornaram crime ler.
• O aparente fracasso pode conter em sua casca áspera os germes de um sucesso que florescerá com o tempo e dará frutos por toda a eternidade.
• Minhas palestras tiveram sucesso... Minha voz não estava querendo força, como eu sei, para alcançar muito bem a casa.
• Eu nunca vi tão claramente a natureza e a intenção do Constituição antes. Oh, não era estranhamente inconsistente que homens frescos, tão frescos, do batismo da Revolução fizessem tais concessões ao espírito imundo do despotismo! que, depois de ganharem sua própria liberdade, poderiam permitir o comércio de escravos na África - poderiam deixar sua bandeira nacional exibir um sinal de morte na costa da Guiné e na costa do Congo! Vinte e um anos os navios negreiros da República podiam devorar os monstros marinhos com suas presas; vinte e um anos de luto e desolação para os filhos dos trópicos, para gratificar a avareza e a cupidez dos homens que se libertam! E então a intenção sombria da cláusula fugitiva ocultava palavras tão ilusórias que um estranho não familiarizado com o nosso governo nefasto não saberia que tal coisa era para ele. Infelizmente para essas concessões fatais. (1859?)
• [carta a John Brown, 25 de novembro de 1859] Caro amigo: Embora as mãos da escravidão lançem uma barreira entre você e eu, pode não ser meu privilégio vê-lo em sua prisão, Virginia não tem trincos ou barras pelas quais eu temo enviar a você minha simpatia. Em nome da jovem, vendida do fecho quente dos braços de uma mãe às garras de um libertino ou de um esbanjador - em nome da mãe escrava, seu coração agitado de um lado para o outro pela agonia de suas tristes separações - eu lhe agradeço por ter sido corajoso o suficiente para estender as mãos para os esmagados e arruinados corrida.
• Oh, como sinto falta da Nova Inglaterra - o sol de suas casas e a liberdade de suas colinas! Quando eu voltar novamente, talvez eu o ame mais do que nunca... Querida velha Nova Inglaterra! Foi lá que a bondade envolveu meu caminho; foi lá que vozes gentis fizeram sua música no meu ouvido. O lar da minha infância, o local de sepultamento dos meus parentes, não é tão caro para mim quanto a Nova Inglaterra.