Bactria é uma região antiga da Ásia Central, entre a cordilheira Hindu Kush e o rio Oxus (hoje geralmente chamado de rio Amu Darya). Nos tempos mais recentes, a região também recebeu o nome de "Balkh", após um dos rios tributários do Amu Darya.
Historicamente, muitas vezes uma região unificada, a Bactria agora está dividida entre muitas nações da Ásia Central: Turquemenistão, Afeganistão, Usbequistãoe Tajiquistão, além de uma fatia do que é agora Paquistão. Duas de suas cidades importantes que ainda são importantes hoje são Samarcanda (no Uzbequistão) e Kunduz (no norte do Afeganistão).
Breve história da Bactria
As evidências arqueológicas e os primeiros relatos gregos indicam que a área a leste da Pérsia e a noroeste de Índia abriga impérios organizados desde pelo menos 2.500 aC e possivelmente muito mais tempo. Diz-se que o grande filósofo Zoroastro ou Zaratustra veio de Bactria. Os estudiosos debatem há muito tempo quando o personagem histórico de Zoroastro viveu, com alguns proponentes reivindicando uma data tão cedo quanto 10.000 aC, mas tudo isso é especulativo. De qualquer forma, suas crenças formam a base do zoroastrismo, que influenciou fortemente as religiões monoteístas posteriores do sudoeste da Ásia (judaísmo, cristianismo e islamismo).
No sexto século AEC, Ciro, o Grande, conquistou Bactria e a adicionou ao persa ou Império Aquemênida. Quando Dario III caiu para Alexandre, o Grande, no Batalha de Gaugamela (Arbela), em 331 aC, Bactria foi jogada no caos. Devido à forte resistência local, o exército grego levou dois anos para acabar com a insurgência bactriana, mas seu poder era tênue na melhor das hipóteses.
Alexandre, o Grande, morreu em 323 AEC, e Bactria tornou-se parte de seu general Seleuco. satrapy. Seleuco e seus descendentes governaram o Império Selêucida na Pérsia e Bactria até 255 aC. Naquela época, o satrap Diodotus declarou independência e fundou o Reino Greco-Bactriano, que cobriu a área ao sul do mar Cáspio, até o mar de Aral e a leste até o Hindu Kush e o Pamir Montanhas. Esse grande império não durou muito, no entanto, foi conquistado primeiro pelo Citas (por volta de 125 aC) e depois pelos Kushans (Yuezhi).
O Império Kushan
o Império Kushan durou apenas do século I ao III, mas sob os imperadores Kushan, seu poder se espalhou de Bactria para todo o norte da Índia. Nesse momento, as crenças budistas se misturavam com o amálgama anterior das práticas religiosas zoroastrianas e helenísticas comuns na área. Outro nome para a Bactria controlada por Kushan era "Tokharistan", porque os yuezhi indo-europeus também eram chamados de tocharianos.
O Império Sassânida da Pérsia, sob Ardashir I, conquistou Bactria dos Kushans por volta de 225 CE e governou a área até 651. Em sucessão, a área foi conquistada pelo TurcosÁrabes, mongóis, Timuridse, eventualmente, nos séculos XVIII e XIX, na Rússia czarista.
Devido à sua posição-chave, montado na Rota da Seda terrestre, e como um centro central entre as grandes áreas imperiais de China, Índia, Pérsia e o mundo mediterrâneo, Bactria é há muito propensa à conquista e contestação. Hoje, o que antes se chamava Bactria forma grande parte dos "Stans" e é mais uma vez valorizado por suas reservas de petróleo e gás natural, bem como por seu potencial como aliado do Islã moderado ou islâmico fundamentalismo. Em outras palavras, cuidado com a Bactria - nunca foi uma região tranquila!
Pronúncia: BACK-tree-uh
Também conhecido como: Bukhdi, Pukhti, Balk, Balhk
Ortografia Alternativa: Bach Bakhtar, Bactriana, Pakhtar, Bactra
Exemplos: "Um dos modos de transporte mais importantes ao longo da Rota da Seda foi o camelo bactriano ou de duas corcovas, que leva o nome da região de Bactria, na Ásia Central".