A verdade sobre os famosos inventores negros

Muitos de nossos leitores escreveram pedindo que eu esclarecesse alguns fatos sobre os inventores afro-americanos de uma maneira meio bizarra. Grande parte da discussão se concentrou em quem foi a primeira pessoa a inventar um pente, elevador, telefone celular etc.

Quando um inventor solicita um patente, o formulário de inscrição não exige que uma pessoa indique sua raça. Assim, pouco se sabia sobre os primeiros inventores afro-americanos. Então bibliotecários de um dos Bibliotecas de depósito de patentes e marcas comerciais decidiu compilar um banco de dados de patentes concedidas a inventores negros pesquisando pedidos de patentes e outros registros. Essas compilações incluem Henry Baker Patentes de negros [1834-1900]. Baker foi um segundo examinador assistente de patentes no USPTO, dedicado a descobrir e divulgar as contribuições dos inventores negros.

O banco de dados listou o nome do inventor seguido pelo (s) número (s) da patente, que é o número único atribuído a uma invenção quando uma patente é emitida, a data em que a patente foi emitida e o título do invenção. No entanto, o banco de dados foi mal compreendido, pois os leitores assumiram falsamente que o título da invenção significava que o inventor havia inventado o primeiro pente, elevador, telefone celular e outros. No caso de

Isso levou os escritores a publicar artigos enganosos que pressupõem que toda invenção mencionada no banco de dados não teria sido inventada se os negros não existissem. Pior ainda são outros escritores que escreveram artigos de contraponto que falsamente dão a impressão de que os inventores negros não alcançaram grandes feitos.

Entenda que a lei do USPTO exige que os títulos sejam tão curtos e específicos quanto possível. Ninguém dá direito a seus pedidos de patente "O primeiro pente inventado" ou "O 1.403º pente inventado". Você precisa ler o restante da patente para descobrir quais novas melhorias o inventor é. reivindicando.

E quase todas as patentes são para melhorias para itens pré-existentes. Você sabia que Thomas Edison, que não foi a primeira pessoa a inventar uma lâmpada, inventou mais de cinquenta lâmpadas diferentes?

Nenhum dos inventores negros mentiu em seus pedidos de patente ou declarou que havia inventado algo totalmente novo quando era apenas uma melhoria. No entanto, li artigos que sugerem que esses inventores fizeram algo terrível.

Por exemplo, veja meu artigo em John Lee Love. Em nenhum lugar afirmo que John Lee Love inventou o primeiro apontador de lápis, mas o tom é favorável e mostra o respeito que tenho pelo amor como inventor. Outro site usa uma manchete que diz "Apontador de lápis - John Lee Love em 1897? Não!"Esse tom severo coloca as realizações do inventor em uma luz negativa. No entanto, ainda eram inventores reais que receberam patentes reais em um momento em que era raro e difícil para uma pessoa de cor fazê-lo.

Minha lista de banco de dados de Detentores de patentes afro-americanas mantém um valor histórico muito além de vencer a "primeira" corrida. Isso levou a pesquisas que responderam a muitas questões importantes. Perguntas como:

• Quem foram os primeiros afro-americanos a receber patentes nos EUA?
• O que inventores afro-americanos inventaram durante os séculos 19 e 20?
• Os primeiros inventores negros lucraram com suas invenções?
• O que os cientistas e inventores afro-americanos contemporâneos estão alcançando hoje?

Acredito sinceramente que os inventores são as melhores pessoas. E enquanto eu continuarei mantendo os aspectos históricos do banco de dados e atualizando-o com inventores atuais, o que sabemos sobre os primeiros inovadores afro-americanos vem principalmente do trabalho de Henry Padeiro. Ele foi um examinador assistente de patentes no Escritório de Patentes dos EUA (USPTO) que, felizmente, se dedicou a descobrir e divulgar as contribuições dos inventores negros.

Por volta de 1900, o Escritório de Patentes conduziu uma pesquisa para reunir informações sobre inventores negros e suas invenções. Cartas foram enviadas a advogados de patentes, presidentes de empresas, editores de jornais e afro-americanos de destaque. Baker registrou as respostas e acompanhou os leads. A pesquisa de Baker também forneceu as informações usadas para selecionar invenções negras exibidas no Cotton Centennial em Nova Orleans, na Worlds Fair em Chicago e na Southern Exposition em Atlanta.

Na época de sua morte, Baker havia compilado quatro volumes maciços.