Os minerais de silicato compõem a grande maioria das rochas. Silicato é um termo químico para o grupo de um único átomo de silício cercado por quatro átomos de oxigênio, ou SiO4. Eles vêm na forma de um tetraedro.
Hornblende, o anfibólio mais comum, tem a fórmula (Ca, Na)2-3(Mg, Fe+2, Fe+3, Al)5(OH)2[(Si, Al)8O22]. O Si8O22 parte da fórmula de anfibólio significa cadeias duplas de átomos de silício ligadas entre si com átomos de oxigênio; os outros átomos estão dispostos em torno das cadeias duplas. A forma do cristal tende a ser prismas longos. Seus dois planos de clivagem criam uma seção transversal em forma de diamante (romboide), extremidades afiadas com um ângulo de 56 graus e os outros dois cantos com ângulos de 124 graus. Essa é a principal maneira de distinguir um anfibólio dos outros minerais escuros, como piroxeno.
Andalusite é um polimorfo de Al2SiO5, junto com cianita e silimanita. Essa variedade, com pequenas inclusões de carbono, é chiastolite.
Axinita é (Ca, Fe, Mg, Mn)3Al2(OH) [BSi4O15], um mineral incomum popular entre os colecionadores. (mais abaixo)
Axinita não é comum, mas vale a pena observar corpos próximos de granito em rochas metamórficas. Os colecionadores gostam disso porque é um mineral triclínico que geralmente possui bons cristais, exibindo a simetria peculiar, ou falta de simetria, típica dessa classe de cristais. Sua cor "marrom lilás" é distinta, mostrando aqui um bom efeito contra o verde oliva deepídoto e o branco leitoso de calcita. Os cristais são fortemente estriados, embora isso não seja evidente nesta foto (que tem cerca de 3 centímetros de diâmetro).
Axinita tem uma estrutura atômica ímpar, consistindo de dois halteres de sílica (Si2O7) ligado por um grupo óxido de boro; anteriormente era considerado um silicato de anel (como benitoita). Forma-se onde os fluidos graníticos alteram as rochas metamórficas circundantes e também nas veias dentro de intrusões de granito. Os mineiros da Cornualha chamavam de schorl de vidro; um nome para hornblenda e outros minerais escuros.
Benitoita é silicato de bário-titânio (BaTiSi3O9), um silicato em anel muito raro chamado San Benito County, Califórnia, o único local encontrado.
Benitoita é uma curiosidade rara encontrada quase exclusivamente no grande corpo serpentino do distrito de mineração de Nova Idria, no centro da Califórnia. Sua cor azul safira é incomum, mas realmente sai sob luz ultravioleta, onde brilha com fluorescência azul brilhante.
Os mineralogistas buscam benitoita porque é o mais simples dos silicatos do anel, com seu anel molecular sendo composto por apenas três tetraedro de sílica. (Berilo, o silicato de anel mais familiar, tem um anel de seis.) E seus cristais estão na rara simetria ditrigonal-bipiramidal classe, seu arranjo molecular exibindo uma forma triangular que geometricamente é na verdade um bizarro de dentro para fora hexágono.
Berilo é silicato de berílio, seja3Al2Si6O18. Um silicato em anel, também é uma pedra preciosa sob vários nomes, incluindo esmeralda, água-marinha e morganita.
O berilo é comumente encontrado em pegmatitos e geralmente está em cristais bem formados como esse prisma hexagonal. Sua dureza é 8 no Escala de Mohs, e geralmente possui a terminação simples deste exemplo. Cristais impecáveis são pedras preciosas, mas cristais bem formados são comuns em lojas de rochas. Beryl pode ser claro, bem como várias cores. O berilo claro é chamado às vezes goshenite, a variedade azulada é água-marinha, o berilo vermelho pode às vezes ser chamado bixbyita, berilo verde é mais conhecido como esmeralda, berilo amarelo / verde-amarelo é heliodoro e berilo rosa é conhecido como morganita.
O clorito é um mineral macio e escamoso que é algo entre mica e argila. É frequentemente responsável pela cor verde das rochas metamórficas. Geralmente é verde, macio (Dureza de Mohs 2 a 2,5), com uma pérola ao vidro brilho e micáceo ou maciço hábito.
O clorito é muito comum em rochas metamórficas de baixo grau como ardósia, filito e greenschist. No entanto, o clorito também pode aparecer em rochas de alto grau. Você também encontrará clorito em rochas ígneas como um produto de alteração, onde às vezes ocorre na forma dos cristais que substitui (pseudomorfos). Parece mica, mas quando você separa suas folhas finas, elas são flexíveis, mas não elásticas, dobram-se, mas não retornam, enquanto a mica é sempre elástica.
