Almirante David Dixon Porter na Guerra Civil

Nascido em Chester, PA, em 8 de junho de 1813, David Dixon Porter era filho do comodoro David Porter e sua esposa Evalina. Produzindo dez filhos, os porteiros também adotaram os jovens James (mais tarde David) Glasgow Farragut em 1808, depois que a mãe do menino ajudou o pai de Porter. Um herói do Guerra de 1812O Comodoro Porter deixou a Marinha dos EUA em 1824 e dois anos depois aceitou o comando da Marinha do México. Viajando para o sul com o pai, o jovem David Dixon foi nomeado soldado de marinha e prestou serviço a bordo de vários navios mexicanos.

Em 1828, Porter navegou a bordo do brigue Guerrero (22 armas) para atacar a remessa espanhola de Cuba. Comandado por seu primo, David Henry Porter, Guerrero foi capturado pela fragata espanhola Lealtad (64). Na ação, o ancião Porter foi morto e depois David Dixon foi levado para Havana como prisioneiro. Trocado logo, ele voltou para seu pai no México. Não querendo arriscar ainda mais a vida de seu filho, o comodoro Porter o enviou de volta aos Estados Unidos, onde avô, o congressista William Anderson, conseguiu um mandado de marinha na Marinha dos EUA em 2 de fevereiro de 1829.

Devido ao tempo em que esteve no México, o jovem Porter possuía mais experiência do que muitos de seus colegas de marinha e oficiais subalternos acima dele. Isso gerou uma ousadia e arrogância que levou a confrontos com seus superiores. Embora quase tenha sido demitido do serviço, ele se mostrou um bom oficial de marinha. Em junho de 1832, ele embarcou a bordo do navio-chefe do comodoro David Patterson, USS Estados Unidos. Para o cruzeiro, Patterson embarcou em sua família e Porter logo começou a cortejar sua filha, George Ann. Retornando aos Estados Unidos, passou no exame de tenente em junho de 1835.

Designado para o Coast Survey, ele economizou fundos suficientes para permitir que ele se casasse com George Ann em março de 1839. O casal acabaria por ter seis filhos, quatro filhos e duas filhas, que sobreviveram até a idade adulta. Promovido ao tenente em março de 1841, ele serviu brevemente no Mediterrâneo antes de ser mandado para o Serviço Hidrográfico. Em 1846, Porter foi enviado em missão secreta à República de Santo Domingo para avaliar a estabilidade da nova nação e procurar locais para uma base naval em torno da Baía de Semana. Voltando em junho, ele aprendeu que o Guerra Mexicano-Americana começou. Designado como o primeiro tenente do canhão USS SpitfirePorter serviu sob o comandante Josiah Tattnall.

Operando no Golfo do México, Spitfire estava presente durante o desembarque de Major-general Winfield Scottexército de março de 1847. Com o exército se preparando para sitiar Veracruz, Comodoro Matthew PerryA frota da companhia mudou-se para atacar as defesas marítimas da cidade. Conhecendo a região de seus dias no México, na noite de 22 e 23 de março, Porter pegou um pequeno barco e traçou um canal no porto. A manhã seguinte, Spitfire e vários outros navios usaram o canal de Porter para entrar no porto para atacar as defesas. Embora isso tenha violado as ordens que Perry havia emitido, ele aplaudiu a ousadia de seus subordinados.

Em junho, Porter participou do ataque de Perry a Tabasco. Liderando um destacamento de marinheiros, ele conseguiu capturar um dos fortes que defendiam a cidade. Em recompensa, ele recebeu o comando de Spitfire pelo resto da guerra. Apesar de seu primeiro comando, ele viu pouca ação subsequente à medida que a guerra avançava para o interior. Procurando aprimorar seu conhecimento sobre a tecnologia emergente de vapor, ele tirou uma licença em 1849 e comandou vários vapores de correio. Retornando em 1855, ele recebeu o comando da loja USS Fornecem. Esse dever o viu empregado em um esquema para levar camelos aos EUA para serem usados ​​pelo exército americano no sudoeste. Chegando à costa em 1857, Porter ocupou vários cargos antes de ser nomeado para o Coast Survey em 1861.

