Monges Shaolin lutam contra piratas japoneses

Normalmente, a vida de um monge budista envolve meditação, contemplação e simplicidade.

Em meados do século XVI Chinano entanto, os monges do templo de Shaolin foram chamados a combater piratas japoneses que vinham invadindo a costa chinesa por décadas.

Como os monges de Shaolin acabaram agindo como uma força paramilitar ou policial?

Em 1550, o templo Shaolin já existia há aproximadamente 1.000 anos. Os monges residentes eram famosos em toda a China Ming por sua forma especializada e altamente eficaz de kung fu (gong fu).

Assim, quando o exército imperial chinês e as tropas da marinha se mostraram incapazes de acabar com o pirata ameaça, o vice-comissário-chefe em Nanjing da cidade chinesa, Wan Biao, decidiu implantar monástica lutadores. Ele chamou o monges guerreiros de três templos: Wutaishan na província de Shanxi, Funiu na província de Henan e Shaolin.

Segundo o cronista contemporâneo Zheng Ruoceng, alguns dos outros monges desafiaram o líder do contingente de Shaolin, Tianyuan, que buscava a liderança de toda a força monástica. Em uma cena que lembra incontáveis ​​filmes de Hong Kong, 18 desafiantes escolheram oito lutadores entre si para atacar Tianyuan.

Primeiro, os oito homens chegaram ao monge Shaolin com as próprias mãos, mas ele os afastou. Eles então pegaram espadas. Tianyuan respondeu apreendendo a longa barra de ferro usada para trancar o portão. Segurando a barra como cajado, ele derrotou todos os outros oito monges simultaneamente. Eles foram forçados a se curvar a Tianyuan e reconhecê-lo como o líder adequado das forças monásticas.

Com a questão da liderança resolvida, os monges poderiam voltar sua atenção para seu verdadeiro adversário: os chamados piratas japoneses.

Os séculos XV e XVI foram tempos tumultuados em Japão. Este foi o período Sengoku, um século e meio de guerra entre concorrentes daimyo quando não existia autoridade central no país. Tais condições instáveis ​​dificultavam a vida das pessoas comuns, mas eram fáceis para a pirataria.

Ming China tinha problemas próprios. Embora a dinastia permanecesse no poder até 1644, em meados de 1500, ela era assolada por invasores nômades do norte e oeste, bem como por uma brigada desenfreada ao longo da costa. Também aqui a pirataria era uma maneira fácil e relativamente segura de ganhar a vida.

Assim, os chamados "piratas japoneses" wako ou woku, na verdade eram uma confederação de japoneses, chineses e até alguns portugueses que se uniram. O termo pejorativo wako literalmente significa "piratas anões". o piratas invadido por sedas e artigos de metal, que poderiam ser vendidos no Japão por até 10 vezes o seu valor na China.

Os estudiosos debatem a composição étnica precisa das tripulações de piratas, com alguns afirmando que não mais de 10% eram japoneses. Outros apontam para a longa lista de nomes claramente japoneses entre os rolos de piratas. De qualquer forma, essas diversas equipes internacionais de camponeses, pescadores e aventureiros do mar causaram estragos na costa chinesa por mais de 100 anos.

Desesperado para recuperar o controle da costa sem lei, O oficial de Nanjing, Wan Biao, mobilizou os monges de Shaolin, Funiu e Wutaishan. Os monges lutaram contra os piratas em pelo menos quatro batalhas.

O primeiro ocorreu na primavera de 1553, no Monte Zhe, com vista para a entrada da cidade de Hangzhou através do rio Qiantang. Embora os detalhes sejam escassos, Zheng Ruoceng observa que essa foi uma vitória para as forças monásticas.

A segunda batalha foi a maior vitória dos monges: a Batalha de Wengjiagang, que foi travada no delta do rio Huangpu em julho de 1553. Em 21 de julho, 120 monges encontraram um número aproximadamente igual de piratas em batalha. Os monges foram vitoriosos e perseguiram os remanescentes da banda de piratas ao sul por 10 dias, matando todos os piratas. As forças monásticas sofreram apenas quatro baixas nos combates.

Durante a operação de batalha e limpeza, o Shaolin monges eram conhecidos por sua crueldade. Um monge usou um cajado de ferro para matar a esposa de um dos piratas enquanto tentava escapar do massacre.

Várias dúzias de monges participaram de mais duas batalhas no delta do Huangpu naquele ano. A quarta batalha foi uma derrota grave, devido ao planejamento estratégico incompetente do general do exército encarregado. Após esse fiasco, os monges do Templo Shaolin e os outros mosteiros parecem ter perdido o interesse em servir como forças paramilitares para o Imperador.

Embora pareça bastante estranho que budista monges de Shaolin e outros templos não apenas praticavam artes marciais, mas na verdade marchavam para a batalha e matavam pessoas, talvez eles sentissem a necessidade de manter sua reputação feroz.

Afinal, Shaolin era um lugar muito rico. Na atmosfera sem lei do final da China Ming, deve ter sido muito útil para os monges serem reconhecidos como uma força de combate mortal.

• Hall, John Whitney. "A História de Cambridge do Japão, vol. 4: Early Modern Japan. "Volume 4, 1ª edição, Cambridge University Press, 28 de junho de 1991.
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• Shahar, Meir. "O mosteiro de Shaolin: história, religião e artes marciais chinesas". Brochura, 1 edição, University of Hawaii Press, 30 de setembro de 2008.