A Batalha da Taberna Amarela

A Batalha da Taberna Amarela foi travada em 11 de maio de 1864, durante o guerra civil Americana (1861-1865).

Em março de 1864, o Presidente Abraham Lincoln promoveu o Major-General Ulysses S. Conceder ao tenente-general e deu-lhe o comando geral das forças da União. Vindo para o leste, ele entrou em campo com Major-general George G. MeadeExército do Potomac e começou a planejar uma campanha para destruir General Robert E. LeeExército do norte da Virgínia. Trabalhando com Meade para reorganizar o Exército do Potomac, Grant trouxe o Major-General Philip H. Sheridan leste para chefiar o Corpo de Cavalaria do exército.

Embora tenha baixa estatura, Sheridan era conhecido como um comandante habilidoso e agressivo. Movendo-se para o sul no início de maio, Grant contratou Lee no Batalha do Deserto. Inconclusivo, Grant mudou para o sul e continuou a luta no Tribunal da Batalha da Spotsylvania. Durante os primeiros dias da campanha, os soldados de Sheridan foram amplamente empregados nos papéis tradicionais de cavalaria de triagem e reconhecimento.

Frustrado por esses usos limitados, Sheridan brigou com Meade e argumentou que era permitido montar um ataque em larga escala contra a retaguarda inimiga e o Major General Confederado J.E.B. Cavalaria de Stuart. Pressionando seu caso com Grant, Sheridan recebeu permissão para levar seu corpo para o sul, apesar de algumas dúvidas de Meade. Partindo em 9 de maio, Sheridan mudou-se para o sul com ordens para derrotar Stuart, interromper as linhas de suprimentos de Lee e ameaçar Richmond.

A maior força de cavalaria reunida no Oriente, seu comando era de cerca de 10.000 e foi apoiado por 32 armas. Chegando à base de suprimentos confederada na estação de Beaver Dam naquela noite, os homens de Sheridan descobriram que grande parte do material havia sido destruída ou evacuada. Pararam durante a noite e começaram a desabilitar partes da Ferrovia Central da Virgínia e a libertar 400 prisioneiros da União antes de seguirem para o sul.

• Major-General Philip H. Sheridan
• 10.000 homens

• Major General J.E.B. Stuart
• 4.500 homens

Alertado pelos movimentos da União, Stuart destacou a divisão de cavalaria do major-general Fitzhugh Lee do exército de Lee na Spotsylvania e o levou para o sul para dificultar os movimentos de Sheridan. Chegando perto da estação de Beaver Dam tarde demais para agir, ele empurrou seus homens cansados ​​pela noite de maio 10/11 para chegar ao cruzamento das estradas Telegraph e Mountain perto de uma pousada abandonada conhecida como Yellow Taberna.

Com cerca de 4.500 homens, ele estabeleceu uma posição defensiva junto à brigada do brigadeiro-general Williams Wickham, à direita oeste da Telegraph Road, voltada para o sul, e a brigada do Brigadeiro-General Lunsford Lomax, à esquerda, paralela à estrada oeste. Por volta das 11h, menos de uma hora após o estabelecimento dessas linhas, os principais elementos do corpo de Sheridan apareceram (Mapa).

Lideradas pelo Brigadeiro-General Wesley Merritt, essas forças rapidamente se formaram para atingir a esquerda de Stuart. Composto pelas brigadas de Brigadeiro-General George A. Custer e os coronéis Thomas Devin e Alfred Gibbs, a divisão de Merritt rapidamente avançaram e envolveram os homens de Lomax. Prosseguindo, os soldados da esquerda da União sofreram fogo de flanco na brigada de Wickham.

À medida que a luta aumentava de intensidade, os homens de Merritt começaram a deslizar pelo flanco esquerdo de Lomax. Com sua posição em risco, Lomax ordenou que seus homens se retirassem para o norte. Encontrada por Stuart, a brigada foi reformada à esquerda de Wickham e ampliou a linha Confederada para o leste às 14:00. Seguiu-se uma pausa de duas horas na luta, quando Sheridan trouxe reforços e reconheceu a nova posição confederada.

Espiando a artilharia nas linhas de Stuart, Sheridan instruiu Custer a atacar e apreender as armas. Para conseguir isso, Custer desmontou metade de seus homens para um ataque e ordenou ao restante que fizesse uma grande varredura para a direita em apoio. Esses esforços seriam auxiliados pelo restante do comando de Sheridan. Avançando, os homens de Custer foram atacados pelas armas de Stuart, mas continuaram seu avanço.

Rompendo as linhas de Lomax, os soldados de Custer dirigiram à esquerda confederada. Com a situação desesperada, Stuart retirou a 1ª Cavalaria da Virgínia das linhas de Wickham e avançou para contra-atacar. Impedindo o ataque de Custer, ele empurrou as tropas da União para trás. Quando as forças da União se retiraram, o ex-atirador de elite John A. Huff da 5ª cavalaria do Michigan disparou sua pistola contra Stuart.

Atingindo o Stuart pelo lado, o líder confederado caiu na sela quando seu famoso chapéu amassado caiu no chão. Levado para a retaguarda, o comando em campo passou para Fitzhugh Lee. Quando o ferido Stuart deixou o campo, Lee tentou restaurar a ordem nas linhas confederadas.

Em menor número e dominado, ele deteve brevemente os homens de Sheridan antes de se retirar do campo. Levado para a casa de seu cunhado, o Dr. Charles Brewer, em Richmond, Stuart recebeu uma visita do Presidente Jefferson Davis antes de entrar em delírio e morrer no dia seguinte. A perda do extravagante Stuart causou grande tristeza na Confederação e afetou muito Robert E. Lee.

Nos combates na Batalha da Taberna Amarela, Sheridan sofreu 625 baixas, enquanto as perdas confederadas são estimadas em 175 e 300 capturadas. Tendo confirmado sua promessa de derrotar Stuart, Sheridan continuou para o sul após a batalha e alcançou as defesas do norte de Richmond naquela noite. Avaliando a fraqueza das linhas em torno da capital confederada, ele concluiu que, embora provavelmente pudesse tomar a cidade, não possuía os recursos para mantê-la. Em vez disso, Sheridan dirigiu seu comando para o leste e atravessou o rio Chickahominy antes de se unir a Major-General Benjamin Butlerforças de Haxall's Landing. Descansando e recolocando por quatro dias, a cavalaria da União seguiu para o norte para se juntar ao exército do Potomac.

• Enciclopédia Virgínia: Batalha da Taberna Amarela
• CWSAC: Batalha da Taberna Amarela
• HistoryNet: Batalha da Taberna Amarela