A estrutura molecular do clorito é uma pilha de sanduíches que consiste em uma camada de sílica entre duas camadas de óxido de metal (brucita), com uma camada extra de brucita atada com hidroxila entre os sanduíches. A fórmula química geral reflete a ampla gama de composições no grupo clorito: (R2+, R3+)4–6(Si, Al)4O10(OH O)8 onde R2+ pode ser Al, Fe, Li, Mg, Mn, Ni ou Zn (geralmente Fe ou Mg) e R 3+ geralmente é Al ou Si.
Crisocola é um silicato de cobre hidratado com a fórmula (Cu, Al)2H2Si2O5(OH)4·nH2O, encontrado nas bordas dos depósitos de cobre.
Onde você vê a crisocola verde-azulada, você saberá que o cobre está próximo. A crisocola é um mineral de silicato de cobre hidroxilado que se forma na zona de alteração em torno das bordas dos corpos de minério de cobre. Quase sempre ocorre na forma amorfa e não cristalina mostrada aqui.
Este espécime possui uma abundância de crisocola que reveste os grãos de um breccia. A turquesa real é muito mais dura (dureza Mohs 6) do que a crisocola (dureza 2 a 4), mas às vezes o mineral mais macio é passado como turquesa.
A dioptase é um silicato de cobre hidratado, CuSiO2(OH)2. Geralmente ocorre em cristais verdes brilhantes nas zonas oxidadas dos depósitos de cobre.
Epidote, Ca2Al2(Fe3+, Al) (SiO4)(Si2O7) O (OH), é um mineral comum em algumas rochas metamórficas. Normalmente, tem uma cor verde pistache ou abacate.
O epídoto tem uma dureza de Mohs de 6 a 7. Geralmente, a cor é suficiente para identificar o epídoto. Se você encontrar bons cristais, eles mostram duas cores fortemente diferentes (verde e marrom) à medida que você as gira. Pode ser confundido com actinolite e turmalina, mas tem um bom decote onde esses têm dois e nenhum, respectivamente.
O epídoto geralmente representa uma alteração dos minerais máficos escuros em rochas ígneas, como olivina, piroxeno, anfibólios e plagioclase. Indica um nível de metamorfismo entre o xisto verde e o anfibolito, particularmente a baixas temperaturas. O epídoto é bem conhecido em rochas do fundo do mar subdivididas. O epídoto também ocorre em calcários metamorfoseados.
Eudialyte é um anel de silicato com a fórmula Na15Ca6Fe3Zr3Si (Si25O73) (O, OH, H2O)3(Cl, OH)22. Geralmente é vermelho-tijolo e é encontrado no sienito da nefelina da rocha.
Hemimorfita, Zn4Si2O7(OH)2·H2O, é um silicato de zinco de origem secundária. Forma pálido botryoidal crostas como esta ou cristais claros em forma de placa plana.
O cianita é um mineral distinto, o Al2SiO5, com uma cor azul celeste clara e laminado hábito mineral que é popular entre os colecionadores.
Geralmente, é mais próximo do azul acinzentado, com um brilho perolado ou vítreo brilho. A cor é frequentemente irregular, como nesta amostra. Tem dois bons decotes. Uma característica incomum da cianita é que ela possui dureza Mohs 5 ao longo do comprimento do cristal e dureza 7 através das lâminas. O cianita ocorre em rochas metamórficas como xisto e gneisse.
Cianita é uma das três versões, ou polimorfos, de Al2SiO5. Andaluzita e silimanita são os outros. Qual deles está presente em uma determinada rocha depende da pressão e temperatura a que a rocha foi submetida durante o metamorfismo. Cianita significa temperaturas médias e altas pressões, enquanto a andalusita é produzida sob altas temperaturas e baixas pressões e silimanita em altas temperaturas. O cianita é típico em xistos de origem pelítica (rica em argila).
Lazurite é o mineral importante no lápis-lazúli, uma pedra preciosa apreciada desde os tempos antigos. Sua fórmula é Na3CaSi3Al3O12S.
O lápis-lazúli geralmente consiste em lazurita e calcita, embora pedaços de outros minerais como pirita e sodalita pode estar presente também. Lazurite também é conhecido como ultramarino por ser usado como um pigmento azul brilhante. O Ultramarine foi mais uma vez precioso que o ouro, mas hoje é facilmente fabricado, e o mineral natural é usado hoje apenas por puristas, restauradores, falsificadores e maníacos de arte.
A Lazurita é um dos minerais feldspatóides, que se formam em vez do feldspato quando não há quantidade suficiente sílica ou muito álcalis (cálcio, sódio, potássio) e alumínio para caber na molécula de feldspato estrutura. O átomo de enxofre em sua fórmula é incomum. Sua dureza Mohs é de 5,5. A Lazurita forma-se em calcários metamorfoseados, o que explica a presença de calcita. O Afeganistão tem os melhores exemplares.
