Você já ouviu os termos "água dura" e "água macia, mas sabe o que eles significam? Um tipo de água é de alguma forma melhor que o outro? Que tipo de água você tem? Este artigo analisa as definições desses termos e como eles se relacionam com a água na vida cotidiana.
Água Dura vs Água Mole
Água não filtrada é qualquer água que contenha uma quantidade apreciável de minerais dissolvidos. Água macia é a água tratada na qual o único cátion (íon carregado positivamente) é o sódio. Os minerais na água dão um sabor característico. Algumas águas minerais naturais são muito procuradas por seu sabor e pelos benefícios à saúde que podem conferir. A água macia, por outro lado, pode ter um sabor salgado e pode não ser adequada para beber.
Se a água mole tem um gosto ruim, por que você pode usar um amaciador de água? A resposta é que a água extremamente dura pode reduzir a vida útil do encanamento e diminuir a eficácia de certos agentes de limpeza. Quando a água dura é aquecida, os carbonatos precipitam da solução, formando escamas em canos e chaleiras. Além de estreitar e potencialmente entupir os canos, as balanças impedem uma transferência eficiente de calor; portanto, um aquecedor de água com balanças precisará usar muita energia para fornecer água quente.
O sabão é menos eficaz em água dura, porque reage para formar o sal de cálcio ou magnésio do ácido orgânico do sabão. Estes sais são insolúveis e formam uma espuma de sabão acinzentada, mas nenhuma espuma de limpeza. Os detergentes, por outro lado, ensaboam tanto os água macia. Os sais de cálcio e magnésio dos ácidos orgânicos do detergente se formam, mas esses sais são solúveis em água.
Como amaciar a água
A água dura pode ser amolecida (remova seus minerais), tratando-a com cal ou passando-a sobre uma resina de troca iônica. As resinas de troca iônica são sais complexos de sódio. A água flui sobre a superfície da resina, dissolvendo o sódio. O cálcio, magnésio e outros cátions precipitam na superfície da resina. O sódio entra na água, mas os outros cátions ficam com a resina. Água muito dura acabará com um sabor mais salgado do que a água que continha menos minerais dissolvidos.
A maioria dos íons foi removida em água macia, mas sódio e vários ânions (íons com carga negativa) ainda permanecem. A água pode ser desionizada usando uma resina que substitui cátions por hidrogênio e ânions por hidróxido. Com esse tipo de resina, os cátions aderem à resina e o hidrogênio e o hidróxido liberados combinam-se para formar água pura.