Perfil de Pierre de Coubertin, fundador das Olimpíadas Modernas

Pierre de Coubertin (1 de janeiro de 1863 a 2 de setembro de 1937) foi o fundador da moderna Jogos Olímpicos. Sua campanha para promover atividades atléticas começou como uma cruzada solitária, mas lentamente ganhou apoio e ele foi capaz de organizar as primeiras Olimpíadas modernas em Atenas em 1896. Foi membro fundador do Comitê Olímpico Internacional e serviu como presidente de 1896 a 1925.

Fatos rápidos: Pierre de Courbertin

Nascido em 1 de janeiro de 1863, em Paris, Pierre Fredy, o Barão de Coubertin tinha 8 anos quando testemunhou a derrota de sua terra natal no Guerra Franco-Prussiana. Ele passou a acreditar que a falta de educação física de seu país para as massas contribuía para a derrota nas mãos dos prussianos liderados por Otto von Bismarck.

Na juventude, Coubertin também gostava de ler romances britânicos para meninos que enfatizavam a importância da força física. A idéia surgiu na mente de Coubertin desde o início de que o sistema educacional francês era intelectual demais. Coubertin acreditava que o que era desesperadamente necessário na França era um forte componente da educação física.

O atletismo estava se tornando cada vez mais popular nos anos 1800, após um longo período anterior quando A sociedade de Coubertin era essencialmente indiferente ao esporte - ou até considerava o esporte um frívolo desvio.

Os cientistas do século XIX começaram a divulgar o atletismo como uma forma de melhorar a saúde. Foram realizados esforços atléticos organizados, como ligas de beisebol nos Estados Unidos. Na França, as classes altas se entregavam ao esporte, e o jovem Pierre de Coubertin participava de remo, boxe e esgrima.

Coubertin se fixou na educação física na década de 1880, quando se convenceu de que o talento atlético poderia salvar sua nação da humilhação militar.

No Década de 1880 e cedo Década de 1890Coubertin fez várias viagens à América e uma dúzia de viagens à Inglaterra para estudar a administração do atletismo. O governo francês ficou impressionado com seu trabalho e o contratou para realizar "congressos esportivos", que apresentavam eventos como passeios a cavalo, esgrima e atletismo.

Um pequeno item no New York Times em dezembro de 1889 mencionou Coubertin visitando o campus de Universidade de Yale:

Seu objetivo ao vir para este país é familiarizar-se com a gestão do atletismo em Faculdades americanas e, assim, criar alguns meios de interessar os estudantes da Universidade Francesa de atletismo.

Os planos ambiciosos de Coubertin para revitalizar o sistema educacional da França nunca se concretizaram, mas suas viagens começaram a inspirá-lo com um plano muito mais ambicioso. Ele começou a pensar em ter países competindo em eventos esportivos baseados no Festivais olímpicos da Grécia antiga.

Em 1892, em um jubileu da União Francesa de Sociedades Esportivas Esportivas, Coubertin introduziu a idéia de uma Olimpíada moderna. Sua idéia era bastante vaga, e parece que nem o próprio Coubertin tinha uma idéia clara da forma que esses jogos assumiriam.

Dois anos depois, Coubertin organizou uma reunião que reuniu 79 delegados de 12 países para discutir como reviver os Jogos Olímpicos. A reunião estabeleceu o primeiro Comitê Olímpico Internacional. O comitê decidiu sobre a estrutura básica de realização dos Jogos a cada quatro anos, sendo o primeiro realizado na Grécia.

A decisão de realizar as primeiras Olimpíadas modernas em Atenas, no local dos jogos antigos, era simbólico. Também se mostrou problemático, pois a Grécia estava envolvida em turbulência política. No entanto, Coubertin visitou a Grécia e ficou convencido de que o povo grego ficaria feliz em sediar os Jogos.

Foram levantados fundos para a montagem dos Jogos, e as primeiras Olimpíadas modernas começaram em Atenas, em 5 de abril de 1896. O festival continuou por 10 dias e incluiu eventos como corridas a pé, tênis de gramado, natação, mergulho, esgrima, corridas de bicicleta, remo e uma corrida de iate.

Uma expedição em o New York Times em 16 de abril de 1896, descreveu as cerimônias de encerramento no dia anterior sob a manchete "Os americanos ganharam a maioria das coroas".

O rei [da Grécia] entregou a cada vencedor de um primeiro prêmio uma coroa de flores de oliveira arrancada das árvores em Olympia, e coroas de louros foram entregues aos vencedores do segundo prêmio. Todos os vencedores do prêmio receberam diplomas e medalhas... O número total de atletas que receberam coroas foi de quarenta e quatro, dos quais onze eram americanos, dez gregos, sete alemães, cinco franceses, três ingleses, dois húngaros, dois australianos, dois austríacos, um dinamarquês e um Suíço.

Os Jogos subsequentes realizados em Paris e St. Louis foram ofuscados pelas Feiras Mundiais, mas os Jogos de Estocolmo, em 1912, voltaram aos ideais expressos por Coubertin.

Durante a Primeira Guerra Mundial, a família de Coubertin sofreu dificuldades e fugiu para Suíça. Ele esteve envolvido na organização das Olimpíadas de 1924, mas se aposentou depois disso. Os últimos anos de sua vida foram muito conturbados, e ele enfrentou sérias dificuldades financeiras. Ele morreu em Genebra em 2 de setembro de 1937.

O barão de Coubertin ganhou reconhecimento por seu trabalho na promoção das Olimpíadas. Em 1910, o ex-presidente Theodore Roosevelt, visitando a França depois de um safari em África, fez questão de visitar Coubertin, a quem admirava por seu amor pelo atletismo.

Sua influência na instituição que ele fundou persiste. A idéia das Olimpíadas como um evento repleto não apenas de atletismo, mas também de grande pompa veio de Pierre de Coubertin. Portanto, embora os Jogos sejam, é claro, realizados em uma escala muito maior do que qualquer coisa que ele pudesse imaginar, as cerimônias de abertura, desfiles e fogos de artifício fazem parte do seu legado.

Por fim, foi também Coubertin quem originou a idéia de que, embora as Olimpíadas possam incutir orgulho nacional, a cooperação das nações do mundo pode promover a paz e evitar conflitos.

• "Os americanos ganharam a maioria das coroas: Jogos Olímpicos encerrados com a distribuição de coroas e medalhas". New York Times, 16 de abril de 1896, p. 1. archive.nytimes.com.
• de Coubertin, Pierre e Norbert Müller. Olimpismo: escritos selecionados. Comité Olímpico Internacional, 2000.