Leucite, KAlSi2O6, também é conhecido como granada branca. Ocorre em cristais brancos da mesma forma que os cristais de granada. É também um dos minerais feldspatóides.
Micas, um grupo de minerais que se dividem em folhas finas, são comuns o suficiente para serem considerados minerais formadores de rochas. Isso é moscovita.
Nefelina é um mineral feldspatóide, (Na, K) AlSiO4, encontrado em certas rochas ígneas de baixa sílica e calcários metamorfoseados.
Olivina (Mg, Fe)2SiO4, é um importante mineral formador de rocha na crosta oceânica e nas rochas basálticas e o mineral mais comum no manto da Terra.
Ocorre em uma variedade de composições entre silicato de magnésio puro (forsterita) e silicato de ferro puro (fayalita). A forsterita é branca e a fayalita é marrom escuro, mas a olivina geralmente é verde, como esses espécimes encontrados na praia de seixos de basalto preto de Lanzarote, nas Ilhas Canárias. A olivina tem um uso menor como abrasivo em jateamento de areia. Como uma pedra preciosa, a olivina é chamada de peridoto.
A olivina prefere viver nas profundezas do manto superior, onde compõe cerca de 60% da rocha. Não ocorre na mesma rocha com quartzo (exceto nos raros granito de fayalita). É infeliz na superfície da Terra e se decompõe rapidamente (geologicamente falando) sob condições atmosféricas. Este grão de olivina foi varrido para a superfície em uma erupção vulcânica. Nas rochas da crosta oceânica profunda contendo olivina, a olivina absorve rapidamente a água e se transforma em serpentina.
Piemontite, Ca2Al2(Mn3+, Fe3+) (SiO4) (Si2O7) O (OH), é um mineral rico em manganês no epídoto grupo. Sua cor vermelho-marrom-roxo-púrpura e cristais prismáticos finos são distintos, embora também possa ter cristais em blocos.
Prehnita (PREY-nite) é Ca2Al2Si3O10(OH)2, relacionado às micas. Sua cor verde claro e hábito botryoidal, feito de milhares de pequenos cristais, é típico.
Pirofilita, Al2Si4O10(OH)2, é a matriz branca neste espécime. Parece talco, que possui Mg em vez de Al, mas pode ser azul esverdeado ou marrom.
A pirofilita recebe esse nome ("folha de chama") por seu comportamento quando aquecido no carvão: quebra em flocos finos e retorcidos. Embora sua fórmula seja muito próxima da do talco, a pirofilita ocorre em rochas metamórficas, veias de quartzo e às vezes granitos, enquanto o talco é mais provável de ser encontrado como um mineral de alteração. A pirofilita pode ser mais difícil que o talco, atingindo a dureza de Mohs 2 em vez de 1.
Os piroxênios são tão comuns que, juntos, são considerados minerais formadores de rocha. Você pode pronunciar piroxeno "PEER-ix-ene" ou "PIE-rox-ene", mas o primeiro tende a ser americano e o segundo britânico. Diopsídio tem a fórmula CaMgSi2O6. O Si2O6 parte significa cadeias de átomos de silício ligadas entre si com átomos de oxigênio; os outros átomos estão dispostos em torno das correntes. A forma do cristal tende a ser prismas curtos, e os fragmentos de clivagem têm uma seção transversal quase quadrada como este exemplo. Essa é a principal maneira de distinguir o piroxeno dos anfibólios.
Outros piroxênios importantes incluem augita, série enstatita-hipersteneno e aegirina em rochas ígneas; omphacite e jadeite em rochas metamórficas; e o spodumene mineral de lítio nos pegmatitos.
Escapolito é uma série mineral com a fórmula (Na, Ca)4Al3(Al, Si)3Si6O24(Cl, CO3, ASSIM4). Assemelha-se ao feldspato, mas geralmente ocorre em calcários metamorfoseados.
Serpentina tem a fórmula (Mg)2–3(Si)2O5(OH)4, é verde e às vezes branco e ocorre apenas em rochas metamórficas.
A maior parte desta rocha é serpentina em forma maciça. Existem três principais minerais serpentinos: antigorita, crisotila e lagarto. Todos são geralmente verdes devido a um teor significativo de ferro que substitui o magnésio; outros metais podem incluir Al, Mn, Ni e Zn, e o silício pode ser parcialmente substituído por Fe e Al. Muitos detalhes dos minerais serpentinos ainda são pouco conhecidos. Apenas o crisotila é fácil de detectar.
O crisotila é um mineral do grupo serpentino que cristaliza em fibras finas e flexíveis. Como você pode ver neste espécime do norte da Califórnia, quanto mais espessa a veia, mais longas são as fibras. É um dos vários minerais diferentes desse tipo, adequado para uso como tecido à prova de fogo e muitos outros usos, que juntos são chamados de amianto. O crisotila é de longe a forma dominante de amianto e, em casa, geralmente é inofensivo, embora o amianto os trabalhadores devem tomar cuidado com doenças pulmonares devido à superexposição crônica às finas fibras transportadas pelo ar amianto. Um espécime como esse é completamente benigno.
