No retórica clássica, a topoi são fórmulas de estoque (como trocadilhos, provérbios, causa e efeitoe comparação) usado por rhetors para produzir argumentos. Singular: topos. Também chamado tópicos, locie lugares comuns.
O termo topoi (do grego para "lugar" ou "volta") é um metáfora introduzido por Aristóteles para caracterizar os "lugares" em que um falante ou escritor pode "localizar" argumentos adequados a um determinado assunto. Como tal, os topoi são ferramentas ou estratégias de invenção.
No Retórica, Aristóteles identifica dois tipos principais de topoi (outópicos): o geral (koinoi topoi) e o particular (intelli topoi). Os tópicos gerais ("lugares comuns") são aqueles que podem ser aplicados a muitos assuntos diferentes. Os tópicos específicos ("locais particulares") são aqueles que se aplicam apenas a uma disciplina específica.
"Os topos", diz Laurent Pernot, "são uma das contribuições mais importantes da retórica antiga e exerceram uma profunda influência na cultura européia" (Retórica Epideítica, 2015).
"Embora tratados clássicos destinados principalmente a fins pedagógicos enfatizem a utilidade de teoria da estase e topoi como ferramentas inventivas, contemporâneas retóricos demonstraram que a teoria da estase e o topoi também podem ser usados "ao contrário" como ferramentas de análise retórica. O trabalho do retórico, neste caso, é interpretar 'após o fato' o públicoatitudes, valores e predisposições que um retórico tentou provocar, deliberadamente ou não. Por exemplo, topógrafos têm sido usados por retóricos contemporâneos para analisar o discurso público em torno da publicação de obras literárias (Eberly, 2000), popularizações de descobertas científicas (Fahnestock, 1986) e momentos de agitação social e política (Eisenhart, 2006)."
(Laura Wilder, Estratégias Retóricas e Convenções de Gênero em Estudos Literários: Ensino e Escrita nas Disciplinas. Southern Illinois University Press, 2012)