História da tecnologia dos correios

Na virada do século 20, o Departamento dos Correios confiava inteiramente em operações antiquadas de manuseamento de correspondência, como o método "pigeonhole" de classificação de letras, uma recuperação dos tempos coloniais. Embora as máquinas de classificação bruta tenham sido propostas pelos inventores das máquinas de cancelamento no início dos anos 1900 e testadas no Década de 1920, a Grande Depressão e a Segunda Guerra Mundial adiaram o amplo desenvolvimento da mecanização dos correios até o meados da década de 1950. O Departamento dos Correios deu grandes passos em direção à mecanização, iniciando projetos e concedendo contratos para o desenvolvimento de várias máquinas e tecnologias, incluindo classificadores de letras, canceladores de facers, leitores de endereços automáticos, classificadores de encomendas, transportadores avançados de bandeja, classificadores planos e codificação de correio tecnologia de marcação de etiquetas.

A mecanização aumentou a produtividade. Em meados da década de 1970, porém, estava claro que eram necessários métodos e equipamentos mais baratos e mais eficientes se o Serviço Postal compensasse os custos crescentes associados ao crescente volume de correspondências. Para reduzir o número de entregas de correspondência, o Serviço Postal começou a desenvolver um CEP expandido em 1978.

O novo código exigia novos equipamentos. Os Correios entraram na era da automação em setembro de 1982, quando o primeiro leitor óptico de caracteres de linha única, controlado por computador, foi instalado em Los Angeles. O equipamento exigia que uma carta fosse lida apenas uma vez no escritório de origem por um OCR, que imprimia um código de barras no envelope. No escritório de destino, um classificador de código de barras (BCS) mais barato classificava o correio lendo seu código de barras.

Após a introdução do código ZIP + 4 em 1983, a primeira fase de entrega dos novos classificadores de canal de OCR e BCSs foi concluída em meados de 1984.

Hoje, uma nova geração de equipamentos está mudando a maneira como o correio flui e melhorando a produtividade. Os leitores de caracteres ópticos de múltiplas linhas (MLOCRs) leem o endereço inteiro em um envelope, borrifam um código de barras no envelope e os classificam na taxa de mais de nove por segundo. Ampla área código de barras os leitores podem ler um código de barras praticamente em qualquer lugar da carta. Os sistemas avançados de cancelador de face enfrentam, cancelam e ordenam correio. O sistema de código de barras remoto (RBCS) fornece código de barras para mensagens de script manuscritas ou mensagens que não podem ser lidas pelos OCRs.

Até agora, a maior parte da ênfase na automação era o processamento de mensagens impressas por máquina. Ainda assim, cartas postais com endereços manuscritos ou que não podem ser lidos por máquina tiveram que ser processadas manualmente ou por uma máquina de classificação de cartas. O RBCS agora permite que a maior parte desse e-mail receba códigos de barras do ponto de entrega sem ser removido do fluxo de correio automatizado. Quando os MLOCRs não conseguem ler um endereço, eles pulverizam um código de identificação na parte de trás do envelope. Os operadores em um site de entrada de dados, que podem estar longe do recurso de processamento de correio, leem o endereço em uma tela de vídeo e digitam um código que permite que um computador determine as informações do CEP. Os resultados são transmitidos de volta para um classificador de código de barras modificado, que extrai as informações de 11 dígitos do CEP do item e espalha o código de barras correto na frente do envelope. O e-mail pode ser classificado no fluxo de correio automatizado.

A concorrência cresceu para cada produto postal. O aumento de Máquinas de fax, comunicações eletrônicas e outras tecnologias ofereciam alternativas para transmitir contas, extratos e mensagens pessoais. Empresários e editoras montam redes de entrega alternativas, na tentativa de reduzir os custos de entrega de revistas e jornais. Muitos malas-diretas de terceira classe, encontrando seus orçamentos de mala direta reduzidos e suas taxas de postagem aumentaram mais que esperado, começaram a transferir parte de suas despesas para outras formas de publicidade, incluindo televisão a cabo e telemarketing. As empresas privadas continuaram a dominar o mercado para a entrega urgente de correspondência e pacotes.