Sodalita, Na4Al3Si3O12Cl, é um mineral feldspatóide encontrado em rochas ígneas de baixa sílica. A cor azul é distinta, mas também pode ser rosa ou branca.
Estaurolita, (Fe, Mg)4Al17(Si, Al)8O45(OH)3, ocorre em rochas metamórficas de grau médio como esta mica xisto em cristais marrons.
Cristais de estaurolita bem formados são comumente gêmeos, cruzando em ângulos de 60 ou 90 graus, chamados pedras de fadas ou cruzes de fadas. Essas amostras grandes e limpas de esturolito foram encontradas perto de Taos, Novo México.
O Staurolite é bastante duro, medindo 7 a 7,5 na escala de Mohs, e é usado como mineral abrasivo no jateamento de areia.
Mg de talco3Si4O10(OH)2, sempre é encontrado em configurações metamórficas.
O talco é o mineral mais macio, o padrão para a dureza de grau 1 na escala de Mohs. O talco tem uma sensação oleosa e uma aparência translúcida e com sabão. Talco e pirofilita são muito semelhantes, mas a pirofilita (que tem Al em vez de Mg) pode ser um pouco mais difícil.
O talco é muito útil, e não apenas porque pode ser moído em pó de talco - também é um material de enchimento comum em tintas, borracha e plásticos. Outros nomes menos precisos para o talco são esteatita ou pedra-sabão, mas são rochas que contêm talco impuro em vez de mineral puro.
Titanita é CaTiSiO5, um mineral amarelo ou marrom que forma uma cunha característica ou cristais em forma de losango.
É normalmente encontrado em rochas metamórficas ricas em cálcio e espalhadas em alguns granitos. Sua fórmula química geralmente inclui outros elementos (Nb, Cr, F, Na, Fe, Mn, Sn, V ou Yt). A titanita é conhecida há muito tempo como esfeno. Esse nome agora está obsoleto pelas autoridades mineralógicas, mas você ainda pode ouvi-lo usado por comerciantes de minerais e pedras preciosas, colecionadores e veteranos geológicos.
Topaz, Al2SiO4(F, OH)2, é o mineral padrão para a dureza 8 na escala de Mohs de dureza relativa. (mais abaixo)
O topázio é o mineral de silicato mais duro, junto com Berilo. Geralmente é encontrado em veias portadoras de estanho de alta temperatura, em granitos, em bolsas de gás em riolito e em pegmatitos. O topázio é resistente o suficiente para suportar a batida dos riachos, onde seixos ocasionalmente podem ser encontrados.
Sua dureza, clareza e beleza fazem do topázio uma pedra preciosa popular, e seus cristais bem formados fazem do topázio o favorito dos colecionadores de minerais. A maioria dos topázios rosados, especialmente em jóias, é aquecida para criar essa cor.
Willemite, Zn2SiO4, o mineral avermelhado neste espécime, tem uma ampla gama de cores.
Ocorre com calcita branca e franklinita preta (uma versão rica em Zn e Mn da magnetita) na localidade clássica de Franklin, Nova Jersey. Na luz ultravioleta, a willemita brilha em verde brilhante e a calcita brilha em vermelho. Mas fora dos círculos dos colecionadores, a willemita é um mineral secundário escasso que se forma pela oxidação dos depósitos das veias do zinco. Aqui pode assumir formas maciças, fibrosas ou radiantes de cristal. Sua cor varia do branco ao amarelo, azulado, verde, vermelho e marrom ao preto.
Os zeólitos são um grande conjunto de minerais delicados e de baixa temperatura (diagenéticos) mais conhecidos como aberturas de enchimento no basalto.
Zircão (ZrSiO4) é uma jóia menor, mas uma fonte valiosa de metal de zircônio e um mineral importante para os geólogos atuais. Sempre ocorre em cristais apontados para as duas extremidades, embora o meio possa ser esticado em prismas longos. Na maioria das vezes marrom, o zircão também pode ser azul, verde, vermelho ou incolor. Os zircões das gemas geralmente ficam azuis aquecendo pedras marrons ou claras.
O zircão tem um ponto de fusão muito alto, é bastante duro (dureza Mohs de 6,5 a 7,5) e é resistente às intempéries. Como resultado, os grãos de zircão podem permanecer inalterados após serem erodidos dos granitos mãe, incorporados em rochas sedimentares e até mesmo metamorfoseados. Isso torna o zircão valioso como fóssil mineral. Ao mesmo tempo, o zircão contém traços de urânio adequado para a idade que data pelo método de urânio-chumbo.