No linguísticaarbitrariedade é a ausência de qualquer conexão natural ou necessária entre o significado de uma palavra e seu som ou forma. Uma antítese para simbolismo do som, que exibe uma conexão aparente entre som e sentido, a arbitrariedade é uma das características compartilhadas entre todos línguas.
Como R.L. Trask aponta em "Idioma: Básico:
"a presença avassaladora de arbitrariedade na linguagem é a principal razão pela qual leva tanto tempo para aprender ovocabulário de uma língua estrangeira ".
Isto se deve em grande parte à confusão sobre palavras que soam semelhantes em um idioma secundário.
Trask continua usando o exemplo de tentar adivinhar os nomes das criaturas em uma língua estrangeira com base apenas no som e na forma, fornecendo uma lista de palavras bascas - "zaldi, igel, txori, oilo, behi, sagu ", que significa" cavalo, sapo, pássaro, galinha, vaca e rato, respectivamente "- observando então que a arbitrariedade não é exclusiva dos seres humanos, mas existe em todas as formas de comunicação.
O idioma é arbitrário
Portanto, todo idioma pode ser considerado arbitrário, pelo menos nessa definição lingüística da palavra, apesar de características icônicas ocasionais. Em vez de regras e uniformidade universais, a linguagem depende de associações de significados de palavras decorrentes de convenções culturais.
Para dividir ainda mais esse conceito, o linguista Edward Finegan escreveu em Idioma: Sua Estrutura e Uso sobre a diferença entre sinais semióticos não arbitrários e arbitrários através da observação de mãe e filho queimando arroz. "Imagine um pai tentando captar alguns minutos do noticiário da noite na televisão enquanto prepara o jantar", ele escreve. "De repente, um forte aroma de arroz queimado entra na sala de TV. este sinal não arbitrário enviará os pais correndo para salvar o jantar ".
O menino, ele afirma, também pode sinalizar para a mãe que o arroz está queimando dizendo algo como "O arroz está queimando!" No entanto, Finegan argumenta que, embora seja provável que o enunciado provoque o mesmo resultado da mãe verificando sua comida, as próprias palavras são arbitrárias - é "um conjunto de fatos sobre Inglês (não se trata de queimar arroz) que permite que o enunciado alerte os pais ", o que torna o enunciado arbitrário placa.
Diferentes idiomas, diferentes convenções
Como resultado da dependência das línguas em convenções culturais, línguas diferentes têm naturalmente diferentes convenções, que podem e mudam - o que é parte da razão pela qual existem diferentes idiomas no primeiro lugar!
Os alunos da segunda língua devem, portanto, aprender cada nova palavra individualmente, pois geralmente é impossível adivinhar o significado de uma palavra desconhecida - mesmo quando são fornecidas pistas sobre o significado da palavra.
Até as regras lingüísticas são consideradas um pouco arbitrárias. No entanto, Timothy Endicott escreve emO valor da imprecisão aquele:
"com todas as normas da linguagem, há uma boa razão para ter essas normas para o uso de palavras de tais maneiras. Essa boa razão é que é realmente necessário fazê-lo para alcançar a coordenação que permite a comunicação, a auto-expressão e todos os outros benefícios inestimáveis de se ter uma linguagem ".