O Sistema Rodoviário Chaco

Um dos aspectos mais fascinantes e intrigantes de Chaco Canyon é a Chaco Road, um sistema de estradas que irradia de muitos locais da Anasazi Great House, como Pueblo Bonito, Chetro Ketl e Una Vida, e levando a pequenos locais extremos e características naturais dentro e além dos limites do desfiladeiro.

Através de imagens de satélite e investigações no solo, os arqueólogos detectaram pelo menos oito principais estradas que correm juntas por mais de 300 quilômetros e têm mais de 10 pés Largo. Estes foram escavados em uma superfície nivelada lisa no leito rochoso ou criados através da remoção de vegetação e solo. o Puebloan ancestral Os moradores (Anasazi) do Chaco Canyon cortam grandes rampas e escadas na rocha do penhasco para conectar as estradas nas encostas do desfiladeiro aos locais no fundo do vale.

As maiores estradas, construídas ao mesmo tempo que muitas das Grandes Casas (Fase Pueblo II entre 1000 e 1125 AD) são: a Great North Road, a South Road, a Coyote Canyon Road, a Chacra Face Road, Ahshislepah Road, Mexican Springs Road, West Road e o menor Pintado-Chaco Estrada. Estruturas simples, como bermas e paredes, são encontradas às vezes alinhadas ao longo dos cursos das estradas. Além disso, alguns trechos das estradas levam a características naturais, como nascentes, lagos, topos de montanhas e pináculos.

A mais longa e famosa dessas estradas é a Great North Road. A Great North Road tem origem em diferentes rotas próximas a Pueblo Bonito e Chetro Ketl. Essas estradas convergem em Pueblo Alto e daí levam para o norte além dos limites do Canyon. Não há comunidades ao longo do percurso da estrada, além de pequenas estruturas isoladas.

A Great North Road não conecta as comunidades de Chacoan a outros grandes centros fora do canyon. Além disso, a evidência material do comércio ao longo da estrada é escassa. De uma perspectiva puramente funcional, o caminho parece não levar a lugar algum.

As interpretações arqueológicas do sistema viário do Chaco estão divididas entre um objetivo econômico e um papel simbólico e ideológico vinculado às crenças ancestrais de Puebloan.

O sistema foi descoberto pela primeira vez no final dos 19^º século, e primeiro escavado e estudado na década de 1970. Os arqueólogos sugeriram que o principal objetivo das estradas era transportar mercadorias locais e exóticas dentro e fora do canyon. Alguém também sugeriu que essas grandes estradas eram usadas para mover rapidamente um exército do cânion para as comunidades periféricas, um objetivo semelhante aos sistemas de estradas conhecidos pelo império romano. Este último cenário foi descartado por muito tempo devido à falta de qualquer evidência de um exército permanente.

O objetivo econômico do sistema rodoviário Chaco é mostrado pela presença de itens de luxo em Pueblo Bonito e em outros lugares do canyon. Itens como araras, turquesa, conchas marinhas e embarcações importadas comprovam as relações comerciais de longa distância que a Chaco mantinha com outras regiões. Uma sugestão adicional é que o uso generalizado de madeira nas construções de Chacoan - um recurso não disponível localmente - precisava de um sistema de transporte amplo e fácil.

Outros arqueólogos pensam que o objetivo principal do sistema viário era religioso, fornecendo caminhos para peregrinações periódicas e facilitando encontros regionais para cerimônias. Além disso, considerando que algumas dessas estradas parecem não levar a lugar algum, os especialistas sugerem que podem ser - especialmente a Great North Road - a observações astronômicas, marcação de solstício e agricultura ciclos.

Esta explicação religiosa é apoiada pelas modernas crenças pueblo sobre uma estrada norte que leva ao seu local de origem e ao longo do qual os espíritos dos mortos viajam. De acordo com os pueblo modernos, esta estrada representa a conexão com o shipapu, o local de emergência dos antepassados. Durante sua jornada desde o shipapu para o mundo dos vivos, os espíritos param ao longo da estrada e comem a comida que lhes é deixada pelos vivos.

A astronomia certamente desempenhou um papel importante na cultura do Chaco, pois é visível no alinhamento do eixo norte-sul de muitas estruturas cerimoniais. Os principais edifícios de Pueblo Bonito, por exemplo, são organizados de acordo com essa direção e provavelmente serviram como locais centrais para viagens cerimoniais pela paisagem.

Concentrações esparsas de fragmentos de cerâmica ao longo da Estrada do Norte têm sido relacionadas a algum tipo de atividade ritual realizada ao longo da estrada. Estruturas isoladas localizadas nas margens das estradas, bem como no topo das falésias e cumes dos cânions foram interpretadas como santuários relacionados a essas atividades.

Finalmente, características como longas ranhuras lineares foram cortadas na rocha ao longo de certas estradas que parecem não apontar para uma direção específica. Foi proposto que estes faziam parte dos caminhos de peregrinação seguidos durante cerimônias rituais.

Os arqueólogos concordam que o objetivo desse sistema de estradas pode ter mudado com o tempo e que o sistema de estradas do Chaco provavelmente funcionou por razões econômicas e ideológicas. Seu significado para a arqueologia reside na possibilidade de compreender a expressão cultural rica e sofisticada das sociedades ancestrais de Puebloan.

Este artigo faz parte do guia About.com para os Cultura Anasazi (Puebloan Ancestral), e as Dicionário de Arqueologia.

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