Caixa Medusa Fatos (Cubozoa)

A caixa de água-viva é uma invertebrado na classe Cubozoa. Ele recebe o nome comum e o nome da classe pela forma quadrada de seu sino. No entanto, não é realmente um medusa. Como a verdadeira água-viva, ela pertence ao filo Cnidaria, mas uma água-viva caixa tem um sino em forma de cubo, quatro conjuntos de tentáculos e um sistema nervoso mais avançado.

Fatos rápidos: Medusa da caixa

Os cubozoários são facilmente reconhecidos pela forma quadrada e quadrada de seu sino. A borda do sino se dobra para formar uma prateleira chamada velarium. Um apêndice em forma de tronco chamado manúbrio fica perto do centro da parte de baixo do sino. O fim do manúbrio é a boca da água-viva da caixa. O interior do sino contém um estômago central, quatro bolsos gástricos e oito gônadas. Um ou mais tentáculos ocos longos descem de cada um dos quatro cantos do sino.

A água-viva da caixa tem um anel nervoso que coordena a pulsação necessária para o movimento e processa as informações de seus quatro olhos verdadeiros (completos com córneas, lentes e retinas) e vinte olhos simples. Os estatólitos próximos aos olhos ajudam o animal a discernir a orientação em relação à gravidade.

O tamanho da água-viva da caixa depende das espécies, mas algumas podem atingir 7,9 polegadas de largura ao longo de cada lado da caixa ou 12 polegadas de diâmetro e ter tentáculos de até 9,8 pés de comprimento. Uma amostra grande pode pesar 4,4 libras.

Em 2018, 51 espécies de águas-vivas foram descritas. No entanto, espécies desconhecidas provavelmente existem. A classe Cubozoa contém duas ordens e oito famílias:

Ordem Carybdeida

• Alatinidae da família
• Carukiidae da família
• Família Carybdeidae
• Tamoyidae da família
• Família Tripedaliidae

Ordem Chirodropida

• Chirodropidae da família
• Família Chiropsalmidae
• Chiropsellidae da família

As espécies conhecidas por causar picadas potencialmente letais incluem Chironex fleckeri (a vespa do mar), Carukia barnesi (a água-viva Irukandji) e Malo kingi (o rei da morte comum).

As medusas-caixa vivem em mares tropicais e subtropicais, incluindo o Oceano Atlântico, o Oceano Pacífico oriental e o Mar Mediterrâneo. As espécies altamente venenosas são encontradas na região indo-pacífica. As medusas de caixa ocorrem no norte, como Califórnia e Japão, e no sul, como África do Sul e Nova Zelândia.

As medusas da caixa são carnívoros. Eles comem peixe pequeno, crustáceos, vermes, águas-vivas e outras pequenas presas. As medusas caçam ativamente presas. Eles nadam a velocidades de até 6,4 quilômetros por hora e usam células picantes em seus tentáculos e sino para injetar veneno em seus alvos. Uma vez que a presa é paralisada, os tentáculos levam comida para a boca do animal, onde entra na cavidade gástrica e é digerido.

A água-viva também usa seu veneno para se defender de predadores, que incluem caranguejos, morcegos, coelhos e peixes-manteiga. As tartarugas marinhas comem água-viva e parecem não serem afetadas pelas picadas. Como eles podem ver e nadar, as águas-vivas parecem se comportar mais como peixes do que água-viva.

O ciclo de vida das águas-vivas da caixa envolve sexo e reprodução assexuada. Medusas maduras (a forma de "caixa") migram para estuários, rios e pântanos para procriar. Depois que o macho transfere espermatóforos para a fêmea e fertiliza seus óvulos, seu sino se enche de larvas chamadas planulae. As plânulas deixam a fêmea e flutuam até encontrar um local de fixação sólido. Uma planula desenvolve tentáculos e se torna um pólipo. O pólipo cresce de 7 a 9 tentáculos e se reproduz assexuadamente por brotação. Em seguida, sofre metamorfose em uma medusa juvenil com quatro tentáculos primários. O tempo necessário para a metamorfose depende da temperatura da água, mas é de cerca de 4 a 5 dias. A forma medusa atinge a maturidade sexual após 3 a 4 meses e vive cerca de um ano.

A União Internacional para Conservação da Natureza não avaliou nenhuma espécie de cubozoário quanto ao status de conservação. Geralmente, as águas-vivas são abundantes dentro de seu alcance.

As águas-vivas caixa enfrentam as ameaças usuais às espécies aquáticas. Isso inclui mudança climática, clima severo, esgotamento de presas de pesca excessiva e outras causas, poluição e perda e degradação de habitat.

Embora a água-viva da caixa seja o animal mais venenoso do mundo, apenas algumas espécies causaram mortes e algumas são consideradas inofensivas aos seres humanos. A maior e mais venenosa água-viva caixa, Chironex fleckeri, é responsável por pelo menos 64 mortes desde 1883. Seu veneno tem um LD₅₀ (dose que mata metade dos sujeitos do teste) de 0,04 mg / kg. Para colocar isso em perspectiva, o LD₅₀ para os altamente venenosos cobra Coral é de 1,3 mg / kg!

O veneno faz com que as células vazem potássio, resultando em hipercalemia que potencialmente leva ao colapso cardiovascular em 2 a 5 minutos. Os antídotos incluem gluconato de zinco e um medicamento desenvolvido usando CRISPR edição de genes. No entanto, o tratamento mais comum em primeiros socorros é a remoção de tentáculos, seguida pela aplicação de vinagre na picada. Os sinos e tentáculos de água-viva da caixa morta ainda podem picar. No entanto, usar meia-calça ou lycra protege contra picadas porque o tecido serve como uma barreira entre o animal e os produtos químicos da pele que desencadeiam uma resposta.

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