Operação Gomorra na Segunda Guerra Mundial

A Operação Gomorra foi uma campanha de bombardeio aéreo que ocorreu no Teatro Europeu de Operações durante Segunda Guerra Mundial (1939-1945).

As ordens para a Operação Gomorra foram assinadas em 27 de maio de 1943. Começando na noite de 24 de julho de 1943, o bombardeio continuou até 3 de agosto.

Aliados

• Marechal-chefe Arthur "bombardeiro" Harris, Força Aérea Real
• Major-general Ira C. Eaker, Força Aérea do Exército dos EUA
• Britânico: aprox. Mais de 700 bombardeiros por ataque
• Americanos: aprox. 50-70 bombardeiros por ataque

A Operação Gomorra destruiu uma porcentagem significativa da cidade de Hamburgo, deixando mais de 1 milhão de moradores de rua e matando entre 40.000 e 50.000 civis. Logo após os ataques, mais de dois terços da população de Hamburgo fugiram da cidade. Os ataques abalaram severamente a liderança nazista, levando Hitler a temer que ataques semelhantes em outras cidades pudessem forçar a Alemanha a sair da guerra.

Concebido pelo Primeiro Ministro Winston Churchill e pelo Marechal-Chefe Arthur "Bomber" Harris, Operação Gomorra pediu uma campanha coordenada e sustentada de bombardeios contra a cidade portuária alemã de Hamburgo. A campanha foi a primeira operação a incluir bombardeios coordenados entre a Força Aérea Real e os Força Aérea do Exército dos EUA, com o bombardeio britânico à noite e os americanos realizando ataques de precisão por dia. Em 27 de maio de 1943, Harris assinou a Ordem de Comando de Bombardeiros nº 173, autorizando a operação a avançar. A noite de 24 de julho foi selecionada para a primeira greve.

Para ajudar no sucesso da operação, o Comando de Bombardeiros da RAF decidiu estrear duas novas adições ao seu arsenal como parte de Gomorra. O primeiro deles foi o sistema de varredura por radar H2S, que forneceu às equipes de bombardeiros uma imagem semelhante à TV do solo abaixo. O outro era um sistema conhecido como "Janela". O precursor do joio moderno, o Window era feixes de tiras de papel alumínio transportadas por cada bombardeiro, que, quando liberadas, perturbavam o radar alemão. Na noite de 24 de julho, 740 bombardeiros da RAF chegaram a Hamburgo. Liderados por desbravadores equipados com H2S, os aviões atingiram seus alvos e voltaram para casa com uma perda de apenas 12 aeronaves.

Este ataque foi seguido no dia seguinte, quando 68 americanos B-17s atingiu as canetas e estaleiros de U-boat de Hamburgo. No dia seguinte, outro ataque americano destruiu a usina da cidade. O ponto alto da operação ocorreu na noite de 27 de julho, quando mais de 700 bombardeiros da RAF desencadearam uma tempestade, causando ventos de 150 mph e temperaturas de 1.800 °, levando até o asfalto a arder. Afastados dos bombardeios do dia anterior e com a infraestrutura da cidade demolida, os bombeiros alemães não conseguiram combater efetivamente o furioso inferno. A maioria das vítimas alemãs ocorreu como resultado da tempestade.

Enquanto os ataques noturnos continuaram por mais uma semana até a conclusão da operação em 3 de agosto, o americano os atentados diurnos cessaram após os dois primeiros dias devido à fumaça dos atentados da noite anterior metas. Além das baixas civis, a Operação Gomorrah destruiu mais de 16.000 prédios de apartamentos e reduziu a dez quilômetros quadrados da cidade em escombros. Esse tremendo dano, associado à perda relativamente pequena de aeronaves, levou os comandantes aliados a considerar a Operação Gomorra um sucesso.