Como os espanhóis colonizaram a Guatemala

As terras dos dias atuais Guatemala foi um caso especial para os espanhóis que os conquistaram e colonizaram. Embora não houvesse uma cultura central poderosa para enfrentar, como os incas no Peru ou os astecas no México, a Guatemala ainda abrigava os remanescentes dos Maya, uma poderosa civilização que havia surgido e caído séculos antes. Esses remanescentes lutaram muito para preservar sua cultura, forçando os espanhóis a apresentar novas técnicas de pacificação e controle.

A civilização maia atingiu cerca de 800 e entrou em declínio pouco depois. Era uma coleção de cidades-estados poderosas que guerreavam e negociavam umas com as outras e se estendia do sul do México a Belize e Honduras. Os maias eram construtores, astrônomose filósofos com uma cultura rica. Quando os espanhóis chegaram, no entanto, os maias haviam degenerado em vários pequenos reinos fortificados, sendo os mais fortes os K'iche e Kaqchikel na Guatemala Central.

A conquista dos maias foi liderada por

Uma região ainda se mantinha: as montanhas nubladas, enevoadas e no centro-norte da Guatemala moderna. No início da década de 1530, Fray Bartolomé de Las Casas, um frade dominicano, propôs um experimento: ele pacificaria os nativos com o cristianismo, não com violência. Juntamente com outros dois frades, Las Casas partiu e conseguiu, de fato, levar o cristianismo à região. O local ficou conhecido como Verapaz, ou "verdadeira paz", um nome que leva até hoje. Infelizmente, uma vez que a região foi controlada pelo controle espanhol, colonos inescrupulosos a invadiram por escravos e terras, desfazendo quase tudo o que Las Casas havia realizado.

A Guatemala teve azar nas capitais provinciais. O primeiro, fundado na cidade em ruínas de Iximche, teve que ser abandonado devido a persistentes levantes nativos, e o segundo, Santiago de los Caballeros, foi destruído por um deslizamento de terra. A cidade atual de Antígua foi então fundada, mas mesmo sofreu grandes terremotos no final do período colonial. A região da Guatemala era um estado grande e importante sob o controle do vice-rei da Nova Espanha (México) até a época da independência.

Conquistadores e funcionários e burocratas do governo foram freqüentemente premiados encomiendas, grandes extensões de terra, com vilas e aldeias nativas. Os espanhóis eram teoricamente responsáveis ​​pela educação religiosa dos nativos, que em troca trabalhariam a terra. Na realidade, o sistema encomienda tornou-se pouco mais que uma desculpa para a escravidão legalizada, pois os nativos deveriam trabalhar com pouca recompensa por seus esforços. No século XVII, o encomienda sistema se foi, mas muitos danos já haviam sido feitos.

Após a conquista, os nativos deveriam abandonar sua cultura para abraçar o domínio espanhol e o cristianismo. Embora a Inquisição tenha sido proibida de queimar hereges nativos na fogueira, as punições ainda poderiam ser muito severas. Na Guatemala, no entanto, muitos aspectos da religião nativa sobreviveram ocultando-se, e hoje alguns nativos praticam uma estranha confusão de fé católica e tradicional. Um bom exemplo é o Maximón, um espírito nativo que era meio que cristianizado e ainda hoje existe.

Se você está interessado na colonização da Guatemala, há vários lugares que você pode querer visitar. As ruínas maias de Iximché e Zaculeu também são locais de grandes cercos e batalhas durante a conquista. A cidade de Antígua é rica em história e existem muitas catedrais, conventos e outros edifícios que sobreviveram desde os tempos coloniais. As cidades de Todos Santos Cuchumatán e Chichicastenango são conhecidas pela mistura de religiões cristãs e nativas em suas igrejas. Você pode até visitar Maximón em várias cidades, principalmente na região do Lago Atitlán. Dizem que ele olha com favor as ofertas de charutos e álcool!