Evidências do Paleolítico Médio Africano na Península Ibérica

Torralba e Ambrona são dois ao ar livre Paleolítico Inferior (Acheulean) locais localizados a dois quilômetros de distância no rio Ambrona, na região de Soria, na Espanha, a 150 km a nordeste de Madri, na Espanha. Os locais estão a ~ 1100-1150 metros (3600-3750 pés) acima do nível do mar em ambos os lados do vale do rio Masegar. Ambos foram pensados ​​pelas escavadeiras F. Clark Howell e Leslie Freeman devem conter evidências importantes para caçar e massacrar 300.000 anos de idade mamute de Homo erectus- uma ideia bastante revolucionária para a década de 1960. Investigações mais recentes e tecnologias em desenvolvimento mostraram que Torralba e Ambrona não possuem estratigrafias idênticas e estavam ocupadas com pelo menos 100.000 anos de diferença. Além disso, a pesquisa rejeitou muitas das idéias de Howell e Freeman sobre o site.

Embora Torralba e Ambrona não tenham sido o que pensavam suas escavadeiras primárias, a importância dos dois locais está na noção de massacre antigo e como isso estimulou o desenvolvimento de técnicas para definir quais evidências apoiariam esse tipo de comportamento. Pesquisas recentes em Ambrona também apoiaram a origem do norte da África para o Acheulean Ibérico durante o Pleistoceno Médio.

Howell e Freeman acreditavam que os dois locais representavam o massacre e o massacre de elefantes, veados e vacas extintos ocorridos ao lado de um lago, aproximadamente 300.000 anos atrás. Os elefantes foram levados pelos pântanos pelo fogo, eles levantaram a hipótese, depois despachados com lanças ou pedras de madeira. Bifaces acheuleanos e outras ferramentas de pedra foram usadas para abrir os crânios de animais; afiado flocos foram utilizados para cortar carne e desarticular articulações. O arqueólogo americano Lewis Binford, escrevendo na mesma época, argumentou que, embora as evidências não suportassem massacrar ou matar, apoiou o comportamento de eliminação: mas mesmo Binford não teve os avanços tecnológicos que dissolveram o anterior interpretações.

Howell baseou seu argumento em busca de caça e açougue na presença de marcas de corte - fatias longitudinais evidentes nas superfícies dos ossos. Esse argumento foi testado em um artigo seminal dos arqueólogos americanos Pat Shipman e Jennie Rose, cujas investigações microscópicas começaram a definir os recursos de diagnóstico das marcas de corte. Shipman e Rose descobriram que havia uma porcentagem muito pequena de marcas genuínas nas assembléias ósseas, respondendo por menos de 1% dos ossos para os quais olhavam.

Em 2005, o arqueólogo italiano Paolo Villa e seus colegas descreveram mais estudos tafonômicos da comunidade faunística de Ambrona e concluiu que, embora os artefatos de ossos e pedras mostrem graus variados de abrasão mecânica, não há evidências claras de caça ou açougue.

Osso animal dos níveis do Complexo Inferior de Ambrona (datado de 311.000 a 366.000 com base em Ressonância de rotação U / ESR de série de urânio) são dominados pelo osso de elefante extinto (Elephas (Palaeoloxodon) antiquus), veado (Dama cf. dama e Cervus elaphus), cavalo (Equus caballus torralbae) e gado (Bos primigenius). As ferramentas de pedra de ambos os sites estão associadas à tradição acheuliana, embora existam muito poucas.

De acordo com os dois conjuntos de escavações de Howell e Freeman, foram encontrados pontos de marfim nos dois locais: as assembléias de Torralba incluíam 10 e Ambrona 45, todas feitas de presas de elefante. No entanto, as investigações de Villa e D'Errico em 2001 desses pontos revelaram uma ampla variabilidade em comprimento, largura e comprimento da haste, inconsistente com a produção de ferramentas padronizadas. Com base na presença de superfícies erodidas, Villa e D'Errico concluíram que nenhum dos "pontos" é realmente pontos, mas sim restos naturais de quebra de presas de elefantes.

Um exame atento das assembléias indica que elas provavelmente foram perturbadas. As assembléias de Torralba, em particular, parecem perturbadas, com até um terço dos ossos exibindo arredondamento de arestas, uma característica que se pensa ser o resultado dos efeitos erosivos de ter sido enrolada água. Ambas as ocupações são grandes em área, mas com uma baixa densidade de artefatos, sugerindo que os elementos menores e mais leves foram removido, sugerindo novamente a dispersão pela água e, certamente, por uma combinação de deslocamento, reposicionamento e talvez mistura entre níveis.

Torralba foi descoberta durante a instalação de uma ferrovia em 1888 e escavada pela primeira vez pelo Marques de Cerralbo em 1907-1911; ele também descobriu o site de Ambrona. Os dois locais foram primeiro sistematicamente escavados por F. Clark Howell e Leslie Freeman em 1961-1963 e novamente em 1980-1981. Uma equipe espanhola liderada por Santonja e Perez-Gonzalez dirigiu um projeto de pesquisa interdisciplinar em Ambrona entre 1993-2000 e novamente entre 2013-2015.

As escavações mais recentes de Ambrona fizeram parte do trabalho de identificação de evidências de origem africana da indústria acheuliana de ferramentas de pedra na península ibérica entre MIS 12-16. Os níveis de Ambrona datados da MIS 11 incluíam os handaxes e cutelos acheulianos característicos; outros sites que apoiam um acheulean africano incluem Gran Dolina e Cuesta de la Bajada, entre outros. Isso representa, dizem Santonja e colegas, evidências de um influxo de hominídeos africanos no estreito de Gibraltar, aproximadamente 660.000 a 524.000 anos atrás.

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