Antes que Porter pudesse partir, o Guerra civil começasse. Aproximado pelo secretário de Estado William Seward e pelo capitão Montgomery Meigs, exército dos EUA, Porter recebeu o comando USS Powhatan (16) e expedidos em uma missão secreta para reforçar Fort Pickens em Pensacola, FL. Esta missão foi um sucesso e foi uma demonstração demonstrativa de sua lealdade à União. Promovido ao comandante em 22 de abril, ele foi enviado para bloquear a foz do rio Mississippi. Em novembro, ele começou a advogar por um ataque a Nova Orleans. Isso avançou na primavera seguinte com Farragut, agora oficial de bandeira, no comando.

Ligado ao esquadrão de seu irmão adotivo, Porter foi colocado no comando de uma flotilha de barcos de morteiro. Avançando em 18 de abril de 1862, os morteiros de Porter bombardearam Forts Jackson e St. Philip. Embora ele acreditasse que dois dias de tiroteio reduziriam os dois trabalhos, pouco dano foi causado depois das cinco. Não querendo esperar mais, Farragut passou pelos fortes em 24 de abril e capturou a cidade. Permanecendo pelos fortes, Porter obrigou sua rendição em 28 de abril. Subindo o rio, ele ajudou Farragut a atacar Vicksburg antes de ser mandado para o leste em julho.

Seu retorno à costa leste mostrou-se breve, pois logo foi promovido diretamente ao contra-almirante e colocado no comando do esquadrão do rio Mississippi em outubro. Assumindo o comando, ele foi encarregado de ajudar Major-general John McClernand na abertura do alto Mississippi. Movendo-se para o sul, juntaram-se tropas lideradas por Major-General William T. Sherman. Embora Porter tenha desprezado McClernand, ele formou uma amizade forte e duradoura com Sherman. Na direção de McClernand, a força atacou e capturado Fort Hindman (Arkansas Post) em janeiro de 1863.

Unindo com Major-general Ulysses S. ConcederEm seguida, Porter foi encarregado de apoiar as operações da União contra Vicksburg. Trabalhando em estreita colaboração com Grant, Porter conseguiu administrar a maior parte de sua frota após Vicksburg na noite de 16 de abril. Seis noites depois, ele dirigia uma frota de transportes além das armas da cidade. Tendo reunido uma grande força naval ao sul da cidade, ele foi capaz de transportar e apoiar as operações de Grant contra o Grande Golfo e Bruinsburg. À medida que a campanha avançava, as canhoneiras de Porter garantiram que Vicksburg permanecesse isolado do reforço por água.

Com a cidade cair em 4 de julho, O esquadrão de Porter começou patrulhas do Mississippi até receber ordens para apoiar Major-general Nathaniel BanksExpedição Red River. A partir de março de 1864, o empreendimento não teve êxito e Porter teve a sorte de extrair sua frota das águas em recuo do rio. Em 12 de outubro, Porter foi ordenado a leste para assumir o comando do Esquadrão de Bloqueio do Atlântico Norte. Ordenado a fechar o porto de Wilmington, NC, ele transportou tropas sob Major-General Benjamin Butler para atacar Fort Fisher em dezembro. O ataque foi um fracasso quando Butler mostrou falta de determinação. Irado, Porter voltou para o norte e solicitou um comandante diferente de Grant. Retornando a Fort Fisher com tropas lideradas pelo major-general Alfred Terry, os dois homens capturaram o forte no Segunda Batalha de Fort Fisher em janeiro de 1865.

Com o fim da guerra, a Marinha dos EUA foi rapidamente reduzida. Com menos comandos de navegação disponíveis, Porter foi nomeado Superintendente da Academia Naval em setembro de 1865. Enquanto esteve lá, foi promovido a vice-almirante e embarcou em uma ambiciosa campanha para modernizar e reformar a academia para torná-la rival de West Point. Partindo em 1869, ele aconselhou brevemente o Secretário da Marinha Adolph E. Borie, um novato em assuntos navais, até sua substituição por George M. Robeson. Com a morte do almirante Farragut em 1870, Porter acreditava que ele deveria ser promovido para preencher a vaga. Isso ocorreu, mas somente após uma prolongada luta com seus inimigos políticos. Nos vinte anos seguintes, Porter foi cada vez mais removido das operações da Marinha dos EUA. Depois de passar muito tempo escrevendo, ele morreu em Washington, DC, em 13 de fevereiro de 1890. Após seu funeral, ele foi enterrado no Cemitério Nacional de Arlington.

Fontes Selecionadas

• CWPT: David D. Porteiro
• Cemitério de Arlington: David D. Porteiro